§5.3στοιχεῖον λέγεται ἐξ οὗ σύγκειται πρώτου ἐνυπάρχοντος ἀδιαιρέτου τῷ εἴδει εἰς ἕτερον εἶδος, οἷον φωνῆς στοιχεῖα ἐξ ὧν σύγκειται ἡ φωνὴ καὶ εἰς ἃ διαιρεῖται ἔσχατα, ἐκεῖνα δὲ μηκέτʼ εἰς ἄλλας φωνὰς ἑτέρας τῷ εἴδει αὐτῶν, ἀλλὰ κἂν διαιρῆται, τὰ μόρια ὁμοειδῆ, οἷον ὕδατος τὸ μόριον ὕδωρ, ἀλλʼ οὐ τῆς συλλαβῆς.
στοιχεῖον（要素／元素）と呼ばれるのは、それから（物が）構成されているところの、そのものに内在する最初の、かつ、他の種へと種において分割できないものである。 たとえば、音声の要素とは、それらから音声が構成されており、かつ、それらへと最終的に分割されるものであるが、それら自体はもはやそれらの種とは異なる他の音声へと分割されることはなく、たとえ分割されるとしても、その部分は同種である（たとえば、水の分子は水であるが、音節の部分は音節ではない）。
ὁμοίως δὲ καὶ τὰ τῶν σωμάτων στοιχεῖα λέγουσιν οἱ λέγοντες εἰς ἃ διαιρεῖται τὰ σώματα ἔσχατα, ἐκεῖνα δὲ μηκέτʼ εἰς ἄλλα εἴδει διαφέροντα·
同様に、物体の元素についても、物体が最終的に分割されるものであって、かつそれらがもはや種において異なる他のものへと分割されないものであると主張する人々は、これらを元素と呼んでいる。
καὶ εἴτε ἓν εἴτε πλείω τὰ τοιαῦτα, ταῦτα στοιχεῖα λέγουσιν.
そして、そのようなものが一つであれ複数であれ、彼らはこれらを元素と呼ぶ。
παραπλησίως δὲ καὶ τὰ τῶν διαγραμμάτων στοιχεῖα λέγεται, καὶ ὅλως τὰ τῶν ἀποδείξεων·
同様に、図形の要素も言われ、また一般に証明の要素も言われる。
αἱ γὰρ πρῶται ἀποδείξεις καὶ ἐν πλείοσιν ἀποδείξεσιν ἐνυπάρχουσαι, αὗται στοιχεῖα τῶν ἀποδείξεων λέγονται·
なぜなら、最初の証明であり、かつ多くの証明の中に含まれているもの、これらが証明の要素と呼ばれるからである。
εἰσὶ δὲ τοιοῦτοι συλλογισμοὶ οἱ πρῶτοι ἐκ τῶν τριῶν διʼ ἑνὸς μέσου.
そして、そのようなものは、三つの項から一つの媒介を通じて導かれる最初の三段論法である。
καὶ μεταφέροντες δὲ στοιχεῖον καλοῦσιν ἐντεῦθεν ὃ ἂν ἓν ὂν καὶ μικρὸν ἐπὶ πολλὰ ᾖ χρήσιμον, διὸ καὶ τὸ μικρὸν καὶ ἁπλοῦν καὶ ἀδιαίρετον στοιχεῖον λέγεται.
また人々は比喩的に、ここから転じて、それ自体は一つで小さく、多くのことに有用であるものを『要素』と呼ぶ。 それゆえ、小さく、単純で、分割できないものも『要素』と呼ばれるのである。
ὅθεν ἐλήλυθε τὰ μάλιστα καθόλου στοιχεῖα εἶναι, ὅτι ἕκαστον αὐτῶν ἓν ὂν καὶ ἁπλοῦν ἐν πολλοῖς ὑπάρχει ἢ πᾶσιν ἢ ὅτι πλείστοις, καὶ τὸ ἓν καὶ τὴν στιγμὴν ἀρχάς τισι δοκεῖν εἶναι.
ここから、最も普遍的なものが要素（元素）であるという見解が生じた。 なぜなら、それら各々は一つで単純でありながら、多くのものの中に、あるいはすべての中に、あるいは極めて多くのものの中に存在するからであり、また『一』や『点』がある人々にとって原理であると思われるのもそのためである。
ἐπεὶ οὖν τὰ καλούμενα γένη καθόλου καὶ ἀδιαίρετα (οὐ γὰρ ἔστι λόγος αὐτῶν), στοιχεῖα τὰ γένη λέγουσί τινες, καὶ μᾶλλον ἢ τὴν διαφορὰν ὅτι καθόλου μᾶλλον τὸ γένος·
したがって、いわゆる『類』は普遍的であり、かつ分割不可能である（なぜなら、それらの定義は存在しないからである）ので、ある人々は類を要素であると言い、しかも種差よりもむしろ類を要素とする。 なぜなら、類の方がより普遍的だからである。
ᾧ μὲν γὰρ ἡ διαφορὰ ὑπάρχει, καὶ τὸ γένος ἀκολουθεῖ, ᾧ δὲ τὸ γένος, οὐ παντὶ ἡ διαφορά.
実際、種差が存在するものには類もまた随伴するが、類が存在するもののすべてに種差が随伴するわけではないからである。
ἁπάντων δὲ κοινὸν τὸ εἶναι στοιχεῖον ἑκάστου τὸ πρῶτον ἐνυπάρχον ἑκάστῳ.
しかし、これらすべての解釈に共通しているのは、各々の『要素』であるということは、各々に内属する最初のものだということである。
§5.4φύσις λέγεται ἕνα μὲν τρόπον ἡ τῶν φυομένων γένεσις, οἷον εἴ τις ἐπεκτείνας λέγοι τὸ υ, ἕνα δὲ ἐξ οὗ φύεται πρώτου τὸ φυόμενον ἐνυπάρχοντος·
φύσις（自然）と呼ばれるのは、一つの仕方では、成長するものの生成過程であり、それはちょうど誰かが『υ』の音を引き伸ばして発音するようなものである。 またもう一つの仕方では、成長するものがそれから成長するところの、そのものに内在する最初の源泉である。
ἔτι ὅθεν ἡ κίνησις ἡ πρώτη ἐν ἑκάστῳ τῶν φύσει ὄντων ἐν αὐτῷ ᾗ αὐτὸ ὑπάρχει·
さらに、自然によって存在するものの各々において、それ自身のうちにそれ自身として存在する最初の運動の源泉である。
φύεσθαι δὲ λέγεται ὅσα αὔξησιν ἔχει διʼ ἑτέρου τῷ ἅπτεσθαι καὶ συμπεφυκέναι ἢ προσπεφυκέναι ὥσπερ τὰ ἔμβρυα·
また、『成長する』と言われるのは、接触すること、および、胚胎のように、一体となって成長するか付着して成長することによって、他なるものを媒介として増大を遂げるすべてのもののことである。
διαφέρει δὲ σύμφυσις ἁφῆς, ἔνθα μὲν γὰρ οὐδὲν παρὰ τὴν ἁφὴν ἕτερον ἀνάγκη εἶναι, ἐν δὲ τοῖς συμπεφυκόσιν ἔστι τι ἓν τὸ αὐτὸ ἐν ἀμφοῖν ὃ ποιεῖ ἀντὶ τοῦ ἅπτεσθαι συμπεφυκέναι καὶ εἶναι ἓν κατὰ τὸ συνεχὲς καὶ ποσόν, ἀλλὰ μὴ κατὰ τὸ ποιόν.
しかし、一体となって成長すること（合生）は接触とは異なる。 なぜなら、接触においては、接触していること以外に他の何ものも存在する必要はないが、一体となって成長したものにおいては、両者の中に何か同一の『一なるもの』が存在し、それが接触する代わりに合生させ、連続性と量において（ただし質においてではなく）一なるものとするからである。
ἔτι δὲ φύσις λέγεται ἐξ οὗ πρώτου ἢ ἔστιν ἢ γίγνεταί τι τῶν φύσει ὄντων, ἀρρυθμίστου ὄντος καὶ ἀμεταβλήτου ἐκ τῆς δυνάμεως τῆς αὑτοῦ, οἷον ἀνδριάντος καὶ τῶν σκευῶν τῶν χαλκῶν ὁ χαλκὸς ἡ φύσις λέγεται, τῶν δὲ ξυλίνων ξύλον·
さらに、『自然』とは、自然によって存在するもののどれかがそれから最初にあり、あるいは生じるものであり、それは形態が整えられておらず、自らの能力からは変化しないものである。 たとえば、青銅の彫像や青銅の器具にとっては青銅が『自然』と呼ばれ、木製の器具にとっては木材がそう呼ばれる。
ὁμοίως δὲ καὶ ἐπὶ τῶν ἄλλων·
他のものについても同様である。
ἐκ τούτων γάρ ἐστιν ἕκαστον διασωζομένης τῆς πρώτης ὕλης·
なぜなら、各々のものは最初の質料が保持されたままで、これらのものからできているからである。
τοῦτον γὰρ τὸν τρόπον καὶ τῶν φύσει ὄντων τὰ στοιχεῖά φασιν εἶναι φύσιν, οἱ μὲν πῦρ οἱ δὲ γῆν οἱ δʼ ἀέρα οἱ δʼ ὕδωρ οἱ δʼ ἄλλο τι τοιοῦτον λέγοντες, οἱ δʼ ἔνια τούτων οἱ δὲ πάντα ταῦτα.
実際、この意味において、自然によって存在するものの元素を自然であると主張する人々もおり、ある者は火を、ある者は地を、ある者は空気を、ある者は水を、ある者は他の同様のものを、またある者はこれらのうちのいくつかを、ある者はこれらすべてを自然であると言う。
ἔτι δʼ ἄλλον τρόπον λέγεται ἡ φύσις ἡ τῶν φύσει ὄντων οὐσία, οἷον οἱ λέγοντες τὴν φύσιν εἶναι τὴν πρώτην σύνθεσιν, ἢ ὥσπερ Ἐμπεδοκλῆς λέγει ὅτι
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φύσις οὐδενὸς ἔστιν ἐόντων,
ἀλλὰ μόνον μῖξίς τε διάλλαξίς τε μιγέντων
ἔστι, φύσις δʼ ἐπὶ τοῖς ὀνομάζεται ἀνθρώποισιν.
さらに別の仕方では、自然とは自然によって存在するものの実在（ウーシア）であり、たとえば自然とは最初の構成であると言う人々や、あるいはエンペドクレスが次のように言っている通りである。 「存在するもののうちの何ものにも自然はなく、ただ混合と、混合されたものの分離があるのみであり、自然という名は人間によって付与されているにすぎない。
"
διὸ καὶ ὅσα φύσει ἔστιν ἢ γίγνεται, ἤδη ὑπάρχοντος ἐξ οὗ πέφυκε γίγνεσθαι ἢ εἶναι, οὔπω φαμὲν τὴν φύσιν ἔχειν ἐὰν μὴ ἔχῃ τὸ εἶδος καὶ τὴν μορφήν.
」それゆえ、自然によって存在し、あるいは生じるすべてのものについて、それから生じるか存在するはずの素材がすでに存在しているとしても、それが形相や形態を備えていないならば、私たちはまだそれが『自然』を有しているとは言わない。
φύσει μὲν οὖν τὸ ἐξ ἀμφοτέρων τούτων ἐστίν, οἷον τὰ ζῷα καὶ τὰ μόρια αὐτῶν·
したがって、これら両方から成るものが自然的なものであり、たとえば動物やその部分がそれである。
φύσις δὲ ἥ τε πρώτη ὕλη (καὶ αὕτη διχῶς, ἢ ἡ πρὸς αὐτὸ πρώτη ἢ ἡ ὅλως πρώτη, οἷον τῶν χαλκῶν ἔργων πρὸς αὐτὰ μὲν πρῶτος ὁ χαλκός, ὅλως δʼ ἴσως ὕδωρ, εἰ πάντα τὰ τηκτὰ ὕδωρ) καὶ τὸ εἶδος καὶ ἡ οὐσία· τοῦτο δʼ ἐστὶ τὸ τέλος τῆς γενέσεως.
そして『自然』とは、第一の質料（これも二通りあり、そのものにとっての第一であるか、あるいは端的に第一であるかである。 たとえば、青銅製品にとって、それ自体にとっての第一は青銅であるが、端的な第一はおそらく水である。 なぜなら融解するものはすべて水だからである）と、形相および実在であり、これは生成の目的である。
μεταφορᾷ δʼ ἤδη καὶ ὅλως πᾶσα οὐσία φύσις λέγεται διὰ ταύτην, ὅτι καὶ ἡ φύσις οὐσία τίς ἐστιν.
そして、比喩的には、すでに一般的にすべての実在がこの形相のゆえに『自然』と呼ばれている。 なぜなら、自然もまた一種の実在だからである。
ἐκ δὴ τῶν εἰρημένων ἡ πρώτη φύσις καὶ κυρίως λεγομένη ἐστὶν ἡ οὐσία ἡ τῶν ἐχόντων ἀρχὴν κινήσεως ἐν αὑτοῖς ᾗ αὐτά·
したがって、これまで述べられたことからすれば、本来の意味で語られる第一の『自然』とは、それ自体として自らのうちに運動の原理を有しているものの実在である。
ἡ γὰρ ὕλη τῷ ταύτης δεκτικὴ εἶναι λέγεται φύσις, καὶ αἱ γενέσεις καὶ τὸ φύεσθαι τῷ ἀπὸ ταύτης εἶναι κινήσεις.
なぜなら、質料はこれを受け入れうるものであることによって『自然』と呼ばれ、生成や成長はこれに由来する運動であることによってそう呼ばれるからである。
καὶ ἡ ἀρχὴ τῆς κινήσεως τῶν φύσει ὄντων αὕτη ἐστίν, ἐνυπάρχουσά πως ἢ δυνάμει ἢ ἐντελεχείᾳ.
そして、自然によって存在するものの運動の原理とはこれであり、それは何らかの形で、可能態として、あるいは現実態として内在しているのである。