§12.1περὶ τῆς οὐσίας ἡ θεωρία·
探究は実体に関するものである。
τῶν γὰρ οὐσιῶν αἱ ἀρχαὶ καὶ τὰ αἴτια ζητοῦνται.
なぜなら、実体たちの始原と原因が探求されているからである。
καὶ γὰρ εἰ ὡς ὅλον τι τὸ πᾶν, ἡ οὐσία πρῶτον μέρος·
実際、もし万有が一種の全体であるならば、実体がその第一の部分である。
καὶ εἰ τῷ ἐφεξῆς, κἂν οὕτως πρῶτον ἡ οὐσία, εἶτα τὸ ποιόν, εἶτα τὸ ποσόν.
また、もしそれらが連続する系列として存在するのであっても、その場合にもやはり実体が第一であり、次に質、その次に量となる。
ἅμα δὲ οὐδʼ ὄντα ὡς εἰπεῖν ἁπλῶς ταῦτα, ἀλλὰ ποιότητες καὶ κινήσεις, ἢ καὶ τὸ οὐ λευκὸν καὶ τὸ οὐκ εὐθύ·
同時にまた、これらは言ってみれば無条件に存在するものでさえなく、単に性質や運動であったり、あるいは『非白』や『非直線』であったりする。
λέγομεν γοῦν εἶναι καὶ ταῦτα, οἷον ἔστιν οὐ λευκόν.
ともかく我々はこれらについても存在すると言う、例えば『非白が存在する』と言うように。
ἔτι οὐδὲν τῶν ἄλλων χωριστόν.
さらに、それら他のカテゴリーのどれも、離れて独立して存在することはできない。
μαρτυροῦσι δὲ καὶ οἱ ἀρχαῖοι ἔργῳ·
このことは古代の人々も、事実によって証言している。
τῆς γὰρ οὐσίας ἐζήτουν ἀρχὰς καὶ στοιχεῖα καὶ αἴτια.
なぜなら、彼らも実体の始原と元素と原因を探求していたからである。
οἱ μὲν οὖν νῦν τὰ καθόλου οὐσίας μᾶλλον τιθέασιν (τὰ γὰρ γένη καθόλου, ἅ φασιν ἀρχὰς καὶ οὐσίας εἶναι μᾶλλον διὰ τὸ λογικῶς ζητεῖν)·
さて、現代の人々は普遍的なものをむしろ実体とみなしている（なぜなら、類は普遍的なものであり、彼らは論理学的に探求するために、類こそが始原であり実体であると主張するからである）。
οἱ δὲ πάλαι τὰ καθʼ ἕκαστα, οἷον πῦρ καὶ γῆν, ἀλλʼ οὐ τὸ κοινόν, σῶμα.
これに対して、昔の人々は個々のもの、例えば火や土を実体とみなし、共通の物体を探求しなかった。
οὐσίαι δὲ τρεῖς, μία μὲν αἰσθητή—ἧς ἡ μὲν ἀΐδιος ἡ δὲ φθαρτή, ἣν πάντες ὁμολογοῦσιν, οἷον τὰ φυτὰ καὶ τὰ ζῷα —ἧς ἀνάγκη τὰ στοιχεῖα λαβεῖν, εἴτε ἓν εἴτε πολλά·
実体には三つの種類がある。 第一は感覚的な実体であり（これには、一方は永遠であり、他方は消滅するものであって、後者は植物や動物など、誰もが認めるところである）、この実体の元素を、それが一つであれ多であれ把握することが必要である。
ἄλλη δὲ ἀκίνητος, καὶ ταύτην φασί τινες εἶναι χωριστήν, οἱ μὲν εἰς δύο διαιροῦντες, οἱ δὲ εἰς μίαν φύσιν τιθέντες τὰ εἴδη καὶ τὰ μαθηματικά, οἱ δὲ τὰ μαθηματικὰ μόνον τούτων.
第二は動かない実体であり、これについて、ある人々は独立して存在すると言う。 彼らのうち、ある人々はこれを二つに分割し、他の人々は形相と数学的対象を一つの本性にまとめ、さらに他の人々はこれらのうち数学的対象だけが独立して存在するとする。
ἐκεῖναι μὲν δὴ φυσικῆς (μετὰ κινήσεως γάρ), αὕτη δὲ ἑτέρας, εἰ μηδεμία αὐτοῖς ἀρχὴ κοινή.
前者の二つの実体は自然学の対象である（なぜなら運動を伴うからである）。 これに対して、後者の実体は、もしそれらに何ら共通の始原が存在しないのであれば、別の学問の対象である。
ἡ δʼ αἰσθητὴ οὐσία μεταβλητή.
感覚的な実体は変化するものである。
εἰ δʼ ἡ μεταβολὴ ἐκ τῶν ἀντικειμένων ἢ τῶν μεταξύ, ἀντικειμένων δὲ μὴ πάντων (οὐ λευκὸν γὰρ ἡ φωνή) ἀλλʼ ἐκ τοῦ ἐναντίου, ἀνάγκη ὑπεῖναί τι τὸ μεταβάλλον εἰς τὴν ἐναντίωσιν·
しかし、もし変化が対置されるものから、あるいは中間から生じ、しかもすべての対置されるものからではなく（なぜなら、声は『非白』であるが、声から変化するわけではないからである）、反対のものから生じるのであるなら、反対の関係へと変化する基底にある何かが存在しなければならない。
οὐ γὰρ τὰ ἐναντία μεταβάλλει.
なぜなら、反対のもの自体が変化するわけではないからである。
§12.2ἔτι τὸ μὲν ὑπομένει, τὸ δʼ ἐναντίον οὐχ ὑπομένει·
さらに、一方は持続し、反対の他方は持続しない。
ἔστιν ἄρα τι τρίτον παρὰ τὰ ἐναντία, ἡ ὕλη.
したがって、反対のものたちのほかに、第三のもの、すなわち質料が存在する。
εἰ δὴ αἱ μεταβολαὶ τέτταρες, ἢ κατὰ τὸ τί ἢ κατὰ τὸ ποῖον ἢ πόσον ἢ ποῦ, καὶ γένεσις μὲν ἡ ἁπλῆ καὶ φθορὰ ἡ κατὰ τὸ τόδε, αὔξησις δὲ καὶ φθίσις ἡ κατὰ τὸ ποσόν, ἀλλοίωσις δὲ ἡ κατὰ τὸ πάθος, φορὰ δὲ ἡ κατὰ τόπον, εἰς ἐναντιώσεις ἂν εἶεν τὰς καθʼ ἕκαστον αἱ μεταβολαί.
もし変化が四つあり、それは『何であるか』において、あるいは『どのようなものであるか』、『どれほどであるか』、『どこであるか』のいずれかにおいてであり、そして、無条件の生成と消滅は『これ』に係り、増大と減少は量に係り、質的変化は状態（受動）に係り、移動は場所に係るのであるなら、それぞれの変化は、それぞれの反対関係への変化であるはずである。
ἀνάγκη δὴ μεταβάλλειν τὴν ὕλην δυναμένην ἄμφω·
したがって、質料は両方になる可能性を持ちながら変化することが必要である。
ἐπεὶ δὲ διττὸν τὸ ὄν, μεταβάλλει πᾶν ἐκ τοῦ δυνάμει ὄντος εἰς τὸ ἐνεργείᾳ ὄν (οἷον ἐκ λευκοῦ δυνάμει εἰς τὸ ἐνεργείᾳ λευκόν, ὁμοίως δὲ καὶ ἐπʼ αὐξήσεως καὶ φθίσεως), ὥστε οὐ μόνον κατὰ συμβεβηκὸς ἐνδέχεται γίγνεσθαι ἐκ μὴ ὄντος, ἀλλὰ καὶ ἐξ ὄντος γίγνεται πάντα, δυνάμει μέντοι ὄντος, ἐκ μὴ ὄντος δὲ ἐνεργείᾳ.
ところで、存在するものは二重の意味を持つので、すべては可能態において存在する変化から現実態において存在する変化へと移行する（例えば、可能態における白から現実態における白へ、そして同様に増大や減少についても）。 したがって、非存在から生じることが単に付随的に可能であるだけでなく、すべてのものは存在するものから、すなわち可能態において存在するものであって現実態において存在しないものから生じるのである。
καὶ τοῦτʼ ἔστι τὸ Ἀναξαγόρου ἕν·
そしてこれこそが、アナクサゴラスの『一』である。
βέλτιον γὰρ ἢ
"ὁμοῦ πάντα"
—καὶ Ἐμπεδοκλέους τὸ μῖγμα καὶ Ἀναξιμάνδρου, καὶ ὡς Δημόκριτός φησιν—"ἦν ὁμοῦ πάντα δυνάμει, ἐνεργείᾳ δʼ οὔ"·
というのも、それは彼の『すべては共にある』よりも優れた表現であり、エンペドクレスの『混合物』や、アナクシマンドロスのそれ、さらにはデモクリトスが言うように、『すべては可能態において共にあって、現実態においてはそうではなかった』ということだからである。
ὥστε τῆς ὕλης ἂν εἶεν ἡμμένοι·
したがって、彼らもまた質料に触れていたことになる。
πάντα δʼ ὕλην ἔχει ὅσα μεταβάλλει, ἀλλʼ ἑτέραν·
変化するすべてのものは、質料を持つ。 しかし、それぞれ異なる質料を持つ。
καὶ τῶν ἀϊδίων ὅσα μὴ γενητὰ κινητὰ δὲ φορᾷ, ἀλλʼ οὐ γενητὴν ἀλλὰ ποθὲν ποί.
永遠のもののうち、生成されることはないが移動において動くものもまた、生成のための質料ではなく、ある場所からある場所への移動のための質料を持つ。
ἀπορήσειε δʼ ἄν τις ἐκ ποίου μὴ ὄντος ἡ γένεσις·
ところで、どのような非存在から生成が生じるのか、という疑問が生じるかもしれない。
τριχῶς γὰρ τὸ μὴ ὄν.
なぜなら、非存在には三つの意味があるからである。
εἰ δή τι ἔστι δυνάμει, ἀλλʼ ὅμως οὐ τοῦ τυχόντος ἀλλʼ ἕτερον ἐξ ἑτέρου·
もしあるものが可能態において存在するにしても、それは何からでも生じるのではなく、異なるものから異なるものが生じるのである。
οὐδʼ ἱκανὸν ὅτι ὁμοῦ πάντα χρήματα·
『すべての事物が共にある』と言うだけでは不十分である。
διαφέρει γὰρ τῇ ὕλῃ, ἐπεὶ διὰ τί ἄπειρα ἐγένετο ἀλλʼ οὐχ ἕν;
なぜなら、それらは質料において異なっているからである。 さもなければ、なぜ無限のものが生じて、ただ一つのものが生じなかったのであろうか。
ὁ γὰρ νοῦς εἷς, ὥστʼ εἰ καὶ ἡ ὕλη μία, ἐκεῖνο ἐγένετο ἐνεργείᾳ οὗ ἡ ὕλη ἦν δυνάμει.
なぜなら、知性は一つなので、もし質料もまた一つであったなら、質料が可能態においてそうであったものだけが現実態において生じたはずだからである。
τρία δὴ τὰ αἴτια καὶ τρεῖς αἱ ἀρχαί, δύο μὲν ἡ ἐναντίωσις, ἧς τὸ μὲν λόγος καὶ εἶδος τὸ δὲ στέρησις, τὸ δὲ τρίτον ἡ ὕλη.
したがって、原因は三つであり、始原も三つである。 そのうちの二つは反対関係であり、その一方は定義にして形相であり、他方は欠如であり、そして第三のものが質料である。