§3Ἴσως δ’ ἄν τις ἀπορήσειεν εὐλόγως, ἆρ’ ἔστιν οὖ ἄφθαρτον ἔσται τὸ φθαρτόν, οἷον τὸ πῦρ ἄνω, οὗ μή ἐστι τὸ ἐναντίον.
おそらく、ある人はもっともに疑うかもしれない。 消滅する性質のものが消滅せずにすむ場所は存在するだろうか。 例えば、上方にある火のように、そこには反対のものが存在しない場所である。
Φθείρεται γὰρ τὰ μὲν ὑπάρχοντα τοῖς ἐναντίοις κατὰ συμβεβηκός, τῷ ἐκεῖνα φθείρεσθαι·
なぜなら、反対のものが付随しているような事物は、それらが消滅することによって、付随的に消滅するからである。
ἀναιρεῖται γὰρ τἀναντία ὑπ’ ἀλλήλων·
というのも、反対のものは互いによって破壊されるからである。
κατὰ συμβεβηκὸς δ’ οὐθὲν τῶν ἐν ταῖς οὐσίαις ἐναντίων φθείρεται, διὰ τὸ μηθενὸς ὑποκειμένου κατηγορεῖσθαι τὴν οὐσίαν.
しかし、実体における反対のものは、何一つ付随的に消滅することはない。 実体は何ものをも基底として叙述されないからである。
Ὥσθ’ ᾧ μή ἐστιν ἐναντίον καὶ ὅπου μή ἐστιν, ἀδύνατον ἂν εἴη φθαρῆναι·
それゆえ、反対のものが存在しないもの、またそれが存在しない場所においては、消滅することは不可能であろう。
τί γὰρ ἔσται τὸ φθεροῦν, εἴπερ ὑπ’ ἐναντίων μὲν φθείρεσθαι συμβαίνει μόνων, τοῦτο δὲ μὴ ὑπάρχει, ἢ ὅλως ἢ ἐνταῦθα;
なぜなら、消滅させるものは何であろうか。 もし消滅することが、ただ反対のものによってのみ起こることであり、しかもこれが、全く存在しないか、あるいはその場所に存在しないのだとすれば。
Ἢ τοῦτο τῇ μὲν ἀληθές ἐστι τῇ δ’ οὔ·
あるいは、これはある意味では真実であり、ある意味ではそうではない。
ἀδύνατον γὰρ τῷ ὕλην ἔχοντι μὴ ὑπάρχειν πως τὸ ἐναντίον.
なぜなら、物質を持つものにとって、何らかの形で反対のものが存在しないということは不可能だからである。
Πάντῃ μὲν γὰρ ἐνεῖναι τὸ θερμὸν ἢ τὸ εὐθὺ ἐνδέχεται, πᾶν δ’ εἶναι ἀδύνατον ἢ θερμὸν ἢ εὐθὺ ἢ λευκόν·
というのも、いたるところに熱いものや真っ直ぐなものが含まれていることはあり得るが、すべてのものが熱い、あるいは真っ直ぐ、あるいは白いということは不可能だからである。
ἔσται γὰρ τὰ πάθη κεχωρισμένα.
なぜなら、もしそうなら、それらの属性が分離して存在することになってしまうからである。
Εἰ οὖν, ὅταν ἅμα ᾖ τὸ ποιητικὸν καὶ τὸ παθητικόν, ἀεὶ τὸ μὲν ποιεῖ τὸ δὲ πάσχει, ἀδύνατον μὴ μεταβάλλειν.
したがって、もし作用を及ぼすものと作用を受けるものが同時に存在するとき、一方が常に作用を及ぼし、他方が作用を受けるのだとすれば、変化しないということは不可能である。
Ἔτι καὶ εἰ ἀνάγκη περίττωμα ποιεῖν, τὸ δὲ περίττωμα ἐναντίον·
さらにまた、もし必ず残余物が生じるのであり、その残余物が反対のものであるならば。
ἐξ ἐναντίου γὰρ ἀεὶ ἡ μεταβολή, τὸ δὲ περίττωμα ὑπόλειμμα τοῦ προτέρου.
なぜなら、変化は常に反対のものから生じるのであり、残余物は以前のものの残り滓だからである。
Εἰ δὲ πᾶν ἐξελαύνει τὸ ἐνεργείᾳ ἐναντίον, κἂν ἐνταῦθ’ ἄφθαρτον ἂν εἴη.
もし現実態において反対のものをすべて追い出すならば、その場合でも、そこでは不滅となるだろうか。
Ἢ οὔ, ἀλλ’ ὑπὸ τοῦ περιέχοντος φθείρεται.
あるいは、そうではなく、それを取り囲む周囲の環境によって消滅させられる。
Εἰ μὲν οὖν ἱκανόν, ἐκ τῶν εἰρημένων·
さて、もしこれで十分なら、すでに述べたことから明らかである。
εἰ δὲ μή, ὑποθέσθαι δεῖ ὅτι ἔνεστί τι ἐνεργείᾳ ἐναντίον, καὶ περίττωμα γίνεται.
もし十分でないなら、現実態において何らかの反対のものが内包されており、残余物が生じるということを仮定しなければならない。
Διὸ ἡ ἐλάττων φλὸξ κατακάεται ὑπὸ τῆς πολλῆς κατὰ συμβεβηκός, ὅτι ἡ τροφὴ ἣν ἐκείνη ἐν πολλῷ χρόνῳ ἀναλίσκει τὸν καπνόν, ταύτην ἡ πολλὴ φλὸξ ταχύ.
それゆえ、小さな炎は大きな炎によって付随的に燃やし尽くされる。 なぜなら、前者が長い時間をかけて消費する燃料、すなわち煙を、大きな炎が素早く消費してしまうからである。
Διὸ πάντα ἀεὶ ἐν κινήσει ἐστί, καὶ γίνεται ἢ φθείρεται.
それゆえ、すべてのものは常に運動の中にあり、生成するか消滅するかのどちらかである。
Τὸ δὲ περιέχον ἢ συμπράττει ἢ ἀντιπράττει.
そして、取り囲むものは、促進するように働くか、阻害するように働くかのいずれかである。
Καὶ διὰ τοῦτο μετατιθέμενα πολυχρονιώτερα μὲν γίνεται καὶ ὀλιγοχρονιώτερα τῆς φύσεως, ἀΐδια δ’ οὐδαμοῦ, ὅσοις ἐναντία ἐστίν·
このため、環境を移されると、それ自体の本来の本性よりも長命になったり短命になったりするが、反対のものを有するあらゆるものにとって、決して永遠にはなり得ない。
εὐθὺς γὰρ ἡ ὕλη τὸ ἐναντίον ἔχει.
なぜなら、物質はただちに反対のものを有しているからである。
Ὥστ’ εἰ μὲν τοῦ ποῦ, κατὰ τόπον μεταβάλλει, εἰ δὲ τοῦ ποσοῦ, κατ’ αὔξησιν καὶ φθίσιν· εἰ δὲ πάθους, ἀλλοιοῦται.
したがって、もし「どこにおいて」の変化であれば、場所に関して変化し、「量」の変化であれば、増大と減少に関して変化し、「属性」の変化であれば、変質するのである。
§4Ἔστι δ’ οὔτε τὰ μέγιστα ἀφθαρτότερα (ἵππος γὰρ ἀνθρώπου βραχυβιώτερον) οὔτε τὰ μικρά (ἐπέτεια γὰρ τὰ πολλὰ τῶν ἐντόμων) οὔτε τὰ φυτὰ ὅλως τῶν ζῴων (ἐπέτεια γὰρ ἔνια τῶν φυτῶν) οὔτε τὰ ἔναιμα (μέλιττα γὰρ πολυχρονιώτερον ἐνίων ἐναίμων) οὔτε τὰ ἄναιμα (τὰ γὰρ μαλάκια ἐπέτεια μέν, ἄναιμα δέ) οὔτε τὰ ἐν τῇ γῇ (καὶ γὰρ φυτὰ ἐπέτειά ἐστι καὶ ζῷα πεζά) οὔτε τὰ ἐν τῇ θαλάττῃ·
また、最大のものがより不滅というわけではなく（というのも、馬は人間よりも短命だからである）、また、小さなものがそうというわけでもなく（なぜなら、昆虫の多くは一年生だからである）、また、植物一般が動物よりも長命というわけでもなく（なぜなら、植物のなかにも一年生のものがあるからである）、また、有血動物がそうというわけでもなく（なぜなら、蜜蜂はいくつかの有血動物よりも長命だからである）、また、無血動物がそうというわけでもない（なぜなら、軟体類は一年生であるが無血だからである）。 また、陸上にいるものがそうというわけでもなく（なぜなら、植物にも一年生のものがあり、陸生の動物もあるからである）、また、海中にいるものがそうというわけでもない。
καὶ γὰρ ἐκεῖ βραχύβια καὶ τὰ ὀστρακηρὰ καὶ τὰ μαλάκια.
そこでも、殻を被ったものや軟体類は短命だからである。
Ὅλως δὲ τὰ μακροβιώτατα ἐν τοῖς φυτοῖς ἐστίν, οἷον ὁ φοῖνιξ·
しかし、全体としてみれば、最も長命なものは植物の中にあり、例えばナツメヤシがそうである。
εἶτ’ ἐν τοῖς ἐναίμοις ζῴοις μᾶλλον ἢ ἐν τοῖς ἀναίμοις, καὶ ἐν τοῖς πεζοῖς ἢ ἐν τοῖς ἐνύδροις.
次いで、無血動物よりも有血動物において長命であり、水生動物よりも陸生動物において長命である。
Ὥστε καὶ συνδυασθέντων ἐν τοῖς ἐναίμοις καὶ πεζοῖς τὰ μακροβιώτατα τῶν ζῴων ἐστίν, οἷον ἄνθρωπος καὶ ἐλέφας.
したがって、有血かつ陸生という条件が組み合わされたものの中に、動物のうちで最も長命なものが存在し、例えば人間や象がそうである。
Καὶ δὴ καὶ τὰ μείζω ὡς ἐπὶ τὸ πολὺ εἰπεῖν τῶν ἐλαττόνων μακροβιώτερα·
さらにまた、一般的に言って、大きなものは小さなものよりも長命である。
καὶ γὰρ καὶ τοῖς ἄλλοις συμβέβηκε τοῖς μακροβιωτάτοις μέγεθος, ὥσπερ καὶ τοῖς εἰρημένοις.
というのも、今述べたものたちと同様に、他の最も長命なものたちにも大きさが備わっているからである。