§1.8#1σκεπτέον τοίνυν τί τὸ ἄριστον, καὶ λέγεται ποσαχῶς.
それゆえ、最善のものが何であるか、またそれは何通りの意味で語られるかを検討せねばならない。
ἐν τρισὶ δὴ μάλιστα φαίνεται δόξαις εἶναι τοῦτο.
これは、実に主に三つの意見の中にあるように見われる。
φασὶ γὰρ ἄριστον μὲν εἶναι πάντων αὐτὸ τὸ ἀγαθόν, αὐτὸ δʼ εἶναι τὸ ἀγαθὸν ᾧ ὑπάρχει τό τε πρώτῳ εἶναι τῶν ἀγαθῶν καὶ τὸ αἰτίῳ τῇ παρουσίᾳ τοῖς ἄλλοις τοῦ ἀγαθὰ εἶναι.
というのも、彼らは万物の中で最善なのは「善そのもの」であり、「善そのもの」とは、善きもののうちで第一であること、および、その存在によって他のものが善であることの原因であること、この両方が属するものであると言うからである。
ταῦτα δʼ ὑπάρχειν ἀμφότερα τῇ ἰδέᾳ τοῦ ἀγαθοῦ.
そして、この両方の特徴は「善のイデア」に属しているとされる。
λέγω δὲ ἀμφότερα τό τε πρῶτον τῶν ἀγαθῶν καὶ τὸ τοῖς ἄλλοις αἴτιον ἀγαθοῖς τῇ παρουσίᾳ τοῦ ἀγαθοῖς εἶναι.
私が両方と言うのは、善きもののうちで第一であることと、その存在によって他の善きものが善であることの原因であることである。
μάλιστά τε γὰρ τἀγαθὸν λέγεσθαι κατʼ ἐκείνης ἀληθῶς (κατὰ μετοχὴν γὰρ καὶ ὁμοιότητα τἆλλα ἀγαθὰ ἐκείνης εἶναι), καὶ πρῶτον τῶν ἀγαθῶν·
なぜなら、善はそれ（イデア）について最も真実に語られ（なぜなら、他の善きものはそれへの分有と類似によって善なのであるから）、また、善きもののうちで第一であるからである。
ἀναιρουμένου γὰρ τοῦ μετεχομένου ἀναιρεῖσθαι καὶ τὰ μετέχοντα τῆς ἰδέας, ἃ λέγεται τῷ μετέχειν ἐκείνης, τὸ δὲ πρῶτον τοῦτον ἔχειν τὸν τρόπον πρὸς τὸ ὕστερον.
というのも、分有されているものが消滅すれば、そのイデアを分有しているもの（それへの分有によってそう語られるもの）もまた消滅するが、第一のものは後なるものに対してこのような関係にあるからである。
ὥστʼ εἶναι αὐτὸ τὸ ἀγαθὸν τὴν ἰδέαν τοῦ ἀγαθοῦ·
したがって、善そのものとは善のイデアである。
καὶ γὰρ χωριστὴν εἶναι τῶν μετεχόντων, ὥσπερ καὶ τὰς ἄλλας ἰδέας.
なぜなら、それは他のイデアと同様に、分有しているものたちから切り離されて存在するからである。
ἔστι μὲν οὖν τὸ διασκοπεῖν περὶ ταύτης τῆς δόξης ἑτέρας τε διατριβῆς καὶ τὰ πολλὰ λογικωτέρας ἐξ ἀνάγκης (οἱ γὰρ ἅμα ἀναιρετικοί τε καὶ κοινοὶ λόγοι κατʼ οὐδεμίαν εἰσὶν ἄλλην ἐπιστήμην)·
さて、この意見について詳しく考察することは、別の学究活動に属し、必然的にその多くはより論理学的なものである（なぜなら、破壊的であると同時に普遍的であるような議論は、他のいかなる学問にも属さないからである）。
εἰ δὲ δεῖ συντόμως εἰπεῖν περὶ αὐτῶν, λέγομεν ὅτι πρῶτον μὲν τὸ εἶναι ἰδέαν μὴ μόνον ἀγαθοῦ ἀλλὰ καὶ ἄλλου ὁτουοῦν λέγεται λογικῶς καὶ κενῶς.
しかし、それらについて簡潔に語らねばならないとすれば、私たちはまず次のように言う。 すなわち、善のイデアだけでなく、他のいかなるもののイデアであっても、それが存在するという主張は、論理学的かつ空虚に語られている、と。
ἐπέσκεπται δὲ πολλοῖς περὶ αὐτοῦ τρόποις καὶ ἐν τοῖς ἐξωτερικοῖς λόγοις καὶ ἐν τοῖς κατὰ φιλοσοφίαν.
この点については、大衆向けの著作においても、哲学の著作においても、多くの方法で検討されてきた。
ἔπειτʼ εἰ καὶ ὅτι μάλιστʼ εἰσὶν αἱ ἰδέαι καὶ ἀγαθοῦ ἰδέα, μή ποτʼ οὐδὲ χρήσιμος πρὸς ζωὴν ἀγαθὴν οὐδὲ πρὸς τὰς πράξεις.
次に、仮にイデアや善のイデアがこの上なく確かに存在するとしても、それは善き生にとっても、実践にとっても、全く有用ではないかもしれない。
πολλαχῶς γὰρ λέγεται καὶ ἰσαχῶς τῷ ὄντι τὸ ἀγαθόν.
なぜなら、善は多義的に、かつ「存在」と同じ数だけの意味で語られるからである。
τό τε γὰρ ὄν, ὥσπερ ἐν ἄλλοις διῄρηται, σημαίνει τὸ μὲν τί ἐστί, τὸ δὲ ποιόν, τὸ δὲ ποσόν, τὸ δὲ πότε, καὶ πρὸς τούτοις τὸ μὲν ἐν τῷ κινεῖσθαι τὸ δὲ ἐν τῷ κινεῖν, καὶ τὸ ἀγαθὸν ἐν ἑκάστῃ τῶν πτώσεών ἐστι τούτων, ἐν οὐσίᾳ μὲν ὁ νοῦς καὶ ὁ θεός, ἐν δὲ τῷ ποιῷ τὸ δίκαιον, ἐν δὲ τῷ ποσῷ τὸ μέτριον, ἐν δὲ τῷ πότε ὁ καιρός, τὸ δὲ διδάσκον καὶ τὸ διδασκόμενον περὶ κίνησιν.
というのも、存在は、他でも区分されているように、ある時は「何であるか（実体）」、ある時は「性質」、ある時は「量」、ある時は「いつ（時間）」を意味し、さらにこれらに加えて、ある時は「動かされること」に、ある時は「動かすこと」に存するからである。 そして、善はこれらの格のそれぞれに存在し、実体においては知性や神、性質においては正義、量においては適度、時間においては好機、また運動に関しては、教えるものと教えられるものである。
ὥσπερ οὖν οὐδὲ τὸ ὂν ἕν τί ἐστι περὶ τὰ εἰρημένα, οὕτως οὐδὲ τὸ ἀγαθόν, οὐδὲ ἐπιστήμη ἐστὶ μία οὔτε τοῦ ὄντος οὔτε τοῦ ἀγαθοῦ.
それゆえ、存在が上述の事柄を貫く一つのものではないのと同様に、善もまたそうではなく、存在についての学問も、善についての学問も、一つではない。
ἀλλʼ οὐδὲ τὰ ὁμοιοσχημόνως λεγόμενα ἀγαθὰ μιᾶς ἐστι θεωρῆσαι, οἷον τὸν καιρὸν ἢ τὸ μέτριον, ἀλλʼ ἑτέρα ἕτερον καιρὸν θεωρεῖ καὶ ἑτέρα ἕτερον μέτριον, οἷον περὶ τροφὴν μὲν τὸν καιρὸν καὶ τὸ μέτριον ἰατρικὴ καὶ γυμναστική, περὶ δὲ τὰς πολεμικὰς πράξεις στρατηγία, καὶ οὕτως ἑτέρα περὶ ἑτέραν πρᾶξιν, ὥστε σχολῇ αὐτό γε τὸ ἀγαθὸν θεωρῆσαι μιᾶς.
それどころか、同じ形で語られる善いものですら、一つの学問が考察するものではない。 例えば、好機や適度がそうである。 そうではなく、異なる学問が異なる好機を、また異なる学問が異なる適度を考察する。 例えば、食物に関する好機と適度は医学や体育が考察し、戦争に関する行動については将帥術が考察する。 このようにして、異なる行動については異なる学問が関わる。 したがって、善そのものを一つの学問が考察することなど、およそあり得ないことである。
ἔτι ἐν ὅσοις ὑπάρχει τὸ πρότερον καὶ ὕστερον, οὐκ ἔστι κοινόν τι παρὰ ταῦτα, καὶ τοῦτο χωριστόν.
さらに、「先なるもの」と「後なるもの」が存在するような事柄においては、これらを超越した何らかの共通のものは存在せず、ましてやそれが切り離されて存在することもない。
εἴη γὰρ ἄν τι τοῦ πρώτου πρότερον·
というのも、第一のものよりもさらに「先なる」ものが存在することになってしまうからである。
πρότερον γὰρ τὸ κοινὸν καὶ χωριστὸν διὰ τὸ ἀναιρουμένου τοῦ κοινοῦ ἀναιρεῖσθαι τὸ πρῶτον.
なぜなら、共通で切り離されたものは、共通のものが消滅すれば第一のものも消滅するという理由によって、第一のものより先なるものだからである。
οἷον εἰ τὸ διπλάσιον πρῶτον τῶν πολλαπλασίων, οὐκ ἐνδέχεται τὸ πολλαπλάσιον τὸ κοινῇ κατηγορούμενον εἶναι χωριστόν·
例えば、もし「二倍」が「倍数」の中で第一のものであるなら、共通に叙述される「倍数」が切り離されて存在することはあり得ない。
ἔσται γὰρ τοῦ διπλασίου πρότερον.
なぜなら、それは「二倍」よりも先なるものになってしまうからである。
εἰ συμβαίνει τὸ κοινὸν εἶναι τὴν ἰδέαν, οἷον εἰ χωριστὸν ποιήσειέ τις τὸ κοινόν.
もしこの共通のものがイデアであるなら、すなわち、もし人がこの共通のものを切り離されたものとするならば、そのようなことが起こるのである。
εἰ γάρ ἐστι δικαιοσύνη ἀγαθόν, καὶ ἀνδρεία. ἔστι τοίνυν, φασίν, αὐτό τι ἀγαθόν.
というのも、もし正義が善であり、勇気も（善）であるなら、それゆえ彼らは、何らかの「善そのもの」が存在すると言うからである。
τὸ οὖν αὐτὸ πρόσκειται πρὸς τὸν λόγον τὸν κοινόν.
したがって、「そのもの」という言葉が、共通の定義に加えられている。
τοῦτο δὲ τί ἂν εἴη πλὴν ὅτι ἀίδιον καὶ χωριστόν;
しかし、これが永遠であり、かつ切り離されているということ以外に、何であり得ようか。
ἀλλʼ οὐθὲν μᾶλλον λευκὸν τὸ πολλὰς ἡμέρας λευκὸν τοῦ μίαν ἡμέραν·
しかし、多くの日々の間白いものが、一日の間白いものよりも、より白いということは全くない。
ὥστʼ οὐδὲ τὸ ἀγαθὸν μᾶλλον ἀγαθὸν τῷ ἀίδιον εἶναι·
したがって、善もまた、永遠であることによってより善であるわけではない。
οὐδὲ δὴ τὸ κοινὸν ἀγαθὸν ταὐτὸ τῇ ἰδέᾳ·
また当然、共通の善がイデアと同一であるわけでもない。
πᾶσι γὰρ ὑπάρχει τὸ κοινόν.
なぜなら、共通のものはすべての人に属するからである。