§7.342ἀλλʼ οὔτε ἀνθρώποις ἡγοῦμαι τὴν ἐπιχείρησιν περὶ αὐτῶν λεγομένην ἀγαθόν, εἰ μή τισιν ὀλίγοις ὁπόσοι δυνατοὶ ἀνευρεῖν αὐτοὶ διὰ σμικρᾶς ἐνδείξεως, τῶν τε δὴ ἄλλων τοὺς μὲν καταφρονήσεως οὐκ ὀρθῆς ἐμπλήσειεν ἂν οὐδαμῇ ἐμμελῶς, τοὺς δὲ ὑψηλῆς καὶ χαύνης ἐλπίδος, ὡς σέμνʼ ἄττα μεμαθηκότας.
しかし、これらに関する試み（言葉で語ること）が人間にとって良いことだとは私は思わない。 ただし、わずかな手がかりによって自らそれを見出すことのできる、ごく少数の人々は別である。 それ以外の者たちについては、ある者たちには全く不当で不調和な軽蔑を植え付け、また他の者たちには、何か高尚な事柄を学び取ったかのような、誇らしげで虚しい希望を抱かせることになるだろう。
ἔτι δὲ μακρότερα περὶ αὐτῶν ἐν νῷ μοι γέγονεν εἰπεῖν·
さらに、これらについてより長く語ることが私の心に浮かんだ。
τάχα γὰρ ἂν περὶ ὧν λέγω σαφέστερον ἂν εἴη λεχθέντων αὐτῶν.
というのも、それら自体が語られることによって、私が言わんとしていることがおそらくより明確になるからである。
ἔστι γάρ τις λόγος ἀληθής, ἐναντίος τῷ τολμήσαντι γράφειν τῶν τοιούτων καὶ ὁτιοῦν, πολλάκις μὲν ὑπʼ ἐμοῦ καὶ πρόσθεν ῥηθείς, ἔοικεν δʼ οὖν εἶναι καὶ νῦν λεκτέος.
というのも、このような事柄についていかなることでもあえて書き記そうとする者に対立する、ある真実の議論が存在するからである。 それはこれまでにも私によって度々語られてきたことであるが、どうやら今再び語られるべきであると思われる。
ἔστιν τῶν ὄντων ἑκάστῳ, διʼ ὧν τὴν ἐπιστήμην ἀνάγκη παραγίγνεσθαι, τρία, τέταρτον δʼ αὐτή—πέμπτον δʼ αὐτὸ τιθέναι δεῖ ὃ δὴ γνωστόν τε καὶ ἀληθῶς ἐστιν ὄν—ἓν μὲν ὄνομα, δεύτερον δὲ λόγος, τὸ δὲ τρίτον εἴδωλον, τέταρτον δὲ ἐπιστήμη.
存在するものの各々に対して、それらを通じて知識が獲得されることが不可欠である三つのものがあり、四番目は知識それ自体である。 そして五番目として、まさに知られる対象であり真に存在するもの自体を置かねばならない。 一には名前、二には定義、三には模像、四には知識である。
περὶ ἓν οὖν λαβὲ βουλόμενος μαθεῖν τὸ νῦν λεγόμενον, καὶ πάντων οὕτω πέρι νόησον.
そこで、いま語られていることを理解するために、一つのものについて例を取り、他のすべてのものについても同様に考えなさい。
κύκλος ἐστίν τι λεγόμενον, ᾧ τοῦτʼ αὐτό ἐστιν ὄνομα ὃ νῦν ἐφθέγμεθα.
たとえば「円」と呼ばれるものがあり、いま私たちが口にしたこれ自体がその名前である。
λόγος δʼ αὐτοῦ τὸ δεύτερον, ἐξ ὀνομάτων καὶ ῥημάτων συγκείμενος·
そして二番目はその定義であり、名詞と動詞から構成されている。
τὸ γὰρ ἐκ τῶν ἐσχάτων ἐπὶ τὸ μέσον ἴσον ἀπέχον πάντῃ, λόγος ἂν εἴη ἐκείνου ᾧπερ στρογγύλον καὶ περιφερὲς ὄνομα καὶ κύκλος.
すなわち「端から中心へと至る距離がどこにおいても等しいもの」という記述が、まさに「丸いもの」「周辺」そして「円」という名前が与えられているものの定義となるであろう。
τρίτον δὲ τὸ ζωγραφούμενόν τε καὶ ἐξαλειφόμενον καὶ τορνευόμενον καὶ ἀπολλύμενον·
三番目は、描かれたり消されたり、あるいは木轆轤で削りだされたり滅びたりするものである。
ὧν αὐτὸς ὁ κύκλος, ὃν πέρι πάντʼ ἐστὶν ταῦτα, οὐδὲν πάσχει, τούτων ὡς ἕτερον ὄν.
これらすべての対象となっている円それ自体は、これらのものとは異なる存在であるため、何らの影響も受けない。
τέταρτον δὲ ἐπιστήμη καὶ νοῦς ἀληθής τε δόξα περὶ ταῦτʼ ἐστίν·
四番目は、これらに関する知識、理性、そして真なる思い込みである。
ὡς δὲ ἓν τοῦτο αὖ πᾶν θετέον, οὐκ ἐν φωναῖς οὐδʼ ἐν σωμάτων σχήμασιν ἀλλʼ ἐν ψυχαῖς ἐνόν, ᾧ δῆλον ἕτερόν τε ὂν αὐτοῦ τοῦ κύκλου τῆς φύσεως τῶν τε ἔμπροσθεν λεχθέντων τριῶν.
そして、これら全体をさらに一つのものとして置くべきであり、それは音声の中にも肉体の形態の中にもなく、魂の中に存在している。 この点において、それは円自体の本性とも、また先に挙げた三つのものとも明らかに異なっている。
τούτων δὲ ἐγγύτατα μὲν συγγενείᾳ καὶ ὁμοιότητι τοῦ πέμπτου νοῦς πεπλησίακεν, τἆλλα δὲ πλέον ἀπέχει.
そして、これらのうちで、理性は五番目のものに親縁性と類似性において最も近く接近しており、他のものはより遠く隔たっている。
ταὐτὸν δὴ περί τε εὐθέος ἅμα καὶ περιφεροῦς σχήματος καὶ χρόας, περί τε ἀγαθοῦ καὶ καλοῦ καὶ δικαίου, καὶ περὶ σώματος ἅπαντος σκευαστοῦ τε καὶ κατὰ φύσιν γεγονότος, πυρὸς ὕδατός τε καὶ τῶν τοιούτων πάντων, καὶ ζῴου σύμπαντος πέρι καὶ ἐν ψυχαῖς ἤθους, καὶ περὶ ποιήματα καὶ παθήματα σύμπαντα·
そして同じことが、直線の形態および球面の形態や色についても、善・美・正義についても、また人工のものであれ自然に従って生じたものであれ、あらゆる物体（火や水などこれらすべてのもの）についても、あらゆる生物についても、魂における人柄についても、そしてすべての能動や受動についても同様に成り立つ。
οὐ γὰρ ἂν τούτων μή τις τὰ τέτταρα λάβῃ ἁμῶς γέ πως, οὔποτε τελέως ἐπιστήμης τοῦ πέμπτου μέτοχος ἔσται.
というのも、これらのうちの四つのものを何らかの形で把握しない限り、五番目のものの知識を完全に分かつことは決してできないからである。
§7.343πρὸς γὰρ τούτοις ταῦτα οὐχ ἧττον ἐπιχειρεῖ τὸ ποῖόν τι περὶ ἕκαστον δηλοῦν ἢ τὸ ὂν ἑκάστου διὰ τὸ τῶν λόγων ἀσθενές·
さらにこれらに加えて、これら四つのものは、言葉の弱さのために、各々について「それがどのようなものであるか」を、その「存在」と同じくらいに示そうと試みるのである。
ὧν ἕνεκα νοῦν ἔχων οὐδεὶς τολμήσει ποτὲ εἰς αὐτὸ τιθέναι τὰ νενοημένα ὑπʼ αὐτοῦ, καὶ ταῦτα εἰς ἀμετακίνητον, ὃ δὴ πάσχει τὰ γεγραμμένα τύποις.
それゆえに、理性を備えた者は誰も、自らの思索した内容をこれに委ねる、それも文字で書き留められたもののように変更不可能な状態に置くような無謀なことは決してしないであろう。
τοῦτο δὲ πάλιν αὖ τὸ νῦν λεγόμενον δεῖ μαθεῖν.
そして、いま語られているこのことを再び理解しなければならない。
κύκλος ἕκαστος τῶν ἐν ταῖς πράξεσι γραφομένων ἢ καὶ τορνευθέντων μεστὸς τοῦ ἐναντίου ἐστὶν τῷ πέμπτῳ—τοῦ γὰρ εὐθέος ἐφάπτεται πάντῃ—αὐτὸς δέ, φαμέν, ὁ κύκλος οὔτε τι σμικρότερον οὔτε μεῖζον τῆς ἐναντίας ἔχει ἐν αὑτῷ φύσεως.
実際の活動において描かれたり木轆轤で削られたりする個々の円は、五番目のものの反対の性質に満ちている。 というのも、それはいたるところで直線と接触するからである。 しかし、円それ自体は、私たちが言うには、その反対の本性を自らの中に多くも少なくも含んではいない。
ὄνομά τε αὐτῶν φαμεν οὐδὲν οὐδενὶ βέβαιον εἶναι, κωλύειν δʼ οὐδὲν τὰ νῦν στρογγύλα καλούμενα εὐθέα κεκλῆσθαι τά τε εὐθέα δὴ στρογγύλα, καὶ οὐδὲν ἧττον βεβαίως ἕξειν τοῖς μεταθεμένοις καὶ ἐναντίως καλοῦσιν.
また、それらの名前のどれ一つとして何ものに対しても確実ではないと私たちは言う。 現在「丸いもの」と呼ばれているものが「真っ直ぐなもの」と呼ばれ、また「真っ直ぐなもの」が「丸いもの」と呼ばれることを妨げるものは何もなく、名前を入れ替えて反対に呼ぶ人々にとっても、それは何ら確実に定まらないわけではない。
καὶ μὴν περὶ λόγου γε ὁ αὐτὸς λόγος, εἴπερ ἐξ ὀνομάτων καὶ ῥημάτων σύγκειται, μηδὲν ἱκανῶς βεβαίως εἶναι βέβαιον·
そして実に、定義についても同じ議論が成り立つ。 もしそれが名詞と動詞から構成されているとするなら、その中のいかなるものも十分に確実ではないからである。
μυρίος δὲ λόγος αὖ περὶ ἑκάστου τῶν τεττάρων ὡς ἀσαφές, τὸ δὲ μέγιστον, ὅπερ εἴπομεν ὀλίγον ἔμπροσθεν, ὅτι δυοῖν ὄντοιν, τοῦ τε ὄντος καὶ τοῦ ποιοῦ τινος, οὐ τὸ ποιόν τι, τὸ δὲ τί, ζητούσης εἰδέναι τῆς ψυχῆς, τὸ μὴ ζητούμενον ἕκαστον τῶν τεττάρων προτεῖνον τῇ ψυχῇ λόγῳ τε καὶ κατʼ ἔργα, αἰσθήσεσιν εὐέλεγκτον τό τε λεγόμενον καὶ δεικνύμενον ἀεὶ παρεχόμενον ἕκαστον, ἀπορίας τε καὶ ἀσαφείας ἐμπίμπλησι πάσης ὡς ἔπος εἰπεῖν πάντʼ ἄνδρα.
さらに、四つのものの各々が不鮮明であることについては、無数の議論が存在する。 しかし最大のことは、少し前に言ったように、存在と何らかの性質という二つのものがあるとき、魂は「どのようなものか」ではなく「何であるか」を知ることを求めているのに対し、四つのものの各々は、求められていないものを言葉や行為によって魂に提示し、語られるものも示されるものも常に感覚によって容易に論駁され得るものとして提供するために、いわばすべての人をあらゆる困惑と不鮮明さで満たすことである。
ἐν οἷσι μὲν οὖν μηδʼ εἰθισμένοι τὸ ἀληθὲς ζητεῖν ἐσμεν ὑπὸ πονηρᾶς τροφῆς, ἐξαρκεῖ δὲ τὸ προταθὲν τῶν εἰδώλων, οὐ καταγέλαστοι γιγνόμεθα ὑπʼ ἀλλήλων, οἱ ἐρωτώμενοι ὑπὸ τῶν ἐρωτώντων, δυναμένων δὲ τὰ τέτταρα διαρρίπτειν τε καὶ ἐλέγχειν·
したがって、私たちが悪しき教育のせいで真理を探求することに慣れておらず、提示された模像で十分満足しているような事柄においては、私たちは質問者たちから質問されるとき、互いに嘲笑の的になることはない。 しかし、その質問者たちがこれら四つのものを粉砕し論駁することができる場合には話が異なる。
ἐν οἷς δʼ ἂν τὸ πέμπτον ἀποκρίνασθαι καὶ δηλοῦν ἀναγκάζωμεν, ὁ βουλόμενος τῶν δυναμένων ἀνατρέπειν κρατεῖ.
これに対して、私たちが五番目のものを回答し明らかにするよう強制される事柄においては、議論を覆すことを望み、またその能力がある者が勝利を収める。
καὶ ποιεῖ τὸν ἐξηγούμενον ἐν λόγοις ἢ γράμμασιν ἢ ἀποκρίσεσιν τοῖς πολλοῖς τῶν ἀκουόντων δοκεῖν μηδὲν γιγνώσκειν ὧν ἂν ἐπιχειρῇ γράφειν ἢ λέγειν, ἀγνοούντων ἐνίοτε ὡς οὐχ ἡ ψυχὴ τοῦ γράψαντος ἢ λέξαντος ἐλέγχεται, ἀλλʼ ἡ τῶν τεττάρων φύσις ἑκάστου, πεφυκυῖα φαύλως.
そして、言葉や文章、あるいは回答によって説明する者を、聞き手の多くに対して、その者が書いたり語ったりしようと試みている事柄について何も知らないかのように見せるのである。 彼らは、論駁されているのが書き手や話し手の魂ではなく、本来不十分な性質を持っているこれら四つのものの各々の本性であることを、しばしば知らないのである。
ἡ δὲ διὰ πάντων αὐτῶν διαγωγή, ἄνω καὶ κάτω μεταβαίνουσα ἐφʼ ἕκαστον, μόγις ἐπιστήμην ἐνέτεκεν εὖ πεφυκότος εὖ πεφυκότι·
しかし、これらすべてを通り抜け、各々のものへと行ったり来たりしながら進むことは、優れた素質を持つものの中に、同じく優れた素質を持つものの知識をかろうじて生み出すのである。