§2ἀλλʼ ὀρθῶς μὲν εἴρηται τὸ
"
πρὸς στάθμῃ
πέτρον τίθεσθαι, μή τι πρὸς πέτρῳ στάθμην
"
οἱ δὲ μὴ τιθέμενοι τὰ δόγματα πρὸς τοῖς πράγμασιν ἀλλὰ τὰ πράγματα πρὸς τὰς ἑαυτῶν ὑποθέσεις ὁμολογεῖν μὴ πεφυκότα καταβιαζόμενοι πολλῶν ἀποριῶν ἐμπεπλήκασι τὴν φιλοσοφίαν, μεγίστης δὲ τῆς εἰς μίαν ὁμοῦ κακίαν πάντας ἀνθρώπους πλὴν ἑνὸς τοῦ τελείου τιθεμένης, ὑφʼ ἧς αἴνιγμα γέγονεν ἡ λεγομένη προκοπή, μικρὸν ἀπολείπουσα ἀφροσύνης ἐσχάτης, τοὺς δὲ μὴ πάντων ἅμα παθῶν καὶ νοσημάτων ἀφειμένους ὑπʼ αὐτῆς ἔτι τοῖς μηδενὸς ἀπηλλαγμένοις τῶν κακίστων ὁμοίως παρέχουσα κακοδαιμονοῦντας.
しかし、「石を水糸（基準）に合わせるべきであって、水糸を石に合わせてはならない」という言葉は正しく語られている。 これに対して、諸教説を事実に合わせるのではなく、事実をみずからの仮定に合わせようとし、一致するように生まれついていないものを力ずくで従わせる人々は、哲学を多くの難問で満たしてきた。 そのうち最大のものは、ただ一人の完成された者を除くすべての人間を、等しくひとつの悪徳の中に置くというものであり、この教説のせいで、いわゆる進歩というものは謎となり、極限の愚行とほとんど変わらないものとなって、すべての情念や病から同時に解放されてはいない人々を、最悪の者たちのうちの誰からも解放されていない者たちと同様に、不幸に苦しんでいるものとして提示することになる。
οὗτοι μὲν οὖν ἑαυτοὺς ἐλέγχουσιν, ἐν μὲν ταῖς σχολαῖς ἴσην ἀδικίαν τὴν Ἀριστείδου τῇ Φαλάριδος τιθέμενοι, καὶ δειλίαν τὴν Βρασίδου τῇ Δόλωνος, καὶ νὴ Δία τῆς Μελήτου μηδʼ ὁτιοῦν τὴν Πλάτωνος ἀγνωμοσύνην διαφέρουσαν, ἐν δὲ τῷ βίῳ καὶ τοῖς πράγμασιν ἐκείνους μὲν ἐκτρεπόμενοι καὶ φεύγοντες ὡς ἀμειλίκτους, τούτοις δʼ ὡς ἀξίοις πολλοῦ τὰ μέγιστα καὶ χρώμενοι καὶ πιστεύοντες.
したがって、これらの人々はみずから矛盾を露呈している。 というのも、学派の講義においては、アリスティデスの不正をファラリスの不正と等しいとし、ブラシダスの臆病をドロンの臆病と等しいとし、さらにはゼウスにかけて、プラトンの無分別がメレトスのそれと少しも異ならないとしているにもかかわらず、生活や実際の行動においては、前者を冷酷な者たちとして避けて逃れる一方で、後者には大いに価値がある者として、極めて重要な事柄においても交際し、信頼を寄せているからである。
§3ἡμεῖς δὲ παντὶ γένει κακοῦ, μάλιστα δὲ τῷ περὶ ψυχὴν ἀτάκτῳ καὶ ἀορίστῳ τὸ μᾶλλον καὶ ἧττον προσγιγνόμενον ὁρῶντες καὶ διαφέρουσιν αἱ προκοπαί, καθάπερ σκιᾶς ἀνέσει τῆς μοχθηρίας τοῦ λόγου διαφωτίζοντος ἀτρέμα τὴν ψυχὴν καὶ διακαθαίροντος οὐκ ἄλογον οἰόμεθα τὴν συναίσθησιν εἶναι τῆς μεταβολῆς ὥσπερ ἐκ βυθοῦ τινὸς ἀναφερομένοις, ἀλλʼ ἔχουσαν ἐπιλογισμούς.
これに対して私たちは、あらゆる種類の悪において、とりわけ魂に関する秩序を欠いた不定形なものにおいて、「より多く」と「より少なく」が生じるのを目にしており、また進歩にも差異があること、すなわち、理性（ロゴス）が魂を静かに照らし出し、浄化していくにつれて、あたかも影が薄れるように悪徳が緩和されていくのを目にしているので、変化に対する自覚が生じることは、あたかも深い淵から浮かび上がってくるかのように、理に合わないことではなく、むしろ合理的な根拠を持つものであると考える。
ὧν σκόπει τὸν πρῶτον εὐθύς.
それらの根拠のうち、まず最初のものを考えてみなさい。
εἰ καθάπερ οἱ πρὸς ἀχανὲς θέοντες ἱστίοις πέλαγος ἅμα τῷ χρόνῳ πρὸς τὴν τοῦ πνεύματος ῥώμην ἀναμετροῦνται τὸν δρόμον, ὅσον εἰκὸς ἐν τοσούτῳ γεγονέναι ὑπὸ τοσαύτης κομιζομένοις δυνάμεως, οὕτως ἄν τις ἐν φιλοσοφίᾳ τὸ ἐνδελεχὲς καὶ τὸ συνεχὲς τῆς πορείας καὶ μὴ πολλὰς διὰ μέσου ποιούμενον ἐπιστάσεις, εἶτʼ αὖθις ὁρμὰς καὶ ἐπιπηδήσεις, ἀλλὰ λείως καὶ ὁμαλῶς τοῦ πρόσθεν ἐπιλαμβανόμενον ἀεὶ καὶ διϊὸν ἀπταίστως διὰ τοῦ λόγου τεκμήριον ἑαυτῷ ποιήσαιτο προκοπῆς.
もし、果てしない海へと帆を掲げて走る人々が、時間の経過とともに風の強さに照らして自分たちの航路を測定し、これほどの力によって運ばれているのだから、これだけの時間があればこれほど進んでいるはずだと推し量るのと同様に、哲学においても、人がその歩みの永続性と継続性を――途中で何度も立ち止まることなく、また、その後に再び勢い込んで飛び跳ねるように進むこともなく、むしろ滑らかに、かつ平坦に、常に前方のものを捉え、理性を頼りにつまずくことなく進んでいくことを――進歩の証拠とすることができるだろうか。
τὸ γάρ
"
εἰ καὶ σμικρὸν ἐπὶ σμικρῷ καταθεῖο
καὶ θαμὰ τοῦτʼ ἔρδοις
"
οὐ πρὸς ἀργυρίου μόνον αὔξησιν εἴρηται καλῶς, ἀλλʼ εἰς ἅπαντα ποιεῖ, μάλιστα δʼ εἰς ἀρετῆς ἐπίδοσιν, πολὺ καὶ τελεσιουργὸν ἔθος τοῦ λόγου προσλαμβάνοντος·
なぜなら、「もし少しのものの上に少しのものを付け加え、それをしばしば行うならば」という言葉は、お金の増殖についてのみ良く語られているのではなく、あらゆることに当てはまり、とりわけ徳の向上においてそうであって、そこでは理性が、大きな効果をもたらし目的を達成させる習慣を付け加えるからである。
αἱ δʼ ἀνωμαλίαι καὶ ἀμβλύτητες τῶν φιλοσοφούντων οὐ μόνας ποιοῦσιν ἐποχὰς ὥσπερ ἐν ὁδῷ τῆς προκοπῆς, ἀλλὰ καὶ ἀναλύσεις, ἀεὶ τῷ παρείκοντι κατὰ σχολὴν τῆς κακίας ἐπιτιθεμένης καὶ πρὸς τοὐναντίον ἀνθυποφερούσης.
しかし、哲学する人々の不規則さや鈍さは、進歩の途上において、あたかも旅路における一時的な立ち止まりをもたらすだけでなく、後退をももたらす。 なぜなら、悪徳は機会があるたびに、余暇に乗じて襲いかかり、人を反対の方向へと引き戻すからである。
Τοὺς μὲν γὰρ πλάνητας οἱ μαθηματικοὶ στηρίζειν λέγουσι παυσαμένης τῆς εἰς τοὔμπροσθεν αὐτῶν πορείας, ἐν δὲ τῷ φιλοσοφεῖν οὐκ ἔστι ληγούσης διάλειμμα προκοπῆς οὐδὲ στηριγμός, ἀλλʼ ἀεί τινας ἔχουσα κινήσεις ἡ φύσις ὥσπερ ἐπὶ ζυγοῦ ῥέπειν ἐθέλει καὶ κατατείνεσθαι ταῖς βελτίοσιν, ἢ ταῖς ἐναντίαις πρὸς τὸ χεῖρον οἴχεται φερομένη.
天文学者（数学者）たちは、惑星について、その前方への進行が止まったとき「留（静止）している」と言うが、哲学することにおいては、進歩が止まったときの一時的な中断も「留」も存在しない。 むしろ、人間の本性は常に何らかの運動をしており、天秤の上のように、より良い運動によって傾き引っ張られるか、あるいはその反対の運動によって悪い方へと流されていってしまうのである。
ἂν οὖν κατὰ τὸν δοθέντα χρησμὸν ὑπὸ τοῦ θεοῦ
Κιρραίοις πάντʼ ἤματα καὶ πάσας νύκτας πολεμεῖν
οὕτω συνίδῃς σεαυτὸν ἡμέρας τε καὶ νύκτωρ ἀεὶ τῇ κακίᾳ διαμεμαχημένον, ἢ μὴ πολλάκις γε τὴν φρουρὰν ἀνεικότα μηδὲ συνεχῶς παρʼ αὐτῆς οἱονεὶ κήρυκας ἡδονάς τινας ἢ ῥᾳστώνας ἢ ἀσχολίας ἐπὶ σπονδαῖς προσδεδεγμένον, εἰκότως ἂν εὐθαρσὴς καὶ πρόθυμος βαδίζοις ἐπὶ τὸ λειπόμενον.
それゆえ、もし神によって与えられた「キルラの人々と昼も夜も絶えず戦え」という神託に従うかのように、あなた自身が昼も夜も常に悪徳と戦い続けていること、あるいは、見張りを緩めることがめったになく、また悪徳から送られてくる休戦協定のための使者のような、何らかの快楽や安逸、あるいは多忙を、絶え間なく受け入れるようなことをしていないと自認するなら、当然、あなたは自信と熱意を持って、残された道を歩むことができるだろう。