§401χαρίεντές γέ εἰσιν οἱ τῶν σφετέρων ἀγαθῶν περὶ τοὺς λόγους, ἵνʼ εὐφήμως ἄρξωμαι, τοὺς ἀκροατὰς αἰτιώμενοι καὶ λέγοντες ὡς ἄρα τούτου χάριν ἐκβαίνουσι τοῦ ῥυθμοῦ καὶ τῆς ὀρθότητος, ἵνʼ ὡς πλείστους ἀρέσαι δυνηθῶσι.
穏当な言葉で始めるなら、自分たちの言論の美点に関して、聴衆を非難し、できるだけ多くの人を喜ばせることができるようにと、まさにそのために自分たちがリズムや正しさから外れているのだ、と言う人々は、実に結構な（皮肉を込めて、見上げた）人々である。
καίτοι εἰ μὲν συγγνώμην αἰτοῦντες ταύτῃ τῇ σκήψει §402καταχρῶνται, πῶς ἐπαινεῖσθαί γʼ ἀξιοῦσι;
しかし、もし彼らがこの言い訳を、許しを請うために濫用しているのだとしたら、どうして彼らは賞賛されるに値すると要求できるのだろうか。
χωρὶς γὰρ ἔπαινός τε καὶ συγγνώμη, καὶ ὅτε μηδʼ αὐτοὶ σφᾶς αὐτοὺς ἐπαινοῦσι, σχολῇ γʼ ἂν παρὰ τοῖς ἄλλοις εἰκότως ἐπαινοῖντο.
というのも、賞賛と許しとは別物であり、彼ら自身すら自分自身を賞賛していないときに、他人が彼らを賞賛するなどということは、とうてい道理に合わないからである。
εἰ δʼ αὖ μηδέν ἐστι τοῦ τρόπου δυσχερὲς, ἀλλʼ ὀρθῶς ἔχει, τί δεῖ τοὺς πολλοὺς αἰτιᾶσθαι καὶ καταφεύγειν ἐπὶ ταύτην τὴν παραίτησιν, ἀλλʼ οὐ τὸν τρόπον ὡς ὀρθῶς ἔχει δεικνύναι;
他方もし、その文体に何の不都合もなく、むしろ正しくかなっているのなら、なぜ大衆を非難し、このような弁明に逃げ込む必要があろうか。 むしろ、その文体がどのように正しいかを示すべきではないか。
ἀλλʼ οἶμαι, κομψοί τινές εἰσι καὶ διπλᾶ κρούουσιν, ἵνʼ ἐὰν μὲν ἕλωσι, ταύτῃ κεκρατηκότες ὦσιν, ἂν δὲ φωράσῃ τις, ἔχωσιν ἀναχώρησιν καὶ λέγωσιν ὡς οὐδʼ αὐτοὶ τὸ βέλτιον ἠγνόουν, ἀλλʼ ἑτέρων ἕνεχʼ ἡμάρτανον.
いや、私の思うに、彼らは抜け目のない人々であって、二重の策を講じているのだ。 それは、もし成功したなら、その方法で勝利するためであり、もし誰かに見破られたなら、退路を用意しておいて、自分たちも何が最善であるかを知らなかったわけではなく、他人のために過ちを犯したのだと言い訳するためである。
ἔστι δὲ τοῦτο ἡ πρώτη καὶ μεγίστη ψῆφος, ἣν αὐτοὶ καθʼ αὑτῶν διʼ ὑπερβολὴν σοφίας φέρουσιν.
しかし、これこそは、彼らが自身の過剰な知恵のゆえに、自分自身に対して下す最初で最大の有罪投票（自己判決）である。
ἐγὼ γὰρ εὐξαίμην ἂν μάλιστα μὲν καὶ παρὰ τοῖς ἄλλοις ἅπασιν εὐδοκιμεῖν, τὴν δʼ οὖν ἀρχὴν ἀφʼ ἑστίας εἶναί μοι καὶ πείθειν ἐμαυτὸν πρῶτον, καὶ μὴ τὸ τῆς κυνὸς τῆς ἐν τῷ μύθῳ παθεῖν, μηδʼ ἐν ὅσῳ τὴν ἔξωθεν συλλέγω δόξαν, ἣν αὐτῷ μοι περὶ ἐμαυτοῦ προσῆκεν ἔχειν διαφθεῖραι, μηδὲ φθάσαι τὴν τοῦ φαῦλος εἶναι πίστιν κατʼ ἐμαυτοῦ λαβὼν, πρὶν τὴν τοῦ σπουδαῖος παρὰ τοῖς ἄλλοις βεβαιώσασθαι.
なぜなら私としては、できれば他人のすべてからも高い評価を得たいと願うが、ともかく始まりは自分の身内からであり、まず自分自身を納得させること、そして寓話に出てくるあの犬の二の舞を演じないこと、すなわち外部からの評判を集めようとしている間に、自分が自分自身に対して持つべき評判を台無しにしないこと、また、他人からの優れた者という確証を得る前に、自分が取るに足らない者であるという確信を自分自身に対して抱いてしまうことのないように、と願うからである。
τοσοῦτον δʼ ἔμοιγε ἀπολογίας ἀπέχειν δοκοῦσιν, ὅταν ταῦτα λέγωσιν, ὥστε δύʼ ἀνθʼ ἑνὸς ποιεῖν τὰ ἐγκλήμαθʼ ἑαυτοῖς, ἓν μὲν εἰ τοιαῦτʼ ἀσελγαίνουσι περὶ τοὺς λόγους, ἕτερον δὲ εἰ τούτου χάριν, ὡς ταύτῃ βελτίους κριθήσεσθαι μέλλοντες.
彼らがこのようなことを言うとき、私には、彼らは弁明からはほど遠く、かえって自分自身に対して一つの代わりに二つの罪過を作り出しているように思われる。 一つは、彼らが言論においてそのように不作法（身勝手）な振る舞いをしていることであり、もう一つは、そのためにそうしているのだからこの点においてより優れていると判断されるはずだ、と思っていることである。
καὶ μὴν ὅταν γε ὡς ἡμᾶς εὐθέως πιστεύσοντας οἷς πλάττονται καὶ τἀληθὲς οὐχὶ συνήσοντας παράγειν ζητῶσιν, ἄλλην αὖ τρίτην ταύτην ἀμαθίαν ἐμφανίζουσιν, εἰ μὴ νομίζουσι φωρᾶσθαι.
さらに、彼らがでっち上げたことを私たちがすぐに信じ込み、真相を理解し得ないだろうと考えて、私たちを欺こうとするとき、彼らは、自分たちが見破られないと思っているのでもない限り、第三の愚かさをさらけ出しているのである。
τὸ δʼ, οἶμαι, τοιοῦτόν ἐστιν.
しかし、私の思うに、実態はこうである。
οὐδεὶς ἑκὼν μεθίησι τὸ βέλτιστον·
誰も自ら進んで最善のものを捨てることはない。
ἀλλὰ Πλάτων καὶ Πίνδαρος πολλαχῆ μὲν καὶ ἄλλῃ σοφοὶ, καὶ δὴ καὶ κατὰ τόνδε τὸν λόγον οὐχ ἥκιστα, ὁ μὲν οὑτωσὶ λέγων
οὔτις ἑκὼν κακὸν εὕρετο
καὶ πάλιν
だがプラトンとピンダロスは他の多くの点でも賢明であるが、とりわけこの言論に関しても決して劣らず賢明であって、前者はこのように言っている。 「誰も自ら進んで悪を見出す者はいない」また、次のようにも言っている。