踊り狂う者たちに対して

聴衆に責任転嫁する弁論家への批判

著者は、自らの文体の欠点を聴衆のせいにする著述家たちを痛烈に批判し、彼らが自己弁護によって二重三重の愚行と過ちを自ら露呈していることを指摘するとともに、最善を求め自己を欺かない姿勢の重要性を論じ、プラトンやピンダロスの知恵を引いている。

聴衆に迎合して悪文を書く言い訳の論駁

筆者は、聴衆を喜ばせるために意図的に悪文を書いていると言い訳する著述家たちを、数々の極端な比喩（屑鉄を貴金属と交換すること、舞台から追放された役者の言い訳、身体の自傷行為など）を用いて厳しく批判し、そのような妥協は魂の最善の部分を損なう愚行であると論じる。

最善の言論の有効性と武器の比喩

著者は、聴衆におもねるために言論の質を落とすという言い訳を、ゾピュロスやオデュッセウスの自己犠牲の例を用いて論破します。そして、最善の言論こそが人々を導く上で最も効果的であることを、戦場における頑丈な武具の重要性に例えて説明します。

美の卓越性と最大の説得力をもつ言論

競技者、馬、身体、神像や絵画などの美が人々に最大の快楽と魅惑を与えるように、言論においても最も美しく卓越したものこそが最大の説得力を持ち、人を惹きつけると論じます。

本来の調和の保持と真の卓越者による説得力

著者は、船や日常の物品の例を用いて、本来の調和や清らかさを保つことの重要性を説き、ホメロスや悲劇詩人、弁論家などの最高の人々が、大衆と専門家の双方から最も愛され説得力を持つ存在であることを論じます。

大衆をも魅了する優れた言論と劣等な弁論家の批判

著者は自身の弁論活動の実績をもとに、真に優れた言論が少数の知識層だけでなく大衆をも魅了することを主張し、大衆のせいにして安易な芸に逃げる三流の弁論家たちの滑稽な姿を実例を挙げて痛烈に批判します。

大衆におもねる弁論家の自己矛盾と卑俗な迎合の批判

アリスティデスは、大衆におもねる弁論家たちの自己矛盾した釈明を排し、真の指導者や専門家は大衆を導くべきであって従うべきではないと論じます。さらに、自由市民としての弁論家が卑俗な芸人や遊女の真似をして大衆を喜ばせることの不名誉さを説き、大衆自身もそのような低俗な見世物を真には尊重していないことを示します。

卑俗な歌舞の批判とヘラクレス神話の曲解

語り手は、大衆を喜ばせるための不健全な歌舞や言論の卑俗さを批判し、ヘラクレスの神話や歴史的・社会的役割の観点からその不適切さを論じる。また、偽りの言論を放置することは、国や宇宙の秩序を揺るがす深刻な問題であると警告する。