§2.21.9ἁρμόττει δὲ γνωμολογεῖν ἡλικίᾳ μὲν πρεσβυτέρων, περὶ δὲ τούτων ὧν ἔμπειρός τίς ἐστιν, ὥστε τὸ μὲν μὴ τηλικοῦτον ὄντα γνωμολογεῖν ἀπρεπὲς ὥσπερ καὶ τὸ μυθολογεῖν, περὶ δὲ ὧν ἄπειρος, ἠλίθιον καὶ ἀπαίδευτον.
格言を語ることは、年齢については年長者に適しており、事柄については自分が経験していることについて適している。 したがって、そのような年齢に達していない者が格言を語ることは、昔話を語ることと同様に不適切であり、また経験のない事柄について語ることは愚かで無教養なことである。
σημεῖον δὲ ἱκανόν·
十分な証拠がある。
οἱ γὰρ ἀγροῖκοι μάλιστα γνωμοτύποι εἰσὶ καὶ ῥᾳδίως ἀποφαίνονται.
というのも、田舎者こそ最も格言を乱発し、容易に自説を表明するからである。
§2.21.10καθόλου δὲ μὴ ὄντος καθόλου εἰπεῖν μάλιστα ἁρμόττει ἐν σχετλιασμῷ καὶ δεινώσει, καὶ ἐν τούτοις ἢ ἀρχόμενον ἢ ἀποδείξαντα.
普遍的でない事柄について普遍的に語ることは、とりわけ不平や誇張において適しており、またそれらにおいては、語り始めるとき、あるいは証明した後に適している。
§2.21.11χρῆσθαι δὲ δεῖ καὶ ταῖς τεθρυλημέναις καὶ κοιναῖς γνώμαις, ἐὰν ὦσι χρήσιμοι·
また、人口に膾炙した、ありふれた格言も、もし有用であるなら用いるべきである。
διὰ γὰρ τὸ εἶναι κοιναί, ὡς ὁμολογούντων πάντων, ὀρθῶς ἔχειν δοκοῦσιν, οἷον παρακαλοῦντι ἐπὶ τὸ κινδυνεύειν μὴ θυσαμένους
"
εἷς οἰωνὸς ἄριστος ἀμύνεσθαι περὶ πάτρης,
"
καὶ ἐπὶ τὸ ἥττους ὄντας
"
ξυνὸς Ἐνυάλιος,
"
καὶ ἐπὶ τὸ ἀναιρεῖν τῶν ἐχθρῶν τὰ τέκνα καὶ μηδὲν ἀδικοῦντα
"
νήπιος ὃς πατέρα κτείνας παῖδας καταλείπει. "
というのも、それらがありふれたものであるために、誰もが同意しているかのように、正しいと思われているからである。 例えば、犠牲を捧げずに危険に立ち向かうよう鼓舞する者に対して、 "ただ一つの最善の兆しは、祖国のために戦うことである "また、劣勢にある者に対して、 "軍神は万人に共通である "また、敵の子供たちを、彼らが何も悪いことをしていないのに殺害することに対して、 "父を殺しながら、その子供たちを残しておく者は愚か者である "といったことである。
§2.21.12ἔτι ἔνιαι τῶν παροιμιῶν καὶ γνῶμαί εἰσιν, οἷον παροιμία
Ἀττικὸς πάροικος
.
さらに、ことわざの中には格言でもあるものがある。 例えば、『アッティカの隣人』ということわざがそうである。
§2.21.13δεῖ δὲ τὰς γνώμας λέγειν καὶ παρὰ τὰ δεδημοσιευμένα (λέγω δὲ δεδημοσιευμένα οἷον τὸ
γνῶθι σαυτὸν
καὶ τὸ
μηδὲν ἄγαν
), ὅταν ἢ τὸ ἦθος φαίνεσθαι μέλλῃ βέλτιον ἢ παθητικῶς εἰρημένη.
また、世間で一般に通用しているもの（例えば『汝自身を知れ』や『何事も過度になるな』のようなもの）に反する格言を語るべきでもある。 それは、人柄がより良く見えるようになると思われる場合、あるいは感情を込めて語られる場合である。
ἔστι δὲ παθητικὴ μὲν οἷον εἴ τις ὀργιζόμενος φαίη ψεῦδος εἶναι ὡς δεῖ γιγνώσκειν αὑτόν·
感情的な語り方とは、例えば、ある人が怒りながら「自分自身を知るべきだというのは偽りだ。
οὗτος γοῦν εἰ ἐγίγνωσκεν ἑαυτόν, οὐκ ἄν ποτε στρατηγεῖν ἠξίωσε·
この男だって、もし自分自身を知っていたなら、決して将軍になろうとは思わなかっただろうに」と言うような場合である。
τὸ δὲ ἦθος βέλτιον, ὅτι οὐ δεῖ, ὥσπερ φασίν, φιλεῖν ὡς μισήσοντας, ἀλλὰ μᾶλλον μισεῖν ὡς φιλήσοντας.
また人柄をより良く見せるというのは、「世間で言われるように、いつか憎むことになるかのように愛すべきではなく、むしろいつか愛することになるかのように憎むべきだ」と言うような場合である。
§2.21.14δεῖ δὲ τῇ λέξει τὴν προαίρεσιν συνδηλοῦν, εἰ δὲ μή, τὴν αἰτίαν ἐπιλέγειν, οἷον οὕτως εἰπόντα, ὅτι
δεῖ δὲ φιλεῖν οὐχ ὥσπερ φασίν, ἀλλʼ ὡς ἀεὶ φιλήσοντα·
また、言葉使いによって選択を同時に示すべきであり、もしそうしないなら、理由を後から付け加えるべきである。 例えば、次のように語ることによってである。 すなわち、「世間で言われるようにではなく、常に愛し続けることになるかのように愛すべきである。
ἐπιβούλου γὰρ θάτερον
, ἢ ὧδε,
οὐκ ἀρέσκει δέ μοι τὸ λεγόμενον·
なぜなら、もう一方は陰謀を企てる者のすることだからである。 」あるいは、このようにである。 「私にはその世間の言葉が気に入らない。
δεῖ γὰρ τὸν ἀληθινὸν φίλον ὡς φιλήσοντα ἀεὶ φιλεῖν
, καὶ
οὐδὲ τὸ μηδὲν ἄγαν·
なぜなら、真の友は、常に愛し続けることになるかのように愛すべきだからである。 」また、「『何事も過度になるな』というのも気に入らない。
δεῖ γὰρ τούς γε κακοὺς ἄγαν μισεῖν
.
なぜなら、悪人は過度に憎むべきだからである。
§2.21.15ἔχουσι δʼ εἰς τοὺς λόγους βοήθειαν μεγάλην μίαν μὲν διὰ τὴν φορτικότητα τῶν ἀκροατῶν·
」これらは言論に対して一つの大きな助けをもたらす。 その一つは聴衆の俗悪さによるものである。
χαίρουσι γὰρ ἐάν τις καθόλου λέγων ἐπιτύχῃ τῶν δοξῶν ἃς ἐκεῖνοι κατὰ μέρος ἔχουσιν.
というのも、聴衆は、自分が個別の事柄について抱いている意見を、誰かが普遍的に述べてうまく言い当ててくれたときに喜ぶからである。
ὃ δὲ λέγω δῆλον ἔσται ὧδε, ἅμα δὲ καὶ πῶς δεῖ αὐτὰς θηρεύειν.
私の言っていることは、次のようにはっきりするであろうし、同時にいかにして格言を探し求めるべきかもわかるであろう。
ἡ μὲν γὰρ γνώμη, ὥσπερ εἴρηται, ἀπόφανσις καθόλου ἐστίν, χαίρουσι δὲ καθόλου λεγομένου ὃ κατὰ μέρος προϋπολαμβάνοντες τυγχάνουσι·
格言とは、言われたように、普遍的な言明であるが、聴衆は、自分が個別的にあらかじめ想定していることを普遍的に語られると喜ぶ。
οἷον εἴ τις γείτοσι τύχοι κεχρημένος ἢ τέκνοις φαύλοις, ἀποδέξαιτʼ ἂν τοῦ εἰπόντος ὅτι οὐδὲν γειτονίας χαλεπώτερον ἢ ὅτι οὐδὲν ἠλιθιώτερον τεκνοποιίας, ὥστε δεῖ στοχάζεσθαι ποῖα τυγχάνουσι προϋπολαμβάνοντες, εἶθʼ οὕτως περὶ τούτων καθόλου λέγειν.
例えば、もし誰かがたまたま悪い隣人や愚かな子供を持っていたなら、『隣人ほど厄介なものはない』とか『子供をもうけることほど愚かなことはない』と誰かが言うのを大いに歓迎するであろう。 したがって、彼らがあらかじめどのような想定を抱いているかを推測し、その上で、それらの事柄について普遍的に語るべきである。
§2.21.16ταύτην τε δὴ ἔχει μίαν χρῆσιν τὸ γνωμολογεῖν, καὶ ἑτέραν κρείττω·
格言を語ることは、このように一つの用途を持ち、また別の、より優れた用途を持つ。
ἠθικοὺς γὰρ ποιεῖ τοὺς λόγους.
それは言論を倫理的にすることである。
ἦθος δὲ ἔχουσιν οἱ λόγοι ἐν ὅσοις δήλη ἡ προαίρεσις·
言葉使いが、選択を明らかにしているすべての言論において、言論は人柄を持つ。
αἱ δὲ γνῶμαι πᾶσαι τοῦτο ποιοῦσιν διὰ τὸ ἀποφαίνεσθαι τὸν τὴν γνώμην λέγοντα καθόλου περὶ τῶν προαιρέσεων, ὥστε, ἂν χρησταὶ ὦσιν αἱ γνῶμαι, καὶ χρηστοήθη φαίνεσθαι ποιοῦσι τὸν λέγοντα.
そして、格言はすべてこれを行う。 なぜなら、格言を語る者は、選択について普遍的に言明するからである。 それゆえ、もし格言が優れたものであれば、語り手をも優れた人柄に見せるのである。
περὶ μὲν οὖν γνώμης, καὶ τί ἐστι καὶ πόσα εἴδη ταύτης καὶ πῶς χρηστέον αὐτῇ καὶ τίνα ὠφέλειαν ἔχει, εἰρήσθω ταῦτα.
さて、格言とは何か、その種類はいくつあるか、それをいかに用いるべきか、そしてどのような効用があるかについては、これだけ述べておこう。