§20.1Διὰ τί τὸ ἁλυκὸν ὕδωρ τὰ μὲν σέλινα δέχεται, τὸ δὲ πράσον οὔ;
なぜ塩水はセロリを受け入れるのに、西洋ネギは受け入れないのか。
ἢ ὅτι τοῦ μὲν ἀσθενεῖς αἱ ῥίζαι, τοῦ δὲ ἰσχυραί;
あるいは、前者の根は弱く、後者の根は強いからだろうか。
τὸ δὲ ἰσχυρότερον ἀπαθέστερον.
そして、より強いものは影響を受けにくいからだろうか。
§20.2Διὰ τί λέγεται
μίνθην ἐν πολέμῳ μήτ’ ἔσθιε μήτε φύτευε;
なぜ「戦争中にはミントを食べることも植えることもするな」と言われるのか。
ἢ ὅτι καταψύχει τὰ σώματα;
あるいは、ミントが体を冷やすからだろうか。
δηλοῖ δὲ ἡ τοῦ σπέρματος φθορά.
精液の損耗がそのことを示している。
τοῦτο δὲ ὑπεναντίον πρὸς ἀνδρείαν καὶ θυμὸν ταὐτὸν ὄν τῷ γένει.
そして、このことは、類において同一である勇気や熱意（気概）と相反するものであるからだろうか。
§20.3Διὰ τί ἔνια ἄνθος ἔχοντα ἄκαρπά ἐστιν, οἷον σίκυος καὶ κολόκυνθα καὶ ῥόα;
なぜキュウリやヒョウタンやザクロのように、花を咲かせながら実を結ばないものがあるのか。
ἢ οὐκ ἄκαρπα, ἀλλὰ ταῦτα καρπός ἐστιν;
あるいは、実を結ばないのではなく、これら（花のある部分）自体が果実なのだろうか。
περικάρπιον γοῦν ἐστι τὸ ἀνθοῦν, ὁ δὲ σίκυος περικάρπιον.
少なくとも、花を咲かせる部分は果皮であり、キュウリは果皮なのである。
§20.4Διὰ τί τῶν φυομένων τὰ μὲν ἑψανά, τὰ δὲ ὠμὰ βρωτά;
なぜ生えてくる植物のうち、あるものは茹でて食べられ、あるものは生で食べられるのか。
ἢ ὅσων οἱ χυμοὶ μὴ εὐθὺς ἐδώδιμοι, τούτων πυρωθέντων γλυκύτεροι γίνονται ὑπὸ τοῦ θερμοῦ, ὅσων δὲ εὐθύς, καὶ ὠμὰ ἐδώδιμα;
あるいは、汁がすぐには食用に適さないものは、火を通されることで熱によって甘くなるのに対し、すぐに食用に適するものは生でも食べられるからだろうか。
§20.5Διὰ τί τὰ μὲν ἑψανά, τὰ δὲ ὀπτανά;
なぜあるものは茹でて食べられ、あるものは焼いて食べられるのか。
ἢ ὅτι τὰ μὲν ὑγρότερα οὐ τοσοῦτον, τὰ δὲ ξηρότερα οὐ μᾶλλον ξηρανθῆναι δεῖ;
あるいは、より水分を多く含むものはそれほど［乾燥させる］必要がなく、より乾燥しているものはそれ以上乾燥させてはならないからだろうか。
ἑψόμενα δὲ πάντα ὑγρότερα καὶ μαλακώτερα.
茹でるとすべてのものはより水分を含み、柔らかくなる。
τὰ δὲ ἧττον ὑγρὰ ἂν πυρωθῇ, γίνεται ξηρά.
しかし、水分の少ないものを火にかけると、乾燥してしまうのである。
§20.6Διὰ τί δὲ τὰ μὲν ἄβρωτά ἐστι, τὰ δὲ βρωτά;
また、なぜあるものは食べられず、あるものは食べられるのか。
ἢ διὰ τοὺς χυμούς;
あるいは、汁のせいだろうか。
ὅσα γὰρ καὶ ὠμὰ ἀπέπτους ἔχει καὶ πυρούμενα μὴ μεταβάλλει, ἄβρωτα.
生でも消化しにくい汁を含み、火を通しても変化しないものは食べられない。
ὅσων δὲ βρωτὸς μὲν ὁ χυμὸς ἰσχυρότερος δέ, ταῦτα ἡδύσματά ἐστιν·
一方、汁は食べられるが刺激が強いものは調味料となる。
τὰ γὰρ ἐν μικρῷ ἔχοντα πολλὴν δύναμιν τῶν βρωτῶν ἡδυντικὰ τῶν ἐν πολλῷ.
なぜなら、少量で強い効力を持つ食物は、多量の食物の味を引き立てるからである。
§20.7Διὰ τίνα αἰτίαν τὰ μὲν μέχρι σπέρματος τῶν φυτῶν ζῇ, εἶτα ἐνεγκόντα αὐαίνεται, οἷον ἡ πόα καὶ τὰ καλούμενα λάχανα, τὰ δὲ οὔ, ἀλλὰ πολλάκις φέρει;
どのような原因によって、植物のあるものは種を結ぶまで生き、その後、実を結んだ後に枯れる（例えば、草やいわゆる野菜など）のに、他のものはそうではなく、何度も実を結ぶのか。
καὶ τῶν μέχρι σπέρματος ζώντων τὰ μὲν πολλὰ ἐπέτεια, τὸ δὲ ἱπποσέλινον τῷ ὑστέρῳ ἔτει φέρει καρπόν, καὶ ἐνέγκαν ἐξαυαίνεται;
そして、種を結ぶまで生きるもののうち、多くは一年生であるが、イッポセリノン（馬セロリ）は次の年に実を結び、実を結んだ後に完全に枯れるのはなぜか。
ἢ ἅπαντα μὲν μέχρι τούτου ἀκμάζει, ἕως ἂν κατὰ τὸ σπέρμα ἀκμάζῃ;
あるいは、すべての植物は、種に関して全盛期にある限り、この時点まで全盛期にあるからだろうか。
ἐπεὶ καὶ οἱ ἄνθρωποι μέχρι τριάκοντα ἐτῶν ἐπιδιδόασιν, ὁτὲ μὲν τῷ πλήθει, ὁτὲ δὲ τῇ παχύτητι.
実際、人間も三十歳までは、ある時は量（身長）において、ある時は太さ（体格）において成長する。
ὅταν δὲ μηκέτι δύνηται φέρειν, ὥσπερ ἐκεῖ, αὐαίνεται καὶ καταγηράσκει· τὰ δὲ βραδέως καὶ κατὰ λόγον.
そして、それ以上実を結ぶ（生殖する）ことができなくなると、植物の場合と同様に、枯れて老衰するが、ある植物はゆっくりと比例的にそうなるのである。
δι’ ἣν μὲν οὖν αἰτίαν τὰ μὲν βραχύβια, τὰ δὲ μακρόβιά ἐστιν, ἄλλος ἔστω λόγος·
したがって、あるものが短命で、あるものが長命である原因については、別の議論としよう。
ἐπεὶ δ’ ἔστιν πᾶσιν ὅρος ἡ τοῦ σπέρματος τελείωσις, ἀνάγκη τοῖς μὲν βραχυβίοις ἅπαξ ἢ ὀλιγάκις ἐνεγκεῖν καρπόν, τοῖς δὲ μακροβίοις πολλάκις, ὥστε τὰ μὲν ἀσθενέστατα ἅπαξ ἐνέγκοι (διὸ ἀνάγκη αὐαίνεσθαι)· καὶ τούτων τὰ μὲν δυνάμενα ἐνιαυτῷ ἐπέτεια εἶναι, τὰ δέ, ὥσπερ τὸ ἱπποσέλινον, τῷ ὑστέρῳ ἔτει, ὥσπερ τὰ δένδρα καὶ τὰ φυτά.
しかし、すべてにとって種が成熟することが限界である以上、短命なものは一度か数度しか実を結ばず、長命なものは何度も実を結ぶことが必要であり、その結果、最も弱いものは一度だけ実を結び（それゆえ枯れることが必要となる）、これらのうちあるものは一年でそれが可能なので一年生となり、あるものはイッポセリノンのように次の年にそうなり、樹木や他の植物のようになるのである。
§20.8Διὰ τί σελίνου, ἐάν τις περιορύξας μέχρι κάτω πρὸς τὰς ῥίζας περιβάλλῃ τῶν καχρυδίων, εἶτα ἄνωθεν τὴν γῆν, καὶ οὕτως ἄρδῃ, παμμεγέθεις γίνονται αἱ ῥίζαι;
なぜセロリは、周囲を根のところまで深く掘り下げて炒り麦の殻で包み、その上から土をかけ、そのようにして水をやると、根が極めて大きくなるのか。
ἢ διότι τὸ καχρύδιον θερμὸν ὂν καὶ σομφὸν κατέχει μὲν σύνολκον τὴν τροφὴν καὶ οὐ προΐεται ἄνω, πέττει δὲ θερμὸν ὄν, ὥστε πολλὴν τὴν αὔξησιν γίνεσθαι;
あるいは、炒り麦の殻は温かく、かつ海綿質であるため、引き寄せられた養分を保持して上へと逃がさず、また温かいためにそれを熟成させ、その結果、大きな成長がもたらされるからだろうか。