§4.1ἐοίκασι δὲ γεννῆσαι μὲν ὅλως τὴν ποιητικὴν αἰτίαι δύο τινὲς καὶ αὗται φυσικαί.
詩作一般を生み出したのは、どうやら二つの原因であり、これらはいずれも人間の本性に根ざしたものである。
§4.2τό τε γὰρ μιμεῖσθαι σύμφυτον τοῖς ἀνθρώποις ἐκ παίδων ἐστὶ καὶ τούτῳ διαφέρουσι τῶν ἄλλων ζῴων ὅτι μιμητικώτατόν ἐστι καὶ τὰς μαθήσεις ποιεῖται διὰ μιμήσεως τὰς πρώτας, καὶ τὸ χαίρειν τοῖς μιμήμασι πάντας.
すなわち、模倣することは子供の頃から人間に備わった本能であり、人間が他の動物と異なっているのも、人間が最も模倣に長けた動物であり、最初の学習を模倣を通じて行うという点においてであり、また、すべての人が模倣されたものに喜びを抱くという点においてである。
§4.3σημεῖον δὲ τούτου τὸ συμβαῖνον ἐπὶ τῶν ἔργων·
このことの証拠は、実際の作品において起こっていることである。
ἃ γὰρ αὐτὰ λυπηρῶς ὁρῶμεν, τούτων τὰς εἰκόνας τὰς μάλιστα ἠκριβωμένας χαίρομεν θεωροῦντες, οἷον θηρίων τε μορφὰς τῶν ἀτιμοτάτων καὶ νεκρῶν.
というのも、私たちは実物を見るのが苦痛であるようなもの、たとえば極めて卑俗な獣の姿や死体などを、極めて正確に描いた画像として見る時には、喜んで眺めるからである。
§4.4αἴτιον δὲ καὶ τούτου, ὅτι μανθάνειν οὐ μόνον τοῖς φιλοσόφοις ἥδιστον ἀλλὰ καὶ τοῖς ἄλλοις ὁμοίως, ἀλλ’ ἐπὶ βραχὺ κοινωνοῦσιν αὐτοῦ.
そして、このことの原因は、学ぶことが哲学者たちにとって極めて快いだけでなく、他の人々にとっても同様に快いからである。 ただ、他の人々は、それにわずかしかあずからないだけなのである。
§4.5διὰ γὰρ τοῦτο χαίρουσι τὰς εἰκόνας ὁρῶντες, ὅτι συμβαίνει θεωροῦντας μανθάνειν καὶ συλλογίζεσθαι τί ἕκαστον, οἷον ὅτι οὗτος ἐκεῖνος·
なぜなら、人々が画像を見て喜ぶのは、それを眺めることによって、それぞれのものが何であるか、例えば「この人はあの人だ」というように学び、推論することになるからである。
ἐπεὶ ἐὰν μὴ τύχῃ προεωρακώς, §4.6οὐχ ᾗ μίμημα ποιήσει τὴν ἡδονὴν ἀλλὰ διὰ τὴν ἀπεργασίαν ἢ τὴν χροιὰν ἢ διὰ τοιαύτην τινὰ ἄλλην αἰτίαν.
しかし、もし事前に見たことがない場合には、模倣であるということによってではなく、その仕上げの技術や彩色、あるいはそのような他の原因によって快感を生み出すのである。
§4.7κατὰ φύσιν δὲ ὄντος ἡμῖν τοῦ μιμεῖσθαι καὶ τῆς ἁρμονίας καὶ τοῦ ῥυθμοῦ (τὰ γὰρ μέτρα ὅτι μόρια τῶν ῥυθμῶν ἐστι φανερὸν) ἐξ ἀρχῆς οἱ πεφυκότες πρὸς αὐτὰ μάλιστα κατὰ μικρὸν προάγοντες ἐγέννησαν τὴν ποίησιν ἐκ τῶν αὐτοσχεδιασμάτων.
模倣すること、ならびに調べとリズム（韻律がリズムの諸部分であることは明らかである）が私たちにとって生まれつき備わったものであるため、当初からこれらに対して最も優れた素質を持っていた人々が、徐々に進歩させていくことで、即興的な試みから詩作を生み出したのである。
§4.8διεσπάσθη δὲ κατὰ τὰ οἰκεῖα ἤθη ἡ ποίησις·
しかし、詩作はそれぞれの性格に従って分化していった。
οἱ μὲν γὰρ σεμνότεροι τὰς καλὰς ἐμιμοῦντο πράξεις καὶ τὰς τῶν τοιούτων, οἱ δὲ εὐτελέστεροι τὰς τῶν φαύλων, πρῶτον ψόγους ποιοῦντες, ὥσπερ ἕτεροι ὕμνους καὶ ἐγκώμια.
すなわち、より厳格な性格の人々は、優れた行為やそのような人々による行為を模倣し、より卑俗な性格の人々は、不真面目な人々の行為を模倣して、まずは嘲笑詩を作った。 これに対して、前者の人々は讃歌や頌歌を作ったのである。
§4.9τῶν μὲν οὖν πρὸ Ὁμήρου οὐδενὸς ἔχομεν εἰπεῖν τοιοῦτον ποίημα, εἰκὸς δὲ εἶναι πολλούς,
したがって、ホメロス以前の詩人については、私たちはそのような作品を一つも挙げることができないが、おそらく多くの作品が存在したのだろう。
§4.10ἀπὸ δὲ Ὁμήρου ἀρξαμένοις ἔστιν, οἷον ἐκείνου ὁ Μαργίτης καὶ τὰ τοιαῦτα.
しかし、ホメロスから始めれば、彼の作とされる『マルギテース』やそのような作品が存在する。
ἐν οἷς κατὰ τὸ ἁρμόττον καὶ τὸ ἰαμβεῖον ἦλθε μέτρον—διὸ καὶ ἰαμβεῖον καλεῖται νῦν, ὅτι ἐν τῷ μέτρῳ τούτῳ ἰάμβιζον ἀλλήλους.
その中で、ふさわしいものとして、イアンボスの韻律が導入された。 だからこそ今日、イアンボスと呼ばれている。 人々はこの韻律によって、互いに嘲笑し合ったからである。
§4.11καὶ ἐγένοντο τῶν παλαιῶν οἱ μὲν ἡρωικῶν οἱ δὲ ἰάμβων ποιηταί.
そして、古代の詩人たちのうち、ある者は叙事詩の、またある者はイアンボス詩の詩人となった。
§4.12ὥσπερ δὲ καὶ τὰ σπουδαῖα μάλιστα ποιητὴς Ὅμηρος ἦν (μόνος γὰρ οὐχ ὅτι εὖ ἀλλὰ καὶ μιμήσεις δραματικὰς ἐποίησεν), οὕτως καὶ τὸ τῆς κωμῳδίας σχῆμα πρῶτος ὑπέδειξεν, οὐ ψόγον ἀλλὰ τὸ γελοῖον δραματοποιήσας·
ホメロスが優れた主題についても卓越した詩人であったように（彼は単に見事に作っただけでなく、劇的な模倣をも制作した唯一の詩人であったからである）、同様に喜劇の原型をも、彼は最初に示したのである。 すなわち、単なるそしりではなく、滑稽なものを劇化したことによってである。
ὁ γὰρ Μαργίτης ἀνάλογον ἔχει, ὥσπερ Ἰλιὰς καὶ ἡ Ὀδύσσεια πρὸς τὰς τραγῳδίας, οὕτω καὶ οὗτος πρὸς τὰς κωμῳδίας.
なぜなら、『マルギテース』が喜劇に対して持つ関係は、実に『イリアス』や『オデュッセイア』が悲劇に対して持つ関係と同様だからである。
§4.13παραφανείσης δὲ τῆς τραγῳδίας καὶ κωμῳδίας οἱ ἐφ’ ἑκατέραν τὴν ποίησιν ὁρμῶντες κατὰ τὴν οἰκείαν φύσιν οἱ μὲν ἀντὶ τῶν ἰάμβων κωμῳδοποιοὶ ἐγένοντο, οἱ δὲ ἀντὶ τῶν ἐπῶν τραγῳδοδιδάσκαλοι, διὰ τὸ μείζω καὶ ἐντιμότερα τὰ σχήματα εἶναι ταῦτα ἐκείνων.
そして、悲劇と喜劇が世に現れると、それぞれの詩作へと向かう人々は、自らの持って生まれた性質に従って、ある者はイアンボス詩の代わりに喜劇作家となり、またある者は叙事詩の代わりに悲劇の制作者となった。 これらの形式の方が、かつてのものよりも格調高く、より重んじられるものだったからである。
τὸ μὲν οὖν ἐπισκοπεῖν εἰ ἄρα ἔχει ἤδη ἡ τραγῳδία τοῖς εἴδεσιν ἱκανῶς ἢ οὔ, αὐτό τε καθ’ αὑτὸ κρῖναι καὶ πρὸς τὰ θέατρα, ἄλλος λόγος.
さて、悲劇がすでにその構成要素において十分に完成しているか否かを、それ自体として判断すること、また劇場との関係において判断することは、別の議論である。
§4.14γενομένη δ’ οὖν ἀπ’ ἀρχῆς αὐτοσχεδιαστικῆς — καὶ αὐτὴ καὶ ἡ κωμῳδία, καὶ ἡ μὲν ἀπὸ τῶν ἐξαρχόντων τὸν διθύραμβον, ἡ δὲ ἀπὸ τῶν τὰ φαλλικὰ ἃ ἔτι καὶ νῦν ἐν πολλαῖς τῶν πόλεων διαμένει νομιζόμενα — κατὰ μικρὸν ηὐξήθη προαγόντων ὅσον ἐγίγνετο φανερὸν αὐτῆς·
いずれにせよ、悲劇は当初、即興的なものとして始まり ――悲劇も喜劇も同様であり、前者はディテュランボスの先唱者たちから始まり、後者は今日でも多くの都市で慣習として存続しているファロス歌の先唱者たちから始まったのであるが――、徐々にそれが明らかにするものを発展させていくことによって成長していった。
§4.15καὶ πολλὰς μεταβολὰς μεταβαλοῦσα ἡ τραγῳδία ἐπαύσατο, ἐπεὶ ἔσχε τὴν αὑτῆς φύσιν.
そして、多くの変化を経たのちに、悲劇はその本来の性質を獲得したときに、変化を止めた。
§4.16καὶ τό τε τῶν ὑποκριτῶν πλῆθος ἐξ ἑνὸς εἰς δύο πρῶτος Αἰσχύλος ἤγαγε καὶ τὰ τοῦ χοροῦ ἠλάττωσε καὶ τὸν λόγον πρωταγωνιστεῖν παρεσκεύασεν·
俳優の数を一人から二人へと最初に増やしたのはアイスキュロスであり、彼は合唱の役割を減らし、対話が主導的な役割を果たすようにした。
τρεῖς δὲ καὶ σκηνογραφίαν Σοφοκλῆς.
そして、俳優を三人とし、舞台背景画を導入したのはソポクレスであった。
§4.17ἔτι δὲ τὸ μέγεθος· ἐκ μικρῶν μύθων καὶ λέξεως γελοίας διὰ τὸ ἐκ σατυρικοῦ μεταβαλεῖν ὀψὲ ἀπεσεμνύνθη, τό τε μέτρον ἐκ τετραμέτρου ἰαμβεῖον ἐγένετο.
さらに、その規模についていえば、卑小な筋と滑稽な言葉遣いから始まって（サテュロス劇のようなものから変化したためである）、遅くなって初めて荘重なものとなり、またその韻律はテトラメトロンからイアンボスへと変わった。
§4.18τὸ μὲν γὰρ πρῶτον τετραμέτρῳ ἐχρῶντο διὰ τὸ σατυρικὴν καὶ ὀρχηστικωτέραν εἶναι τὴν ποίησιν, λέξεως δὲ γενομένης αὐτὴ ἡ φύσις τὸ οἰκεῖον μέτρον εὗρε·
というのも、最初はテトラメトロンが用いられていたが、それは詩作がサテュロス的であり、より舞踏に適していたからである。 しかし、言葉による対話が導入されると、詩作の性質そのものがふさわしい韻律を見出した。
μάλιστα γὰρ λεκτικὸν τῶν μέτρων τὸ ἰαμβεῖόν ἐστιν·
というのも、イアンボスこそが、韻律の中で最も話し言葉に近いものだからである。
σημεῖον δὲ τούτου, §4.19πλεῖστα γὰρ ἰαμβεῖα λέγομεν ἐν τῇ διαλέκτῳ τῇ πρὸς ἀλλήλους, ἑξάμετρα δὲ ὀλιγάκις καὶ ἐκβαίνοντες τῆς λεκτικῆς ἁρμονίας.
このことの証拠は、私たちが互いに対話する中で、最も多くのイアンボス格を語っているのに対し、ヘクサメトロンを語ることは稀であり、それも話し言葉の通常の抑揚から逸脱するときに限られるからである。
§4.20ἔτι δὲ ἐπεισοδίων πλήθη. καὶ τὰ ἄλλ’ ὡς ἕκαστα κοσμηθῆναι λέγεται ἔστω ἡμῖν εἰρημένα·
さらに、挿入話の数や、その他の装飾がそれぞれ施されたと言われていることについては、すでに語られたものとしておこう。
§4.21πολὺ γὰρ ἂν ἴσως ἔργον εἴη διεξιέναι καθ’ ἕκαστον.
なぜなら、それらを一一つ詳しく論じていくことは、おそらく大変な労力を要することだからである。