§15.1περὶ δὲ τὰ ἤθη τέτταρά ἐστιν ὧν δεῖ στοχάζεσθαι, ἓν μὲν καὶ πρῶτον, ὅπως χρηστὰ ᾖ.
さて、人物の性格（エートス）に関しては、目指すべき事柄が四つある。 第一の、そして最も重要なものは、性格が善良であることである。
§15.2ἕξει δὲ ἦθος μὲν ἐὰν ὥσπερ ἐλέχθη ποιῇ φανερὸν ὁ λόγος ἢ ἡ πρᾶξις προαίρεσίν τινα ἥ τις ἂν ᾖ, χρηστὸν δὲ ἐὰν χρηστήν.
性格は、すでに述べられたように、言葉や行為がある種の選択を、それがどのようなものであれ明らかにするならば表現され、その選択が善良なものであるならば、性格も善良なものとなる。
§15.3ἔστιν δὲ ἐν ἑκάστῳ γένει·
これはそれぞれの身分において可能である。
καὶ γὰρ γυνή ἐστιν χρηστὴ καὶ δοῦλος, καίτοι γε ἴσως τούτων τὸ μὲν χεῖρον, τὸ δὲ ὅλως φαῦλόν ἐστιν.
なぜなら、女性も善良でありうるし、奴隷もそうだからである。 もっとも、おそらく彼らのうち前者は劣った存在であり、後者は全面的に卑しい存在なのであるが。
§15.4δεύτερον δὲ τὸ ἁρμόττοντα·
第二は、ふさわしいこと（適合性）である。
ἔστιν γὰρ ἀνδρείαν μὲν τὸ ἦθος, ἀλλ’ οὐχ ἁρμόττον γυναικὶ οὕτως ἀνδρείαν ἢ δεινὴν εἶναι.
なぜなら、男らしさは性格の一種であるが、女性がそれほど男らしかったり、あるいは知的で手ごわかったりすることは、女性にはふさわしくないからである。
§15.5τρίτον δὲ τὸ ὅμοιον.
第三は、似ていること（類似性）である。
τοῦτο γὰρ ἕτερον τοῦ χρηστὸν τὸ ἦθος καὶ ἁρμόττον ποιῆσαι ὡς προείρηται.
なぜなら、これは性格を先に述べたように善良にしたり、あるいはふさわしくしたりすることとは異なるからである。
§15.6τέταρτον δὲ τὸ ὁμαλόν.
第四は、一貫していること（一貫性）である。
κἂν γὰρ ἀνώμαλός τις ᾖ ὁ τὴν μίμησιν παρέχων καὶ τοιοῦτον ἦθος ὑποτεθῇ, ὅμως ὁμαλῶς ἀνώμαλον δεῖ εἶναι.
なぜなら、模倣の対象となる人物が一貫性を欠いた人物であり、そのような性格が前提とされる場合であっても、なお一貫して一貫性を欠いた状態でなければならないからである。
§15.7ἔστιν δὲ παράδειγμα πονηρίας μὲν ἤθους μὴ ἀναγκαίας οἷον ὁ Μενέλαος ὁ ἐν τῷ Ὀρέστῃ,
必然性のない邪悪な性格の例としては、例えば『オレステス』におけるメネラオスがそうである。
§15.8τοῦ δὲ ἀπρεποῦς καὶ μὴ ἁρμόττοντος ὅ τε θρῆνος Ὀδυσσέως ἐν τῇ Σκύλλῃ καὶ ἡ τῆς Μελανίππης ῥῆσις,
また、不相応でふさわしくないものの例としては、『スキュラ』におけるオデュッセウスの哀悼や、『メラニッペ』におけるメラニッペの演説がそうである。
§15.9τοῦ δὲ ἀνωμάλου ἡ ἐν Αὐλίδι Ἰφιγένεια·
また、一貫していないものの例としては、『アウリスのイピゲネイア』におけるイピゲネイアがそうである。
οὐδὲν γὰρ ἔοικεν ἡ ἱκετεύουσα τῇ ὑστέρᾳ.
というのも、嘆願している彼女は、後になってからの彼女とはいささかも似ていないからである。
§15.10χρὴ δὲ καὶ ἐν τοῖς ἤθεσιν ὁμοίως ὥσπερ καὶ ἐν τῇ τῶν πραγμάτων συστάσει ἀεὶ ζητεῖν ἢ τὸ ἀναγκαῖον ἢ τὸ εἰκός, ὥστε τὸν τοιοῦτον τὰ τοιαῦτα λέγειν ἢ πράττειν ἢ ἀναγκαῖον ἢ εἰκὸς καὶ τοῦτο μετὰ τοῦτο γίνεσθαι ἢ ἀναγκαῖον ἢ εἰκός.
性格の描写においても、出来事の構成におけるのと同様に、常に必然的なもの、あるいはありそうなことを追求しなければならない。 その結果、そのような性格の人物がそのようなことを語り、あるいは行うことが、必然的であるか、あるいはありそうなこととなり、また、ある事柄の後に別の事柄が起こることが、必然的であるか、あるいはありそうなこととなるようにしなければならない。
§15.10bφανερὸν οὖν ὅτι καὶ τὰς λύσεις τῶν μύθων ἐξ αὐτοῦ δεῖ τοῦ μύθου συμβαίνειν, καὶ μὴ ὥσπερ ἐν τῇ Μηδείᾳ ἀπὸ μηχανῆς καὶ ἐν τῇ Ἰλιάδι τὰ περὶ τὸν ἀπόπλουν.
したがって、プロットの解決も、プロット自体から生じるべきであり、『メデイア』における機械仕掛けの神や、『イリアス』における出帆を巡る出来事のように、機械的な演出によるべきではないことは明らかである。
§15.10cἀλλὰ μηχανῇ χρηστέον ἐπὶ τὰ ἔξω τοῦ δράματος, ἢ ὅσα πρὸ τοῦ γέγονεν ἃ οὐχ οἷόν τε ἄνθρωπον εἰδέναι, ἢ ὅσα ὕστερον, ἃ δεῖται προαγορεύσεως καὶ ἀγγελίας·
そうではなく、機械的な演出は、劇の外にある出来事、すなわち、人間には知ることのできない、劇の前に起こった事柄や、予言や報告を必要とする劇の後に起こる事柄に対して用いられるべきである。
ἅπαντα γὰρ ἀποδίδομεν τοῖς θεοῖς ὁρᾶν.
なぜなら、私たちは神々がすべてのことを見ていると認めているからである。
§15.10dἄλογον δὲ μηδὲν εἶναι ἐν τοῖς πράγμασιν, εἰ δὲ μή, ἔξω τῆς τραγῳδίας, οἷον τὸ ἐν τῷ Οἰδίποδι τῷ Σοφοκλέους.
出来事の中には、いかなる不条理なものもあってはならない。 もしどうしても避けられないならば、ソポクレスの『オイディプス』における不条理のように、悲劇の外に置かれるべきである。
§15.11ἐπεὶ δὲ μίμησίς ἐστιν ἡ τραγῳδία βελτιόνων ἢ ἡμεῖς, δεῖ μιμεῖσθαι τοὺς ἀγαθοὺς εἰκονογράφους·
悲劇は私たちよりも優れた人々の模倣であるから、優れた肖像画家たちを模倣しなければならない。
καὶ γὰρ ἐκεῖνοι ἀποδιδόντες τὴν ἰδίαν μορφὴν ὁμοίους ποιοῦντες καλλίους γράφουσιν·
なぜなら、彼らもまた個人の固有の容姿を再現し、本人に似せつつも、より美しく描くからである。
οὕτω καὶ τὸν ποιητὴν μιμούμενον καὶ ὀργίλους καὶ ῥᾳθύμους καὶ τἆλλα τὰ τοιαῦτα ἔχοντας ἐπὶ τῶν ἠθῶν τοιούτους ὄντας ἐπιεικεῖς ποιεῖν † παράδειγμα σκληρότητος οἷον τὸν Ἀχιλλέα ἀγαθὸν καὶ Ὅμηρος †.
このように、詩人もまた、怒りっぽかったり、怠惰であったり、そのような性格上の特徴を持つ人々を模倣する際、ありのままを描きながらも、彼らを高潔な人物として描くべきである。 例えば、ホメロスがアキレウスを気性の激しい人物の例として描くと同時に優れた人物として描いたように。
§15.12ταῦτα δὴ διατηρεῖν, καὶ πρὸς τούτοις τὰ παρὰ τὰς ἐξ ἀνάγκης ἀκολουθούσας αἰσθήσεις τῇ ποιητικῇ·
これらのことをしっかりと守るべきであり、さらに、詩作に必然的に付随する感覚的な印象についても注意しなければならない。
καὶ γὰρ κατ’ αὐτὰς ἔστιν ἁμαρτάνειν πολλάκις·
なぜなら、これらに関しても、しばしば過ちを犯すことがあるからである。
εἴρηται δὲ περὶ αὐτῶν ἐν τοῖς ἐκδεδομένοις λόγοις ἱκανῶς.
これらについては、すでに公刊された対話篇において十分に説明されている。