§2.3#1Διυρισμένων δὲ τούτων ἐπισκεπτέον περὶ τῶν αἰτίων, ποῖά τε καὶ πόσα τὸν ἀριθμόν ἐστιν.
これらが規定されたので、原因について、それらがどのようなものであり、数としていくつあるかを考察しなければならない。
ἐπεὶ γὰρ τοῦ εἰδέναι χάριν ἡ πραγματεία, εἰδέναι δὲ οὐ πρότερον οἰόμεθα ἕκαστον πρὶν ἂν λάβωμεν τὸ διὰ τί περὶ ἕκαστον (τοῦτο δʼ ἐστὶ τὸ λαβεῖν τὴν πρώτην αἰτίαν), δῆλον ὅτι καὶ ἡμῖν τοῦτο ποιητέον καὶ περὶ γενέσεως καὶ φθορᾶς καὶ πάσης τῆς φυσικῆς μεταβολῆς, ὅπως εἰδότες αὐτῶν τὰς ἀρχὰς ἀνάγειν εἰς αὐτὰς πειρώμεθα τῶν ζητουμένων ἕκαστον.
というのも、［我々の］探究は知るためのものであり、我々は、各々について「なぜ」［そうなのか］を把握するまでは（これは第一の原因を把握することである）、それを知っているとは考えないからである。 したがって、生成と消滅、およびあらゆる自然的変化についても、我々がこれを行うべきことは明らかであり、それは、それらの原理を知ることで、探究される事柄の各々をそれらの原理へと還元することを試みるためである。
ἕνα μὲν οὖν τρόπον αἴτιον λέγεται τὸ ἐξ οὗ γίγνεταί τι ἐνυπάρχοντος, οἷον ὁ χαλκὸς τοῦ ἀνδριάντος καὶ ὁ ἄργυρος τῆς φιάλης καὶ τὰ τούτων γένη·
さて、一つの仕方では、そこから何かが生まれ、かつ［そのなかに］内在しているものが原因と言われる。 例えば、彫像にとっての青銅、盃にとっての銀、およびこれらの属（類）がそうである。
ἄλλον δὲ τὸ εἶδος καὶ τὸ παράδειγμα, τοῦτο δʼ ἐστὶν ὁ λόγος ὁ τοῦ τί ἦν εἶναι καὶ τὰ τούτου γένη (οἷον τοῦ διὰ πασῶν τὰ δύο πρὸς ἕν, καὶ ὅλως ὁ ἀριθμός) καὶ τὰ μέρη τὰ ἐν τῷ λόγῳ.
別の仕方では、形相と原型、すなわちこれは本質（何であるかであったこと）の定義（ロゴス）およびその属（例えば、オクターヴ音程における二対一の比率、および総じて数）、ならびに定義のなかに含まれる部分である。
ἔτι ὅθεν ἡ ἀρχὴ τῆς μεταβολῆς ἡ πρώτη ἢ τῆς ἠρεμήσεως, οἷον ὁ βουλεύσας αἴτιος, καὶ ὁ πατὴρ τοῦ τέκνου, καὶ ὅλως τὸ ποιοῦν τοῦ ποιουμένου καὶ τὸ μεταβάλλον τοῦ μεταβαλλομένου.
さらに、変化または静止の最初の始まりがそこから生じる源。 例えば、計画した者が原因であり、父親は子の原因であり、総じて、作るものは作られるものの、変化させるものは変化させられるものの［原因である］。
ἔτι ὡς τὸ τέλος·
さらに、終極としてのそれ。
τοῦτο δʼ ἐστὶν τὸ οὗ ἕνεκα, οἶον τοῦ περιπατεῖν ἡ ὑγίεια·
これは「何のためのもの（目的）」である。 例えば、散歩することにとっての健康がそうである。
διὰ τί γὰρ περιπατεῖ; φαμέν “ἵνα ὑγιαίνῃ”, καὶ εἰπόντες οὕτως οἰόμεθα ἀποδεδωκέναι τὸ αἶτιον.
なぜなら、「なぜ散歩するのか」と問われれば、我々は「健康になるためだ」と言い、このように言うことで原因を提示したと考えるからである。
καὶ ὅσα δὴ κινήσαντος ἄλλου μεταξὺ γίγνεται τοῦ τέλους, οἷον τῆς ὑγιείας ἡ ἰσχνασία ἢ ἡ κάθαρσις ἢ τὰ φάρμακα ἢ τὰ ὄργανα·
また、他のものが動かしたことによって、終極に至るまでの間に生じるすべてのもの、例えば、健康［という終極］に対して、痩せることや、瀉下あるいは薬品や器具がそうである。
πάντα γὰρ ταῦτα τοῦ τέλους ἕνεκά ἐστιν, διαφέρει δὲ ἀλλήλων ὡς ὄντα τὰ μὲν ἔργα τὰ δʼ ὄργανα.
これらはすべて終極のためにあるが、あるものは行為であり、あるものは道具であるという点で、互いに異なっている。
τὰ μὲν οὖν αἴτια σχεδὸν τοσαυταχῶς
λέγεται, συμβαίνει δὲ πολλαχῶς λεγομένων τῶν αἰτίων καὶ πολλὰ τοῦ αὐτοῦ αἴτια εἶναι, οὐ κατὰ συμβεβηκός, οἷον τοῦ ἀνδριάντος καὶ ἡ ἀνδριαντοποιικὴ καὶ ὁ χαλκός, οὐ καθʼ ἕτερόν τι ἀλλʼ ἀνδριάς, ἀλλʼ οὐ τὸν αὐτὸν τρόπον, ἀλλὰ τὸ μὲν ὡς ὕλη τὸ δʼ ὡς ὅθεν ἡ κίνησις.
さて、原因はおおよそこれだけの仕方で言われるが、原因が多くの仕方で言われるため、同一のものの原因が（偶発的にではなく）複数存在することになる。 例えば、彫像にとって、彫像制作術と青銅は、他の何ものでもなくまさに彫像［としてのそれ］の原因であるが、同じ仕方ではなく、一方は素材として、他方は運動の始点としての原因である。
ἔστιν δέ τινα καὶ ἀλλήλων αἴτια, οἷον τὸ πονεῖν τῆς εὐεξίας καὶ αὕτη τοῦ πονεῖν·
また、あるものどもは互いに原因でもある。 例えば、労苦は健康の原因であり、健康は労苦の原因である。
ἀλλʼ οὐ τὸν αὐτὸν τρόπον, ἀλλὰ τὸ μὲν ὡς τέλος τὸ δʼ ὡς ἀρχὴ κινήσεως.
しかし、同じ仕方ではなく、一方は終極として、他方は運動の始まりとしての原因である。
ἔτι δὲ τὸ αὐτὸ τῶν ἐναντίων ἐστίν·
さらに、同一のものが対立するものの原因となる。
ὃ γὰρ παρὸν αἶτιον τοῦδε, τοῦτο καὶ ἀπὸν αἰτιώμεθα ἐνίοτε τοῦ ἐναντίου, οἷον τὴν ἀπουσίαν τοῦ κυβερνήτου τῆς τοῦ πλοίου ἀνατροπῆς, οὗ ἦν ἡ παρουσία αἰτία τῆς σαωτηρίας.
なぜなら、存在することでこれの原因となるその同じものを、不在のときにはその対立物の原因であると我々は時に非難するからである。 例えば、舵手の不在を船の転覆の原因とすることであり、彼の存在は［船の］安全の原因であったのである。
ἅπαντα δὲ τὰ νῦν εἰρημένα σἴτια εἰς τέτταρας πίπτει τρόπσυς τοὺς φανερωτάτους.
今述べられたすべての原因は、最も明らかな四つの仕方に分類される。
τὰ μὲν γὰρ στοιχεῖα τῶν συλλαβῶν καὶ ἡ ὕλη τῶν σκευαστῶν καὶ τὸ πῦρ καὶ τὰ τοιαῦτα τῶν σωμάτων καὶ τὰ μέρη τοῦ ὅλου καὶ αἱ ὑποθέσεις τοῦ συμπεράσματος ὡς τὸ ἐξ οὗ αἴτιά ἐστιν, τούτων δὲ τὰ μὲν ὡς τὸ ὑποκείμενον, οἷον τὰ μέρη, τὰ δὲ ὡς τὸ τί ἦν εἶναι, τό τε ὅλον καὶ ἡ σύνθεσις καὶ τὸ εἶδος·
というのも、音節にとっての元素、製品にとっての素材、物体にとっての火やそれと同種のもの、全体にとっての部分、結論にとっての前提は、「そこから［生じる］もの」としての原因だからである。 そして、これらのうち、あるものは基底的なものとして［原因であり］、例えば部分がそうである。 また別のものは本質として［原因であり］、全体や結合、および形相がそうである。
τὸ δὲ σπέρμα καὶ ὁ ἰατρὸς καὶ ὁ βουλεύσας καὶ ὅλως τὸ ποιοῦν, πάντα ὅθεν ἀρχὴ τῆς μεταβολῆς ἢ στάσεως·
他方、種子や医師、計画した者、そして総じて作るものは、すべて変化または静止の始まりが生じる源［としての原因］である。
τὰ δʼ ὡς τὸ τέλος καὶ τἀγαθὸν τῶν ἄλλων·
また別のものは、終極、および他のもののための善として［原因である］。
τὸ γὰρ οὗ ἕνεκα βέλτιστον καὶ τέλος τῶν ἄλλων ἐθέλει εἶναι·
なぜなら、目的とは最善のものであり、他のものの終極であろうとするからである。
διαφερέτω δὲ μηδὲν εἰπεῖν αὐτὸ ἀγαθὸν ἢ φαινόμενον ἀγαθόν.
なお、それを善と言うか、あるいは善と見えるものと言うかには、何の違いもない。