§2.20.1καὶ μηδεὶς ὑπολάβῃ με ἀγνοεῖν ὅτι τῶν Ἑλληνικῶν μύθων εἰσί τινες ἀνθρώποις χρήσιμοι, οἱ μὲν ἐπιδεικνύμενοι τὰ τῆς φύσεως ἔργα διʼ ἀλληγορίας, οἱ δὲ παραμυθίας ἕνεκα συγκείμενοι τῶν ἀνθρωπείων συμφορῶν, οἱ δὲ ταραχὰς ἐξαιρούμενοι ψυχῆς καὶ δείματα καὶ δόξας καθαιροῦντες οὐχ ὑγιεῖς, οἱ δʼ ἄλλης τινὸς ἕνεκα συμπλασθέντες ὠφελείας.
そして、ギリシアの神話の中には人間に有用なものもあるということを、私が知らないなどと誰も思わないでほしい。 あるものは寓意によって自然の働きを示し、あるものは人間の不幸に対する慰めのために作られ、またあるものは魂の動揺を取り除き、恐れや不健全な思い込みを払拭し、またあるものは何か他の有益さのために創作されたものである。
§2.20.2ἀλλὰ καίπερ ἐπιστάμενος ταῦτα οὐδενὸς χεῖρον ὅμως εὐλαβῶς διάκειμαι πρὸς αὐτοὺς καὶ τὴν Ῥωμαίων μᾶλλον ἀποδέχομαι θεολογίαν, ἐνθυμούμενος ὅτι τὰ μὲν ἐκ τῶν Ἑλληνικῶν μύθων ἀγαθὰ μικρά τε ἐστὶ καὶ οὐ πολλοὺς δυνάμενα ὠφελεῖν, ἀλλὰ μόνους τοὺς ἐξητακότας ὧν ἕνεκα γίνεται, σπάνιοι δʼ εἰσὶν οἱ μετειληφότες ταύτης τῆς φιλοσοφίας.
しかし、私はこれらのことを誰よりもよく承知しているものの、それでもそれらに対しては警戒的な態度をとっており、ローマ人の神学の方をむしろ好ましく受け入れる。 それは、ギリシアの神話から得られる益は小さく、多くの人々を益することはできず、ただそれらが何のために作られたのかを究明した人々だけを益するのであり、この哲学を分かち持っている人々はまれである、ということを考えてのことである。
ὁ δὲ πολὺς καὶ ἀφιλοσόφητος ὄχλος ἐπὶ τὰ χείρω λαμβάνειν φιλεῖ τοὺς περὶ αὐτῶν λόγους καὶ δυεῖν πάσχει θάτερον, ἢ καταφρονεῖ τῶν θεῶν ὡς ἐν πολλῇ κακοδαιμονίᾳ κυλινδουμένων, ἢ τῶν αἰσχίστων τε καὶ παρανομωτάτων οὐδενὸς ἀπέχεται θεοῖς αὐτὰ προσκείμενα ὁρῶν.
これに対して、哲学的でない大多数の群衆は、神々に関する話をより悪い方へと受け取る傾向があり、二つのうちのどちらかに陥る。 すなわち、神々が多大なる悲惨の中に身を置いているとみなして神々を軽蔑するか、あるいは、最も醜悪で最も不法な行為が神々に帰されているのを見て、自らもそれらの行為を何一つ慎もうとしないかのどちらかである。