§1.1γεγραμμένων δὲ καὶ περὶ τούτων τῶν ἀξίων μνήμης, ὅλος ὁ τούτου βίος ὅλῳ τῷ θατέρου παρατεθεὶς οὐκ εὐθεώρητον ἔχει τὴν διαφοράν ἐναφανιζομένην πολλαῖς καὶ μεγάλαις ὁμοιότησιν.
記憶に値する彼らの事績についてはすでに書かれているが、一方の全生涯をもう一方の全生涯と対比してみると、多くの大きな類似性の中に隠されてしまっているため、その差異を容易に見分けることはできない。
εἰ δὲ δεῖ κατὰ μέρος τῇ συγκρίσει διαλαβεῖν ὥσπερ ἔπος ἢ γραφὴν ἑκάτερον, τὸ μὲν ἐξ οὐχ ὑπαρχούσης ἀφορμῆς εἰς πολιτείαν καὶ δόξαν ἀρετῇ καὶ δυνάμει προελθεῖν ἀμφοτέροις κοινόν ἐστι.
しかし、もし比較によって、詩や絵画を鑑賞するように、それぞれの生涯を部分ごとに区別して考察する必要があるならば、まず第一に、全く足がかりのない状態から、徳と能力によって国政と名声へと進み出たことは、両者に共通している。
§1.2φαίνεται δʼ ὁ μὲν Ἀριστείδης οὔπω τότε μεγάλων οὐσῶν τῶν Ἀθηνῶν καὶ ταῖς οὐσίαις ἔτι συμμέτροις καὶ ὁμαλοῖς ἐπιβαλὼν δημαγωγοῖς καὶ στρατηγοῖς ἐπιφανὴς γενέσθαι·
アリステイデスは、アテナイがまだそれほど偉大ではなく、財産がまだ適度で一様な者たちが民衆指導者や将軍であった時代に、頭角を現したように思われる。
τὸ γὰρ μέγιστον ἦν τίμημα τότε πεντακοσίων μεδίμνων, τὸ δὲ δεύτερον τριακοσίων, ἔσχατον δὲ καὶ τρίτον διακοσίων·
というのも、当時の最高位の財産格付けは五百メディムノスであり、第二は三百、最後となる第三は二百であったからである。
§1.3ὁ δὲ Κάτων ἐκ πολίχνης τε μικρᾶς καὶ διαίτης ἀγροίκου δοκούσης φέρων ἀφῆκεν ἑαυτὸν ὥσπερ εἰς πέλαγος ἀχανὲς τὴν ἐν Ῥώμῃ πολιτείαν, οὐκέτι Κουρίων καὶ Φαβρικίων καὶ Ἀτιλίων ἔργον οὖσαν ἡγεμόνων, οὐδʼ ἀπʼ ἀρότρου καὶ σκαφείου πένητας καὶ αὐτουργοὺς ἀναβαίνοντας ἐπὶ τὸ βῆμα προσιεμένην ἄρχοντας καὶ δημαγωγούς, ἀλλὰ πρὸς γένη μεγάλα καὶ πλούτους καὶ νομὰς καὶ σπουδαρχίας ἀποβλέπειν εἰθισμένην, καὶ διʼ ὄγκον ἤδη καὶ δύναμιν ἐντρυφῶσαν τοῖς ἄρχειν ἀξιοῦσιν.
これに対してカトーは、小さな町から、そして野暮ったいと思われる田舎の生活様式から、勢いよく身を躍らせて、まるで底知れぬ大海の中にであるかのようにローマの国政に飛び込んだ。 そこはもはやクリウスたちやファブリキウスたち、あるいはアティリウスたちのような指導者たちの活動の場ではなく、また鍬や鋤から貧しい自作農たちが演壇へと登って執政官や民衆指導者になることを受け入れるような場所でもなかった。 むしろ、名門の家柄や富、分け前や官職獲得のための運動に目を向けることに慣れており、その巨大さと権力ゆえに、今や支配することを求める者たちをほしいままにあしらうようになっていた国政であった。
§1.4οὐκ ἦν δʼ ὅμοιον ἀντιπάλῳ χρῆσθαι Θεμιστοκλεῖ μήτʼ ἀπὸ γένους λαμπρῷ καὶ κεκτημένῳ μέτρια πέντε γὰρ ἢ τριῶν ταλάντων οὐσίαν αὐτῷ γενέσθαι λέγουσιν ὅτε πρῶτον ἥπτετο τῆς πολιτείας καὶ πρὸς Σκηπίωνας Ἀφρικανοὺς καὶ Σερουίους Γάλβας καὶ Κοϊντίους Φλαμινίνους ἁμιλλᾶσθαι περὶ πρωτείων, μηδὲν ὁρμητήριον ἔχοντα πλὴν φωνὴν παρρησιαζομένην ὑπὲρ τῶν δικαίων.
（アリステイデスが）テミストクレスを敵手とすること――彼は名門の出身ではなく、控えめな財産しか所有しておらず、国政に関わり始めた当初は彼の資産は五タラントンか三タラントンにすぎなかったと言われているが――と、（カトが）正義のために率直に語る声のほかには何の足がかりも持たないまま、スキピオ・アフリカヌスら、セルウィウス・ガルバら、クィンティウス・フラミニヌスらと第一の地位を競うこととは、同じこと（等しく容易なこと）ではなかった。