§2.7Ὅτι δὲ ἔστιν αἴτια, καὶ ὅτι τοσαῦτα τὸν ἀριθμὸν ὅσα φαμέν, δῆλον·
원인이 존재한다는 것, 그리고 그것들이 우리가 말하는 만큼의 수라는 것은 분명하다.
τοσαῦτα γὰρ τὸν ἀριθμὸν τὸ διὰ τί περιείληφεν·
왜냐하면 '왜'라는 질문은 그 수를 포괄하고 있기 때문이다.
ἢ γὰρ εἰς τὸ τί ἐστιν ἀνάγεται τὸ διὰ τί ἔσχατον, ἐν τοῖς ἀκινήτοις (οἷον ἐν τοῖς μαθήμασιν· εἰς ὁρισμὸν γὰρ τοῦ εὐθέος ἢ συμμέτρου ἢ ἄλλου τινὸς ἀνάγεται ἔσχατον), ἢ εἰς τὸ κινῆσαν πρῶτον (οἷον διὰ τί ἐπολέμησαν;
왜냐하면 '왜'는 부동의 것들 안에서는 궁극적으로 '그것이 무엇인가'로 환원되고(예컨대 수학에서 그러하니, 직선이나 통약 가능함, 또는 다른 어떤 것의 정의로 궁극적으로 환원되기 때문이다), 혹은 최초로 운동을 일으킨 것으로 환원되며(예컨대, 왜 그들은 전쟁을 했는가?
ὅτι ἐσύλησαν), ἢ τίνος ἕνεκα (ἵνα ἄρξωσιν), ἢ ἐν τοῖς γιγνομένοις ἡ ὕλη.
그들이 약탈했기 때문이다), 혹은 무엇을 위해서인가로 환원되거나(지배하기 위해서), 혹은 생성되는 것들 안에서는 질료로 환원되기 때문이다.
ὅτι μὲν οὖν τὰ αἴτια ταῦτα καὶ τοσαῦτα, φανερόν·
그러므로 원인이 이것들이며 이만큼의 수라는 것은 명백하다.
ἐπεὶ δʼ αἱ αἰτίαι τέτταρες, περὶ πασῶν τοῦ φυσικοῦ εἰδέναι, καὶ εἰς πάσας ἀνάγων τὸ διὰ τί ἀποδώσει φυσικῶς, τὴν ὕλην, τὸ εἶδος, τὸ κινῆσαν, τὸ οὗ ἕνεκα.
그런데 원인은 네 가지이므로, 자연학자는 그것들 모두에 대해 알아야 하며, '왜'라는 질문을 그것들 모두로 환원함으로써 자연학적으로 답해야 하니, 곧 질료, 형상, 운동을 일으킨 것, 무엇을 위한 것을 제시해야 한다.
ἔρχεται δὲ τὰ τρία εἰς ἓν πολλάκις·
그러나 이들 중 세 가지는 종종 하나로 귀착된다.
τὸ μὲν γὰρ τί ἐστι καὶ τὸ οὗ ἕνεκα ἕν ἐστι, τὸ δʼ ὅθεν ἡ κίνησις πρῶτον τῷ εἴδει ταὐτὸ τούτοις·
왜냐하면 '그것이 무엇인가'와 '무엇을 위한 것'은 하나이며, 최초로 운동이 시작되는 원천도 형상에 있어서 이것들과 동일하기 때문이다.
ἄνθρωπος γὰρ ἄνθρωπον γεννᾷ—καὶ ὅλως ὅσα κινούμενα κινεῖ (ὅσα δὲ μή, οὐκέτι φυσικῆς·
즉, 인간이 인간을 낳는다. 그리고 총체적으로, 자신도 운동하면서 운동을 일으키는 것들 모두가 그러하다(반면 그렇지 않은 것들은 더 이상 자연학의 소관이 아니다.
οὐ γὰρ ἐν αὑτοῖς ἔχοντα κίνησιν οὐδʼ ἀρχὴν κινήσεως κινεῖ, ἀλλʼ ἀκίνητα ὄντα·
왜냐하면 그것들은 자신 안에 운동이나 운동의 원리를 가짐으로써 운동을 일으키는 것이 아니라, 부동의 상태로 존재하면서 운동을 일으키기 때문이다.
διὸ τρεῖς αἱ πραγματεῖαι, ἡ μὲν περὶ ἀκινήτων, ἡ δὲ περὶ κινουμένων μὲν ἀφθάρτων δέ, ἡ δὲ περὶ τὰ φθαρτά).
따라서 탐구는 세 부류로 나뉘니, 하나는 부동의 것들에 관한 것이고, 다른 하나는 운동하면서도 불멸하는 것들에 관한 것이며, 또 다른 하나는 사멸하는 것들에 관한 것이다).
ὥστε τὸ διὰ τί καὶ εἰς τὴν ὕλην ἀνάγοντι ἀποδίδοται, καὶ εἰς τὸ τί ἐστιν, καὶ εἰς τὸ πρῶτον κινῆσαν.
그러므로 '왜'라는 질문은 그것을 질료로, 그리고 '그것이 무엇인가'로, 그리고 최초로 운동을 일으킨 것으로 환원하는 자에 의해 답해진다.
περὶ γενέσεως γὰρ μάλιστα τοῦτον τὸν τρόπον τὰς αἰτίας σκοποῦσι, τί μετὰ τί γίγνεται, καὶ τί πρῶτον ἐποίησεν ἢ τί ἔπαθεν, καὶ οὕτως αἰεὶ τὸ ἐφεξῆς.
왜냐하면 생성에 관해서는 사람들이 특히 이러한 방식으로 원인들을 고찰하기 때문이니, 무엇 다음에 무엇이 생겨나는지, 그리고 무엇이 최초로 작용했거나 무엇이 작용을 받았는지, 그리고 이처럼 언제나 그 다음에 이어지는 것들을 고찰하는 것이다.
διτταὶ δὲ αἱ ἀρχαὶ αἱ κινοῦσαι φυσικῶς, ὧν ἡ ἑτέρα οὐ φυσική·
하지만 자연학적으로 운동을 일으키는 원리는 두 가지인데, 그중 다른 하나는 자연학적인 것이 아니다.
οὐ γὰρ ἔχει κινήσεως ἀρχὴν ἐν αὑτῇ.
그것은 자신 안에 운동의 원리를 가지고 있지 않기 때문이다.
τοιοῦτον δʼ ἐστὶν εἴ τι κινεῖ μὴ κινούμενον, ὥσπερ τό τε παντελῶς ἀκίνητον καὶ πάντων πρῶτον καὶ τὸ τί ἐστιν καὶ ἡ μορφή·
만일 무언가가 운동하지 않으면서 운동을 일으킨다면 그것이 바로 그러한 것이다. 예컨대 완전히 부동이면서 만물 중 최초인 것이나, '그것이 무엇인가' 즉 형상이 그러하다.
τέλος γὰρ καὶ οὗ ἕνεκα·
왜냐하면 형상은 끝이며 무엇을 위한 것이기 때문이다.
ὥστε ἐπεὶ ἡ φύσις ἕνεκά του, καὶ ταύτην εἰδέναι δεῖ, καὶ πάντως ἀποδοτέον τὸ διὰ τί, οἷον ὅτι ἐκ τοῦδε ἀνάγκη τόδε (τὸ δὲ ἐκ τοῦδε ἢ ἁπλῶς ἢ ὡς ἐπὶ τὸ πολύ), καὶ εἰ μέλλει τοδὶ ἔσεσθαι (ὥσπερ ἐκ τῶν προτάσεων τὸ συμπέρασμα), καὶ ὅτι τοῦτʼ ἦν τὸ τί ἦν εἶναι, καὶ διότι βέλτιον οὕτως, οὐχ ἁπλῶς, ἀλλὰ τὸ πρὸς τὴν ἑκάστου οὐσίαν.
따라서 자연은 무언가를 위한 것이므로 이것 또한 알아야 하며, '왜'라는 질문은 어떻게든 반드시 답해져야 한다. 예컨대 이것으로부터 이것이 필연적으로 생긴다는 것(그리고 '이것으로부터'라는 것은 절대적이거나 혹은 대개 그러하다는 것이다), 그리고 만일 이것이 있게 될 예정이라면(전제들로부터 결론이 나오는 것처럼) 그렇다는 것, 그리고 이것이 본질('그것이 무엇이었는가')이었기 때문이라는 것, 그리고 이렇게 되는 것이 더 좋기 때문이라는 것(단순히 조건 없이 좋은 것이 아니라 각자의 실체에 부합하여 더 좋은 것) 등이 바로 그러하다.