§3.5#15 Ἐπεὶ δʼ ἀνάγκη πεπεράνθαι τὰ στοιχεῖα, λοιπὸν σκέψασθαι πότερον πλείω ἔσται ἢ ἕν.
5 원소들이 유한해야 함이 필연적이므로, 남은 것은 그것들이 여럿일지 혹은 하나일지를 고찰하는 것이다.
ἔνιοι γὰρ ἓν μόνον ὑποτίθενται, καὶ τοῦτο οἱ μὲν ὕδωρ, οἱ δʼ ἀέρα, οἱ δὲ πῦρ, οἱ δʼ ὕδατος μὲν λεπτότερον ἀέρος δὲ πυκνότερον, ὃ περιέχειν φασὶ πάντας τοὺς οὐρανοὺς ἄπειρον ὄν.
왜냐하면 어떤 이들은 단지 하나만을 가정하며, 이에 대해 어떤 이들은 물, 어떤 이들은 공기, 어떤 이들은 불, 또 어떤 이들은 물보다는 미세하지만 공기보다는 밀도가 높은 것으로 삼는데, 그들은 이것이 무한하며 모든 하늘들을 둘러싸고 있다고 말하기 때문이다.
ὅσοι μὲν οὖν τὸ ἓν τοῦτο ποιοῦσιν ὕδωρ ἢ ἀέρα ἢ ὕδατος μὲν λεπτότερον ἀέρος δὲ πυκνότερον, εἶτ᾿ ἐκ τούτου πυκνότητι καὶ μανότητι τἆλλα γεννῶσιν, οὗτοι λανθάνουσιν αὐτοὶ αὑτοὺς ἄλλο τι πρότερον τοῦ στοιχείου ποιοῦντες·
그러므로 이 하나의 원소를 물이나 공기, 혹은 물보다는 미세하지만 공기보다는 밀도가 높은 것으로 삼고, 그런 다음 이것으로부터 밀도와 희박함에 의해 다른 것들을 생성시키는 사람들은 모두, 스스로 알지 못하는 사이에 원소보다 앞서는 다른 어떤 것을 만들고 있는 셈이다.
ἔστι γὰρ ἡ μὲν ἐκ τῶν στοιχείων γένεσις σύνθεσις, ὥς φασιν, ἡ δʼ εἰς τὰ στοιχεῖα διάλυσις, ὥστʼ ἀνάγκη πρότερον εἶναι τῇ φύσει τὸ λεπτομερέστερον.
왜냐하면 그들이 말하듯이 원소들로부터의 생성은 합성이고 원소들로의 분해는 해체이므로, 본성상 더 미세한 부분들로 구성된 것이 앞서는 것이 필연적이기 때문이다.
ἐπεὶ οὖν φασὶ πάντων τῶν σωμάτων τὸ πῦρ λεπτότατον εἶναι, πρῶτον ἄν εἴη τῇ φύσει τὸ πῦρ (διαφέρει δʼ οὐθέν, ἀνάγκη γὰρ ἕν τι τῶν ἄλλων εἶναι πρῶτον, καὶ μὴ τὸ μέσον).
따라서 그들이 모든 물체들 중에서 불이 가장 미세하다고 말하는 이상, 불이 본성상 첫째가는 것일 것이다(하지만 어느 쪽이든 아무런 차이가 없는데, 왜냐하면 다른 것들 중 어느 하나가 첫째여야 하며 중간의 것일 수는 없기 때문이다).
ἔτι δὲ τὸ μὲν πυκνότητι καὶ μανότητι τἆλλα γεννᾶν οὐθὲν διαφέρει ἢ λεπτότητι καὶ παχύτητι·
더욱이 밀도와 희박함에 의해 다른 것들을 생성시키는 것은 미세함과 거침에 의해 생성시키는 것과 아무런 차이가 없다.
τὸ μὲν γὰρ λεπτὸν μανόν, τὸ δὲ παχὺ βούλονται εἶναι πυκνόν.
왜냐하면 그들은 미세한 것은 희박한 것으로, 거친 것은 밀도가 높은 것으로 삼고자 하기 때문이다.
πάλιν δὲ τὸ λεπτότητι καὶ παχύτητι ταὐτὸν καὶ τὸ μεγέθει καὶ μικρότητι·
또한 미세함과 거침에 의한 구별은 크기와 작음에 의한 구별과 같다.
λεπτὸν μὲν γὰρ τὸ μικρομερές, παχὺ δὲ τὸ μεγαλομερές·
왜냐하면 미세한 것은 작은 부분들로 구성된 것이고, 거친 것은 큰 부분들로 구성된 것이기 때문이다.
τὸ γὰρ ἐπεκτεινόμενον ἐπὶ πολὺ λεπτόν, τοιοῦτον δὲ τὸ ἐκ μικρῶν μερῶν συνεστός.
왜냐하면 넓게 펼쳐지는 것이 미세한 것이며, 그러한 것은 작은 부분들로 구성된 것이기 때문이다.
ὥστʼ αὐτοῖς συμβαίνει μεγέθει καὶ μικρότητι διαιρεῖν τὴν τῶν ἄλλων οὐσίαν.
따라서 그들에게는 크기와 작음에 의해 다른 것들의 실체를 나누는 일이 일어나게 된다.
οὕτω δὲ διοριζομένοις ἅπαντα συμβήσεται λέγειν πρός τι, καὶ οὐκ ἔσται ἀπλῶς τὸ μὲν πῦρ τὸ δʼ ὕδωρ τὸ δʼ ἀήρ, ἀλλὰ τὸ αὐτὸ πρὸς μὲν τόδε πῦρ, πρὸς δέ τι ἄλλο ἀήρ, ὅπερ συμβαίνει καὶ τοῖς πλείω μὲν τὰ στοιχεῖα λέγουσι, μεγέθει δὲ καὶ μικρότητι διαφέρειν φάσκουσιν·
그러나 이와 같이 규정하는 자들에게는 모든 것이 상대적인 것으로서 이야기될 수밖에 없으며, 단적으로 어떤 것은 불, 어떤 것은 물, 어떤 것은 공기로서 존재하는 것이 아니라, 동일한 것이 이것에 대해서는 불이고 다른 것에 대해서는 공기가 되는 일이 일어날 것이다. 이는 원소가 여럿이라고 말하면서도 그것들이 크기와 작음에 의해 구별된다고 주장하는 자들에게도 일어나는 일이다.
ἐπεὶ γὰρ τῷ ποσῷ διώρισται ἕκαστον, ἔσται τις λόγος πρὸς ἄλληλα τῶν μεγεθῶν, ὥστε τὰ τοῦτον ἔχοντα τὸν λόγον πρὸς ἄλληλα ἀνάγκη τὸ μὲν ἀέρα εἶναι τὸ δὲ πῦρ τὸ δὲ γῆν τὸ δʼ ὕδωρ, διὰ τὸ ἐνυπάρχειν ἐν τοῖς μείζοσι τοὺς τῶν ἐλαττόνων λόγους.
왜냐하면 각 원소가 양에 의해 규정되는 이상, 크기들 사이에 서로 어떤 비율이 존재하게 될 것이며, 따라서 서로 이 비율을 가지는 것들은 필연적으로 하나는 공기, 다른 하나는 불, 다른 하나는 흙, 다른 하나는 물이 될 것이기 때문이다. 이는 더 큰 것들 안에 더 작은 것들의 비율이 내재해 있기 때문이다.
ὅσοι δὲ πῦρ ὑποτίθενται τὸ στοιχεῖον, τοῦτο μὲν διαφεύγουσιν, ἄλλα δʼ αὐτοῖς ἀναγκαῖον ἄλογα συμβαίνειν.
반면에 불을 원소로 가정하는 자들은 이 곤란은 피하지만, 그들에게는 다른 불합리한 일들이 일어남이 필연적이다.
οἱ μὲν γὰρ αὐτῶν σχῆμα περιάπτουσι τῷ πυρί, καθάπερ οἱ τὴν πυραμίδα ποιοῦντες, καὶ τούτων οἱ μὲν ἁπλουστέρως λέγοντες ὅτι τῶν μὲν σχημάτων τμητικώτατον ἡ πυραμίς, τῶν δὲ σωμάτων τὸ πῦρ, οἱ δὲ κομψοτέρως τῷ λόγῳ προσάγοντες ὅτι τὰ μὲν σώματα πάντα σύγκειται ἐκ τοῦ λεπτομερεστάτου, τὰ δὲ σχήματα τὰ στερεὰ ἐκ
왜냐하면 그들 중 어떤 이들은 불에 모양을 부여하는데, 예컨대 피라미드로 만드는 자들이 그러하기 때문이다. 그리고 이들 중 더 단순하게 말하는 자들은 모양들 중에서 가장 잘 자르는 것이 피라미드이고 물체들 중에서는 불이라고 말하며, 더 교묘하게 논리를 이끌어가는 자들은 모든 물체가 가장 미세한 부분들로 구성되는 반면 입체적인 모양들은...로 구성된다고 말한다.