§3.36.1ὄφεων δὲ γένη παντοδαπὰ καὶ τοῖς μεγέθεσιν ἄπιστα θεωρεῖσθαί φασιν οἱ τὴν πλησίον τῆς ἐρήμου καὶ θηριώδους κατοικοῦντες.
사막과 야수들이 사는 땅 근처에 사는 이들은 온갖 종류의, 그리고 그 크기가 믿기지 않는 뱀들을 볼 수 있다고 말한다.
ἑκατὸν γὰρ πηχῶν τὸ μῆκος ἑορακέναι τινὲς ἀποφαινόμενοι δικαίως ἂν οὐχ ὑφʼ ἡμῶν μόνον, ἀλλὰ καὶ ὑπὸ τῶν ἄλλων ἁπάντων ψευδολογεῖν ὑποληφθείησαν·
왜냐하면 길이가 백 페키스에 달하는 것을 보았다고 주장하는 사람들은 우리뿐만 아니라 다른 모든 이들에게도 당연히 거짓말을 하는 것으로 여겨질 것이기 때문이다.
προστιθέασι γὰρ τῷ διαπιστουμένῳ πολλῷ παραδοξότερα, λέγοντες ὅτι τῆς χώρας οὔσης πεδιάδος, ὅταν τὰ μέγιστα τῶν θηρίων περισπειραθῇ, ποιεῖ ταῖς ἐγκυκλωθείσαις ἐπʼ ἀλλήλαις σπείραις ἀναστήματα πόρρωθεν φαινόμενα λόφῳ παραπλήσια.
그들은 이미 의심스러운 일에 훨씬 더 놀라운 이야기를 덧붙이며, 그 지역이 평야임에도 불구하고 가장 거대한 야수들이 똬리를 틀 때, 서로 겹쳐서 둥글게 감긴 똬리들이 멀리서 보면 언덕처럼 보이는 높이를 만들어낸다고 말한다.
§3.36.2τῷ μὲν οὖν μεγέθει τῶν ῥλθέντων θηρίων οὐκ ἄν τις ῥᾳδίως συγκατάθοιτο·
따라서 앞에서 언급한 야수들의 크기에 대해 누구나 쉽게 동의하지는 못할 것이다.
περὶ δὲ τῶν μεγίστων θηρίων τῶν εἰς ὄψιν ἐληλυθότων καὶ κομισθέντων ἔν τισιν ἀγγείοις εὐθέτοις εἰς τὴν Ἀλεξάνδρειαν ποιησόμεθα τὴν ἀναγραφήν, προστιθέντες καὶ τῆς θήρας τὴν κατὰ μέρος οἰκονομίαν.
하지만 실제로 목격되어 알맞은 용기에 담겨 알렉산드리아로 운반된 가장 거대한 야수들에 관해서는, 그 포획의 세부적인 계획도 덧붙여 기록을 남기고자 한다.
§3.36.3ὁ γὰρ δεύτερος Πτολεμαῖος, περί τε τὴν τῶν ἐλεφάντων κυνηγίαν φιλοτιμηθεὶς καὶ τοῖς τὰς παραδόξους θήρας τῶν ἀλκιμωτάτων ζῴων ποιουμένοις μεγάλας ἀπονέμων δωρεάς, πολλὰ δὲ χρήματα δαπανήσας εἰς ταύτην τὴν ἐπιθυμίαν, ἐλέφαντάς τε συχνοὺς πολεμιστὰς περιεποιήσατο καὶ τῶν ἄλλων ζῴων ἀθεωρήτους καὶ παραδόξους φύσεις ἐποίησεν εἰς γνῶσιν ἐλθεῖν τοῖς Ἕλλησι.
왜냐하면 프톨레마이오스 2세는 코끼리 사냥에 열중하여 가장 강건한 동물들을 놀라운 방법으로 포획하는 자들에게 막대한 포상을 내리고, 이 열망을 위해 많은 비용을 아끼지 않아 수많은 전투용 코끼리를 확보했을 뿐만 아니라, 그리스인들에게 다른 동물들의 보지 못했던 신기한 본성들을 알게 해주었기 때문이다.
§3.36.4διὸ καί τινες τῶν κυνηγῶν, ὁρῶντες τὴν τοῦ βασιλέως μεγαλοψυχίαν ἐν ταῖς δωρεαῖς, συστραφέντες εἰς ἱκανὸν πλῆθος ἔκριναν παραβαλέσθαι ταῖς ψυχαῖς, καὶ τῶν μεγάλων ὄφεων ἕνα θηρεύσαντες ἀνακομίσαι ζῶντα εἰς τὴν Ἀλεξάνδρειαν πρὸς τὸν Πτολεμαῖον.
그리하여 포상에 대한 왕의 너그러움을 본 일부 사냥꾼들은 충분한 수의 무리를 지어 목숨을 걸기로 결심하고, 그 거대한 뱀들 중 한 마리를 생포하여 알렉산드리아의 프톨레마이오스에게 데려가기로 뜻을 모았다.
§3.36.5μεγάλης δʼ οὔσης καὶ παραδόξου τῆς ἐπιβολῆς, ἡ τύχη συνεργήσασα ταῖς ἐπινοίαις αὐτῶν καὶ τὸ τέλος οἰκεῖον περιεποίησε τῆς πράξεως.
이 기도는 대담하고도 놀라운 것이었으나, 행운이 그들의 계획을 도와 그 행동에 걸맞은 결말을 가져다주었다.
σκοπεύσαντες γὰρ ἕνα τῶν ὄφεων τριάκοντα πηχῶν διατρίβοντα περὶ τὰς συστάσεις τῶν ὑδάτων, τὸν μὲν ἄλλον χρόνον ἀκίνητον τοῦ σώματος τὸ κύκλωμα τηροῦντα, κατὰ δὲ τὰς ἐπιφανείας τῶν διὰ τὴν δίψαν ζῴων φοιτώντων ἐπὶ τὸν τόπον ἄφνω διανιστάμενον, καὶ τῷ μὲν στόματι διαρπάζοντα, τῷ δὲ σπειράματι καταπλέκοντα τὸν ὄγκον τῶν φανέντων ζῴων, ὥστε μηδενὶ τρόπῳ δύνασθαι τὸ παραπεσὸν ἐκφυγεῖν —, προμήκους οὖν ὄντος τοῦ ζῴου καὶ νωθροῦ τὴν φύσιν ἐλπίσαντες βρόχοις καὶ σειραῖς κυριεύσειν, τὸ μὲν πρῶτον παρῆσαν ἐπʼ αὐτὸ τεθαρρηκότες,
그들은 물웅덩이 주변에 머무는 서른 페키스 길이의 뱀 한 마리를 관찰했는데, 그것은 평소에는 몸을 둥글게 만 채 꼼짝도 하지 않고 있다가, 갈증 때문에 그 장소로 찾아오는 동물들이 나타나면 갑자기 몸을 일으켜 입으로 낚아채고 똬리로 나타난 동물의 몸을 휘감아, 그 앞에 걸려든 것은 무슨 수를 써도 빠져나갈 수 없게 만들었다. 그리하여 이 동물이 길고 본성이 느리다는 점에서 올가미와 밧줄로 제압할 수 있을 것이라 기대하고, 그들은 처음에는 자신만만하게 그 뱀에게 다가갔다.
§3.36.6ἔχοντες ἐξηρτυμένα πάντα τὰ πρὸς τὴν χρείαν, ὡς δʼ ἐπλησίαζον, ἀεὶ μᾶλλον ἐξεπλήττοντο τῷ δέει, θεωροῦντες ὄμμα πυρωπὸν καὶ λιχμωμένην πάντῃ τὴν γλῶτταν, ἔτι δὲ τῇ τραχύτητι τῶν φολίδων ἐν τῇ διὰ τῆς ὕλης πορείᾳ καὶ παρατρίψει ψόφον ἐξαίσιον κατασκευάζοντα, τὸ μέγεθός τε τῶν ὀδόντων ὑπερφυὲς καὶ στόματος ἀγρίαν πρόσοψιν καὶ κυκλώματος ἀνάστημα παράδοξον.
필요한 모든 장비를 갖추고 있었으나, 가까이 다가갈수록 그들은 공포로 더욱더 압도당했다. 불타는 듯한 눈과 사방으로 날름거리는 혀를 보았고, 더욱이 숲을 지나갈 때 비늘의 거친 촉감과 마찰로 인해 발생하는 기괴한 소리, 엄청난 크기의 이빨과 흉포한 입의 모양새, 그리고 똬리를 튼 몸의 놀라운 높이를 목격했기 때문이다.
§3.36.7διόπερ τῷ φόβῳ τὰ χρώματα τῶν προσώπων ἀποβεβληκότες δειλῶς ἐπέβαλον τοὺς βρόχους ἀπὸ τῆς οὐρᾶς·
그리하여 그들은 공포로 얼굴빛이 하얗게 질린 채 꼬리 쪽에서 비겁하게 올가미를 던졌다.
τὸ δὲ θηρίον ἅμα τῷ προσάψασθαι τοῦ σώματος τὸν κάλων ἐπεστράφη μετὰ πολλοῦ φυσήματος καταπληκτικῶς, καὶ τὸν μὲν πρῶτον ἁρπάζει τῷ στόματι μετεωρισθὲν ὑπὲρ τῆς κεφαλῆς, καὶ τὰς σάρκας ἔτι ζῶντος κατεσιτεῖτο, τὸν δὲ δεύτερον φεύγοντα τῇ σπείρᾳ πόρρωθεν ἐπεσπάσατο, καὶ περιειληθὲν ἔσφιγγε τὴν κοιλ ίαν τῷ δεσμῷ·
그러나 그 야수는 밧줄이 몸에 닿자마자 엄청난 슉슉 소리를 내며 무시무시하게 뒤를 돌아보았고, 머리 위로 몸을 높이 쳐들어 첫 번째 사람을 입으로 낚아채서 그가 아직 살아있는 동안 살점을 뜯어먹었으며, 도망치던 두 번째 사람은 멀리서 똬리로 끌어당겨 휘감고 그 결박으로 배를 꽉 조였다.
οἱ δὲ λοιποὶ πάντες ἐκπλαγέντες διὰ τῆς φυγῆς τὴν σωτηρίαν ἐπορίσαντο.
나머지 사람들은 모두 혼비백산하여 도망침으로써 목숨을 구했다.