§87ΣΩ. λέγω δὲ τὸ ἐξ ὑποθέσεως ὧδε, ὥσπερ οἱ γεωμέτραι πολλάκις σκοποῦνται, ἐπειδάν τις ἔρηται αὐτούς, οἷον περὶ χωρίου, εἰ οἷόν τε ἐς τόνδε τὸν κύκλον τόδε τὸ χωρίον τρίγωνον ἐνταθῆναι, εἴποι ἄν τις ὅτι
οὔπω οἶδα εἰ ἔστιν τοῦτο τοιοῦτον, ἀλλʼ ὥσπερ μέν τινα ὑπόθεσιν προὔργου οἶμαι ἔχειν πρὸς τὸ πρᾶγμα τοιάνδε·
소크라테스: 내가 가정에 근거해서 고찰한다는 것은 이런 뜻이네. 기하학자들이 종종 고찰하는 것과 같지. 예를 들어 어떤 면적에 대하여, "이 원 안에 이 면적을 삼각형으로 내접시키는 것이 가능한가"라고 누군가 그들에게 물었을 때, 기하학자는 이렇게 말할 수 있을 것이네. "나는 그것이 그러한 성질의 것인지 아직 모르지만, 이 문제에 유용할 만한 어떤 가정을 다음과 같이 가지고 있다고 생각하네.
εἰ μέν ἐστιν τοῦτο τὸ χωρίον τοιοῦτον οἷον παρὰ τὴν δοθεῖσαν αὐτοῦ γραμμὴν παρατείναντα ἐλλείπειν τοιούτῳ χωρίῳ οἷον ἂν αὐτὸ τὸ παρατεταμένον ᾖ, ἄλλο τι συμβαίνειν μοι δοκεῖ, καὶ ἄλλο αὖ, εἰ ἀδύνατόν ἐστιν ταῦτα παθεῖν.
즉, 만약 이 면적이 그 주어진 선분을 따라 적용되었을 때, 적용된 도형 자체와 같은 만큼의 면적이 부족하게 되는 그러한 성질의 것이라면, 내게는 한 가지 결과가 따르는 것처럼 보이고, 반대로 만약 이러한 일이 일어나는 것이 불가능하다면 또 다른 결과가 따르는 것처럼 보이네.
ὑποθέμενος οὖν ἐθέλω εἰπεῖν σοι τὸ συμβαῖνον περὶ τῆς ἐντάσεως αὐτοῦ εἰς τὸν κύκλον, εἴτε ἀδύνατον εἴτε μή.
그러므로 나는 가정을 세운 뒤에, 그것이 원에 내접하는 일에 관하여 그것이 불가능한지 아닌지 그 결과를 자네에게 말해 주고자 하네"라고 말이네.
οὕτω δὴ καὶ περὶ ἀρετῆς ἡμεῖς, ἐπειδὴ οὐκ ἴσμεν οὔθʼ ὅτι ἐστὶν οὔθʼ ὁποῖόν τι, ὑποθέμενοι αὐτὸ σκοπῶμεν εἴτε διδακτὸν εἴτε οὐ διδακτόν ἐστιν, ὧδε λέγοντες·
이와 같이 우리도 덕에 대하여, 그것이 무엇인지도 그것이 어떤 성질의 것인지도 알지 못하므로, 가정을 세워서 그것이 가르쳐질 수 있는 것인지 아닌지를 고찰하세. 다음과 같이 말하면서 말이네.
εἰ ποῖόν τί ἐστιν τῶν περὶ τὴν ψυχὴν ὄντων ἀρετή, διδακτὸν ἂν εἴη ἢ οὐ διδακτόν;
만약 덕이 영혼 속에 있는 것들 중 어떤 성질의 것이라면 가르쳐질 수 있는 것이겠는가, 아니면 가르쳐질 수 없는 것이겠는가?
πρῶτον μὲν δὴ εἰ ἔστιν ἀλλοῖον ἢ οἷον ἐπιστήμη, ἆρα διδακτὸν ἢ οὔ, ἢ ὃ νυνδὴ ἐλέγομεν, ἀναμνηστόν—διαφερέτω δὲ μηδὲν ἡμῖν ὁποτέρῳ ἂν τῷ ὀνόματι χρώμεθα—ἀλλʼ ἆρα διδακτόν;
첫째로, 만약 덕이 지식과는 다른 성질의 것이라면 가르쳐질 수 있는 것인가, 아니면 그렇지 않은가, 혹은 우리가 방금 말했듯이 상기되는 것인가? —우리가 이 두 이름 중 어느 쪽을 사용하든 우리에게는 아무 상관이 없네만—아무튼 그것이 가르쳐질 수 있는 것인가?
ἢ τοῦτό γε παντὶ δῆλον, ὅτι οὐδὲν ἄλλο διδάσκεται ἄνθρωπος ἢ ἐπιστήμην;
아니면 적어도 이것만은 누구에게나 분명하지 않은가, 즉 인간은 지식 외에 다른 어떤 것도 가르침받지 않는다는 사실 말이네.
ΜΕΝ. ἔμοιγε δοκεῖ.
메논: 제게는 그렇게 보입니다.
ΣΩ. εἰ δέ γʼ ἐστὶν ἐπιστήμη τις ἡ ἀρετή, δῆλον ὅτι διδακτὸν ἂν εἴη.
소크라테스: 하지만 만약 덕이 어떤 지식이라면, 그것이 가르쳐질 수 있는 것임은 분명하지 않은가.
ΜΕΝ. πῶς γὰρ οὔ;
메논: 어찌 그렇지 않겠습니까?
ΣΩ. τούτου μὲν ἄρα ταχὺ ἀπηλλάγμεθα, ὅτι τοιοῦδε μὲν ὄντος διδακτόν, τοιοῦδε δʼ οὔ.
소크라테스: 그렇다면 우리는 이 점에 대해서는 금방 해결했구먼. 즉, 이러이러한 성질의 것이라면 가르쳐질 수 있는 것이고, 저러저러한 성질의 것이라면 그렇지 않다는 점 말이네.
ΜΕΝ. πάνυ γε.
메논: 그렇고말고요.
ΣΩ. τὸ δὴ μετὰ τοῦτο, ὡς ἔοικε, δεῖ σκέψασθαι πότερόν ἐστιν ἐπιστήμη ἡ ἀρετὴ ἢ ἀλλοῖον ἐπιστήμης.
소크라테스: 그렇다면 그 다음에, 보아하니, 덕이 지식인지 혹은 지식과는 다른 것인지를 검토해야 하겠네.
ΜΕΝ. ἔμοιγε δοκεῖ τοῦτο μετὰ τοῦτο σκεπτέον εἶναι.
메논: 제게도 그것이 그 다음에 검토되어야 할 것으로 보입니다.
ΣΩ. τί δὲ δή;
소크라테스: 그러면 또 어떠한가?
ἄλλο τι ἢ ἀγαθὸν αὐτό φαμεν εἶναι τὴν ἀρετήν, καὶ αὕτη ἡ ὑπόθεσις μένει ἡμῖν, ἀγαθὸν αὐτὸ εἶναι;
우리는 덕 자체가 좋은 것이라고 말하며, 우리에게 이 가정, 즉 그것이 좋은 것이라는 가정은 그대로 유지되는가?
ΜΕΝ. πάνυ μὲν οὖν.
메논: 물론입니다.
ΣΩ. οὐκοῦν εἰ μέν τί ἐστιν ἀγαθὸν καὶ ἄλλο χωριζόμενον ἐπιστήμης, τάχʼ ἂν εἴη ἡ ἀρετὴ οὐκ ἐπιστήμη τις·
소크라테스: 그렇다면 만약 지식과 분리된 다른 어떤 좋은 것이 존재한다면 덕은 어떤 지식이 아닐지도 모르네.
εἰ δὲ μηδέν ἐστιν ἀγαθὸν ὃ οὐκ ἐπιστήμη περιέχει, ἐπιστήμην ἄν τινʼ αὐτὸ ὑποπτεύοντες εἶναι ὀρθῶς ὑποπτεύοιΜΕΝ.
ΜΕΝ. ἔστι ταῦτα.
하지만 만약 지식이 포괄하지 못하는 좋은 것이 아무것도 없다면, 우리가 덕을 일종의 지식이라고 의심하는 것은 올바른 의심이 될 것이네. 메논: 그렇습니다.
ΣΩ. καὶ μὴν ἀρετῇ γʼ ἐσμὲν ἀγαθοί;
소크라테스: 그리고 실로 우리는 덕에 의해서 좋은 사람이 되는 것이 아니겠는가?
ΜΕΝ. ναί.
메논: 네.
ΣΩ. εἰ δὲ ἀγαθοί, ὠφέλιμοι·
소크라테스: 그리고 좋은 사람이라면 유익하네.
πάντα γὰρ τἀγαθὰ ὠφέλιμα.
모든 좋은 것은 유익하기 때문일세.
οὐχί;
그렇지 않은가?
ΜΕΝ. ναί.
메논: 네.
ΣΩ. καὶ ἡ ἀρετὴ δὴ ὠφέλιμόν ἐστιν;
소크라테스: 그렇다면 덕도 참으로 유익한 것이겠구먼?
ΜΕΝ. ἀνάγκη ἐκ τῶν ὡμολογημένων.
메논: 합의된 바에 따르면 필연적으로 그렇습니다.
ΣΩ. σκεψώμεθα δὴ καθʼ ἕκαστον ἀναλαμβάνοντες ποῖά ἐστιν ἃ ἡμᾶς ὠφελεῖ.
소크라테스: 그렇다면 우리에게 유익한 것들이 어떤 것들이 있는지 하나씩 짚어가며 검토해 보세.
ὑγίεια, φαμέν, καὶ ἰσχὺς καὶ κάλλος καὶ πλοῦτος δή·
건강, 힘, 아름다움, 그리고 물론 부(富) 등이 있겠지.
ταῦτα λέγομεν καὶ τὰ τοιαῦτα ὠφέλιμα.
우리는 이것들과 이와 같은 것들이 유익하다고 말하네.
οὐχί;
그렇지 않은가?
ΜΕΝ. ναί.
메논: 네.