§9.1τῶν δὲ Ῥωμαίων εἰς Βιθυνίαν τρεῖς ἑλομένων πρέσβεις, ὧν ὁ μὲν ποδαγρικὸς ἦν, ὁ δὲ τὴν κεφαλὴν ἐξ ἀνατρήσεως καὶ περικοπῆς κοίλην εἶχεν, ὁ δὲ τρίτος ἐδόκει μωρὸς εἶναι, καταγελῶν ὁ Κάτων εἶπε πρεσβείαν ὑπὸ Ῥωμαίων ἀποστέλλεσθαι μήτε πόδας μήτε κεφαλὴν μήτε καρδίαν ἔχουσαν.
로마인들이 비튀니아로 세 명의 사절을 선발했을 때, 그들 중 한 명은 통풍이 있었고, 다른 한 명은 천공과 절제 수술로 머리가 움푹 들어가 있었으며, 세 번째 사람은 어리석은 자로 여겨졌는데, 카토는 비웃으며 로마인들이 보내는 사절단은 발도 머리도 심장도 없다고 말했다.
§9.2ὑπὲρ δὲ τῶν ἐξ Ἀχαΐας φυγάδων ἐντευχθεὶς διὰ Πολύβιον ὑπὸ Σκηπίωνος, ὡς πολὺς ἐν τῇ συγκλήτῳ λόγος ἐγίνετο, τῶν μὲν διδόντων κάθοδον αὐτοῖς, τῶν δʼ ἐνισταμένων, ἀναστὰς ὁ Κάτων
ὥσπερ οὐκ ἔχοντες,
εἶπεν,
ὃ πράττωμεν καθήμεθα τὴν ἡμέραν ὅλην περὶ γεροντίων Γραικῶν ζητοῦντες, πότερον ὑπὸ τῶν παρʼ ἡμῖν ἢ τῶν ἐν Ἀχαΐᾳ νεκροφόρων ἐκκομισθῶσι. §9.3ψηφισθείσης δὲ τῆς καθόδου τοῖς ἀνδράσιν, ἡμέρας ὀλίγας οἱ περὶ Τὸν Πολύβιον διαλιπόντες αὖθις ἐπεχείρουν εἰς τὴν σύγκλητον εἰσελθεῖν, ὅπως ἃς πρότερον εἶχον ἐν Ἀχαΐᾳ τιμὰς οἱ φυγάδες ἀναλάβοιεν, καὶ τοῦ Κάτωνος ἀπεπειρῶντο τῆς γνώμης, ὁ δὲ μειδιάσας ἔφη τὸν Πολύβιον, ὥσπερ Τὸν Ὀδυσσέα, βούλεσθαι πάλιν εἰς τὸ Τοῦ Κύκλωπος σπήλαιον εἰσελθεῖν, τὸ πιλίον ἐκεῖ καὶ τὴν ζώνην ἐπιλελησμένον.
또한 폴리비오스 때문에 스키피오로부터 아카이아 망명자들을 위해 간청을 받았을 때, 원로원에서 많은 논란이 일어나 어떤 이들은 그들의 귀국을 승인하고 어떤 이들은 반대하자, 카토가 일어서서 말했다. "마치 우리에게 할 일이 없는 것처럼, 우리는 하루 종일 앉아서 그리스의 노인들이 우리 측 상여꾼들에 의해 실려 나가야 할지, 아니면 아카이아의 상여꾼들에 의해 실려 나가야 할지를 두고 토론하고 있군요." 그 사람들의 귀국이 의결된 후, 며칠 뒤 폴리비오스와 그 일행은 망명자들이 이전에 아카이아에서 누리던 명예를 되찾을 수 있도록 다시 원로원에 들어가려고 시도했다. 그리고 카토의 의향을 떠보았는데, 그는 미소를 지으며 폴리비오스가 마치 오디세우스처럼 그곳에 모자와 허리띠를 두고 왔다고 해서 다시 키클롭스의 동굴로 들어가고 싶어 하는 꼴이라고 말했다.
§9.4τοὺς δὲ φρονίμους ἔλεγε μᾶλλον ὑπὸ τῶν ἀφρόνων ἢ τοὺς ἄφρονας ὑπὸ τῶν φρονίμων ὠφελεῖσθαι·
또한 그는 현명한 이들이 어리석은 이들로부터 얻는 이익이, 어리석은 이들이 현명한 이들로부터 얻는 이익보다 더 많다고 말했다.
τούτους μὲν γὰρ φυλάττεσθαι τὰς ἐκείνων ἁμαρτίας, ἐκείνους δὲ τὰς τούτων μὴ μιμεῖσθαι κατορθώσεις, τῶν δὲ νέων ἔφη χαίρειν τοῖς ἐρυθριῶσι μᾶλλον ἢ τοῖς ὠχριῶσι, στρατιώτου δὲ μὴ δεῖσθαι τὰς μὲν χεῖρας ἐν τῷ βαδίζειν, τοὺς δὲ πόδας ἐν τῷ μάχεσθαι κινοῦντος, μεῖζον δὲ ῥέγχοντος ἢ ἀλαλάζοντος.
왜냐하면 전자(현명한 이들)는 후자(어리석은 이들)의 실수를 경계하여 피하지만, 후자는 전자의 올바른 행동을 모방하지 않기 때문이다. 또한 청년들 중에서는 얼굴이 창백한 이들보다 붉어지는 이들을 더 좋아한다고 말했다. 또한 걸을 때는 손을 놀리고, 싸울 때는 발을 놀리며, 전장의 함성보다 코고는 소리가 더 큰 군인은 필요 없다고 말했다.
§9.5τὸν δὲ ὑπέρπαχυν κακίζων
ποῦ δʼ ἄν,
ἔφη,
σῶμα τοιοῦτόν τῇ πόλει γένοιτο χρήσιμον, οὗ τὸ μεταξὺ λαιμοῦ καὶ βουβώνων πᾶν ὑπὸ τῆς γαστρὸς κατέχεται; τῶν δὲ φιληδόνων τινὰ βουλόμενον αὐτῷ συνεῖναι παραιτούμενος, ἔφη μὴ δύνασθαι ζῆν μετʼ ἀνθρώπου τῆς καρδίας τὴν ὑπερῴαν εὐαισθητοτέραν ἔχοντος, Τοῦ δʼ ἐρῶντος ἔλεγε τὴν ψυχὴν ἐν ἀλλοτρίῳ σώματι ζῆν.
또한 극도로 뚱뚱한 자를 비난하며 말했다. "목과 사타구니 사이의 모든 부분이 배로 채워져 있는 몸이 도대체 국가에 어떻게 유용할 수 있겠는가?" 그와 함께 지내기를 원했던 쾌락주의자 중 한 명을 거절하며, 심장보다 입천장이 더 민감한 사람과는 함께 살 수 없다고 말했다. 또한 사랑하는 사람의 영혼은 타인의 몸 안에서 살고 있다고 말했다.
§9.6Μεταμεληθῆναι δʼ αὐτὸς ἐν παντὶ τῷ βίῳ τρεῖς μεταμελείας·
또한 자신은 평생 동안 세 가지를 후회했다고 말했다.
μίαν μὲν ἐπὶ τῷ γυναικὶ πιστεῦσαι λόγον ἀπόρρητον, ἑτέραν δὲ πλεύσας ὅπου δυνατὸν ἦν πεζεῦσαι, τὴν δὲ τρίτην, ὅτι μίαν ἡμέραν ἀδιάθετος ἔμεινε, Πρὸς δὲ πρεσβύτην πονηρευόμενον
ἄνθρωπε,
εἶπε,
πολλὰ ἔχοντι τῷ γήρᾳ τὰ αἰσχρὰ μὴ προστίθει τὴν ἀπὸ τῆς κακίας αἰσχύνην. §9.7πρὸς δὲ δήμαρχον ἐν διαβολῇ μὲν φαρμακείας γενόμενον, φαῦλον δὲ νόμον εἰσφέροντα καὶ βιαζόμενον
ὦ μειράκιον,
εἶπεν,
οὐκ οἶδα, πότερον χεῖρόν ἐστιν ὃ κίρνης πιεῖν ἢ ὃ γράφεις κυρῶσαι. Βλασφημούμενος δʼ ὑπʼ ἀνθρώπου βεβιωκότος ἀσελγῶς καὶ κακῶς
ἄνισος,
εἶπεν,
ἡ πρὸς σέ μοι μάχη ἐστί·
첫째는 여자에게 비밀스러운 말을 믿고 털어놓은 것이요, 둘째는 걸어갈 수 있는 곳을 배를 타고 항해한 것이요, 셋째는 단 하루 동안 아무런 준비 없이 지낸 것이다. 또한 악행을 일삼는 노인에게 말했다. "여보시오, 노년에는 그 자체로 수치스러운 일들이 이미 많으니, 거기에 악덕에서 기인하는 수치를 더하지는 마시오." 또한 독살 혐의로 고발당한 상태에서 악법을 발의하고 강행하려 하는 호민관에게, 그는 이렇게 말했다. "젊은이여, 자네가 섞어 만든 약을 마시는 것과 자네가 성안한 법안을 통과시키는 것 중 어느 쪽이 더 해로운지 모르겠군." 방탕하고 사악하게 살아온 사람에게 욕을 먹었을 때, 그는 이렇게 말했다. "자네와 나 사이의 싸움은 불공평하네.
καὶ γὰρ ἀκούεις τὰ κακὰ ῥᾳδίως καὶ λέγεις εὐχερῶς, ἐμοὶ δὲ καὶ λέγειν ἀηδὲς καὶ ἀκούειν ἄηθες. τὸ μὲν οὖν τῶν ἀπομνημονευμάτων γένος τοιοῦτόν ἐστιν.
자네는 욕을 쉽게 듣고 거침없이 내뱉지만, 나에게는 말하는 것조차 불쾌하고 듣는 것도 익숙하지 않으니 말이네." 이처럼 어록이라는 장르는 대략 이러하다.