§2.1ἦν δὲ πλησίον αὐτοῦ τῶν ἀγρῶν ἡ γενομένη Μανίου Κουρίου τοῦ τρὶς θριαμβεύσαντος ἔπαυλις.
그의 밭 근처에는 세 번이나 의기양양하게 개선식을 치른 마니우스 쿠리우스의 예전 농가가 있었다.
ἐπὶ ταύτην συνεχῶς βαδίζων καὶ θεώμενος τοῦ τε χωρίου τὴν μικρότητα καὶ τῆς οἰκήσεως τὸ λιτόν, ἔννοιαν ἐλάμβανε τοῦ ἀνδρὸς, ὅτι Ῥωμαίων μέγιστος γενόμενος καὶ τὰ μαχιμώτατα τῶν ἐθνῶν ὑπαγαγόμενος καὶ Πύρρον ἐξελάσας τῆς Ἰταλίας τοῦτο τὸ χωρίδιον αὐτὸς ἔσκαπτε καὶ ταύτην τὴν ἔπαυλιν ᾤκει μετὰ τρεῖς θριάμβους.
카토는 그곳에 끊임없이 걸어가서 그 땅의 협소함과 거처의 소박함을 바라보며, 그 인물에 대해 깊이 생각하곤 했다. 즉, 그가 로마인 중에서 가장 위대해졌고 가장 호전적인 부족들을 굴복시켰으며 피로스를 이탈리아에서 몰아냈음에도 불구하고, 세 번의 개선식 후에도 몸소 이 작은 밭을 갈고 이 농가에서 살았다는 사실에 대해서였다.
§2.2ἐνταῦθα πρὸς ἐσχάρᾳ καθήμενον αὐτὸν ἕψοντα γογγυλίδας εὑρόντες οἱ Σαυνιτῶν πρέσβεις ἐδίδοσαν πολὺ χρυσίον·
그곳에서 그가 화덕가에 앉아 순무를 삶고 있는 것을 발견한 삼니움인들의 사절들이 많은 황금을 바치려 했다.
ὁ δʼ ἀπεπέμψατο φήσας οὐδὲν χρυσίου δεῖν ᾧ δεῖπνον ἀρκεῖ τοιοῦτον, αὐτῷ μέντοι τοῦ χρυσίον ἔχειν κάλλιον εἶναι τὸ νικᾶν τοὺς ἔχοντας.
그러나 그는 그런 저녁 식사로 만족하는 사람에게는 황금이 전혀 필요 없다며 그들을 돌려보냈고, 자신에게는 황금을 소유하는 것보다 그것을 가진 자들을 이기는 것이 더 명예로운 일이라고 말했다.
ταῦθʼ ὁ Κάτων ἐνθυμούμενος ἀπῄει, καὶ τὸν αὑτοῦ πάλιν οἶκον ἐφορῶν καὶ χωρία καὶ θεράποντας καὶ δίαιταν ἐπέτεινε τὴν αὐτουργίαν καὶ περιέκοπτε τὴν πολυτέλειαν.
카토는 이러한 일들을 곰곰이 생각하며 돌아갔고, 다시 자신의 집과 밭, 종들, 그리고 생활 방식을 돌아보며 스스로 경작하는 일을 더욱 늘리고 사치를 줄였다.
§2.3Φαβίου δὲ Μαξίμου τὴν Ταραντίνων πόλιν ἑλόντος ἔτυχε μὲν ὁ Κάτων στρατευόμενος ὑπʼ αὐτῷ κομιδῇ μειράκιον ὤν, Νεάρχῳ δέ τινι τῶν Πυθαγορικῶν ξένῳ χρησάμενος ἐσπούδασε τῶν λόγων μεταλαβεῖν.
파비우스 맥시무스가 타렌툼 시를 함락시켰을 때, 카토는 마침 그 휘하에서 종군하고 있었는데 아주 젊은 나이였다. 그는 네아르코스라는 피타고라스 학파의 손님과 친분을 맺게 되면서 그의 학설을 배우는 데 열중했다.
ἀκούσας δὲ ταῦτα διαλεγομένου τοῦ ἀνδρὸς, οἷς κέχρηται καὶ Πλάτων, τὴν μὲν ἡδονὴν ἀποκαλῶν μέγιστον κακοῦ δέλεαρ, συμφορὰν δὲ τῇ ψυχῇ τὸ σῶμα πρώτην, λύσιν δὲ καὶ καθαρμὸν οἷς μάλιστα χωρίζει καὶ ἀφίστησιν αὑτὴν τῶν περὶ τὸ σῶμα παθημάτων λογισμοῖς, ἔτι μᾶλλον ἠγάπησε τὸ λιτὸν καὶ τὴν ἐγκράτειαν.
그리고 이 인물이 플라톤도 사용했던 논리들, 즉 쾌락을 '악의 가장 큰 미끼'라 부르고 육체를 '영혼의 첫 번째 재앙'이라 묘사하며, 이성으로써 영혼을 육체의 정념으로부터 가장 멀리 떼어내고 떨어뜨려 놓는 것이 바로 해방이자 정화라고 설명하는 것을 듣고, 카토는 소박함과 절제를 더욱 사랑하게 되었다.
§2.4ἄλλως δὲ παιδείας Ἑλληνικῆς ὀψιμαθὴς γενέσθαι λέγεται, καὶ πόρρω παντάπασιν ἡλικίας ἐληλακὼς Ἑλληνικὰ βιβλία λαβὼν εἰς χεῖρας βραχέα μὲν ἀπὸ Θουκυδίδου, πλείονα δʼ ἀπὸ Δημοσθένους εἰς τὸ ῥητορικὸν ὠφεληθῆναι.
또 다른 한편으로 그는 그리스 교양을 늘그막에 배운 사람이라고 전해지는데, 나이가 지긋해져서야 그리스 서적들을 손에 쥐고 수사학에서 도움을 받았으며, 투키디데스에게서는 약간을, 데모스테네스에게서는 더 많은 유익을 얻었다고 한다.
τὰ μέντοι συγγράμματα καὶ δόγμασιν Ἑλληνικοῖς καὶ ἱστορίαις ἐπιεικῶς διαπεποίκιλται καὶ μεθηρμηνευμένα πολλὰ κατὰ λέξιν ἐν τοῖς ἀποφθέγμασι καὶ ταῖς γνωμολογίαις τέτακται.
다만 그의 저작들에는 그리스의 교의와 역사적 사실들이 상당히 다채롭게 장식되어 있으며, 많은 내용이 한 자 한 자 그대로 번역되어 그의 명언집과 격언집에 담겨 있다.