§1.pr.1post impetratam studiis meis quietem, quae per viginti annos erudiendis iuvenibus impenderam, cum a me quidam familiariter postularent, ut aliquid de ratione dicendi componerem, diu sum equidem reluctatus, quod auctores utriusque linguae clarissimos non ignorabam multa, quae ad hoc opus pertinerent, diligentissime scripta posteris reliquisse.
私が若者たちの教育のために二十年間費やしてきた研究活動からの引退を認められた後、ある人々が私に、弁論の体系について何かを執筆するよう親しく求めてきたとき、私は確かに長い間躊躇した。 なぜなら、ギリシア・ラテン両言語の極めて著名な著者たちが、この仕事に関連する多くのことを非常に念入りに書き残して後世に伝えていることを、私は知っていたからである。
§1.pr.2sed qua ego ex causa faciliorem mihi veniam meae deprecationis arbitrabar fore, hac accendebantur illi magis, quod inter diversas opiniones priorum et quasdam etiam inter se contrarias difficilis esset electio;
しかし、私がそれによって自分の辞退に対する許しがより容易に得られるだろうと考えていたまさにその理由によって、彼らはよりいっそう駆り立てられた。 すなわち、先人たちの様々な、そして中には互いに矛盾する意見の間で、選択が困難であるからという理由によって。
ut mihi si non inveniendi nova at certe iudicandi de veteribus iniungere laborem non iniuste viderentur.
その結果、彼らは私に、新しいものを発見する仕事ではないにしても、少なくとも古いものについて判断するという仕事を課すことが、不当ではないように思われたほどであった。
§1.pr.3quamvis autem non tam me vinceret praestandi, quod exigebatur, fiducia quam negandi verecundia, latius se tamen aperiente materia plus quam imponebatur oneris sponte suscepi, simul ut pleniore obsequio demererer amantissimos mei, simul ne vulgarem viam ingressus alienis demum vestigiis insisterem.
しかし、要求されていることを提供できるという自信よりも、断ることへの気恥ずかしさが私を説得したのではあったが、素材がより広く開示されるにつれて、課されていた以上の重荷を自ら進んで引き受けた。 それは、一方で、より完全な従順さによって私をこよなく愛してくれる人々の恩義に報いるためであり、他方で、ありふれた道に入り込んで他人の足跡をただ踏みしめることにならないようにするためであった。
§1.pr.4nam ceteri fere, qui artem orandi litteris tradiderunt, ita sunt exorsi, quasi perfectis omni alio genere doctrinae summam in eloquentia manum imponerent, sive contemnentes tanquam parva, quae prius discimus, studia, sive non ad suum pertinere officium opinati, quando divisae professionum vices essent, seu, quod proximum vero, nullam ingenii sperantes gratiam circa res etiamsi necessarias procul tamen ab ostentatione positas;
というのも、弁論術を著作として伝えた他のほぼすべての者たちは、あたかも他のあらゆる種類の学問を完成させた上で、雄弁術において最後の仕上げを施すかのように語り始めているからである。 それは、私たちが最初に学ぶ研究を些細なものとして軽蔑しているためか、あるいは、専門職の役割分担がなされている以上、それは自分たちの任務に属さないと考えたためか、あるいは（これが真実に最も近いのだが）必要ではあっても見栄えからは程遠い事柄については、自らの才能が賞賛されることを期待しなかったためである。
ut operum fastigia spectantur, latent fundamenta.
建物の頂上は見られるが、基礎は隠されているように。
§1.pr.5ego, cum existimem nihil arti oratoriae alienum, sine quo fieri non posse oratorem fatendum est, nec ad ullius rei summam nisi praecedentibus initiis perveniri, ad minora illa, sed quae si negligas, non sit maioribus locus, demittere me non recusabo;
私は、それなしには弁論家が誕生し得ないことを認めざるを得ないような事柄は、弁論術にとって無縁ではないと考え、また、いかなる事柄の頂点にも、それに先立つ端緒がなければ到達できないと考えるので、あれらのより小さな、しかしもしそれらを無視すれば、より大きな事柄のための場所がなくなってしまうようなものへと、自分を低めることを拒まないだろう。
nec aliter, quam si mihi tradatur educandus orator, studia eius formare ab infantia incipiam.
そして、教育されるべき弁論家が私に委ねられたかのように、彼の学習を幼少期から形成し始めるつもりである。
Quod opus, Marcelle Victori, tibi dicamus;
マルケッルス・ウィクトルよ、この著作を私はあなたに捧げる。
§1.pr.6quem, cum amicissimum nobis tum eximio litterarum amore flagrantem, non propter haec modo (quamquam sint magna) dignissimum hoc mutuae inter nos caritatis pignore iudicabamus;
あなたを、私たちにとって非常に親しい友人であり、また文学への並外れた愛に燃えている人物として、これら（の理由）のためだけでなく（それらは大きなものであるが）、私たちの間の相互の愛情のこの証に最もふさわしいと判断した。
sed quod erudiendo Getae tuo, cuius prima aetas manifestum iam ingenii lumen ostendit, non inutiles fore libri videbantur, quos ab ipsis dicendi velut incunabulis, per omnes, quae modo aliquid oratori futuro conferant, artis ad summam eius operis perducere destinabamus;
それだけでなく、あなたのゲタを教育するために、これらの書物が無益ではないと思われたからである。 彼の幼い年齢は、すでに優れた才能の明らかな光を示している。 私たちはこれらの書物を、言論のいわば揺籃期から始めて、将来の弁論家にとって何らかの貢献をするあらゆる技術の段階を経て、その活動の頂点へと導くことを意図していた。
§1.pr.7atque eo magis, quod duo iam sub nomine meo libri ferebantur artis rhetoricae neque editi a me neque in hoc comparati.
そしてなおさらそうしたのは、すでに私の名の下に、雄弁術に関する二つの書物が流通していたからである。 それらは私によって出版されたものでもなく、この目的のために用意されたものでもなかった。
namque alterum sermonem per biduum habitum pueri, quibus id praestabatur, exceperant;
というのも、一方は、二日間にわたって行われた講義を、それが提供されていた少年たちが書き留めたものであった。
alterum pluribus sane diebus, quantum notando consequi potuerant, interceptum boni iuvenes, sed nimium amantes mei, temerario editionis honore vulgaverant.
他方は、より多くの日にわたるものであったが、善良な若者たちが、私を愛するあまり、速記で追いつくことができた限りで書き留め、軽率にも出版という名誉を与えて世に広めてしまったものであった。
§1.pr.8quare in his quoque libris erunt eadem aliqua, multa mutata, plurima adiecta, omnia vero compositiora et, quantum nos poterimus, elaborata.
したがって、これらの書物の中にも、同じ内容がいくらか含まれるだろうが、多くの箇所が変更され、非常に多くのものが付け加えられ、すべてがより整理され、私のできる限り推敲されているはずである。
§1.pr.9oratorem autem instituimus illum perfectum, qui esse nisi vir bonus non potest;
しかし、私たちが教育しようとするのは、あの完璧な弁論家であり、その人物は善い人でなければ存在し得ない。
ideoque non dicendi modo eximiam in eo facultatem sed omnes animi virtutes exigimus.
それゆえ、私たちは彼の中に、ただ話すことの優れた能力だけでなく、魂のあらゆる徳を要求するのである。
§1.pr.10neque enim hoc concesserim, rationem rectae honestaeque vitae (ut quidam putaverunt) ad philosophos relegandam, cum vir ille vere civilis et publicarum privatarumque rerum administrationi accommodatus, qui regere consiliis urbes, fundare legibus, emendare iudiciis possit, non alius sit profecto quam orator.
というのも、私は、正しい立派な生き方の理を（一部の人々が考えたように）哲学者たちに委ねるべきだとは認めないからである。 なぜなら、真に市民的であり、公私事の管理に適し、助言によって国家を支配し、法律によって基礎を築き、裁判によって正すことのできるあの人物は、実に弁論家以外の何者でもないからである。
§1.pr.11quare, tametsi me fateor usurum quibusdam, quae philosophorum libris continentur, tamen ea iure vereque contenderim esse operis nostri proprieque ad artem oratoriam pertinere.
それゆえ、哲学者たちの書物に含まれるいくつかの事柄を私も利用することを認めるものの、それでも、それらは正当かつ真実に我々の著作に属するものであり、本来的に弁論術に関連するものであると、私は主張したい。
§1.pr.12an, si frequentissime de iustitia, fortitudine, temperantia ceterisque similibus disserendum est, adeo ut vix ulla possit causa reperiri in quam non aliqua ex his incidat quaestio, eaque omnia inventione atque elocutione sunt explicanda, dubitabitur, ubicunque vis ingenii et copia dicendi postulatur, ibi partes oratoris esse praecipuas?
それとも、もし正義、勇気、節制、およびその他同様の事柄について極めて頻繁に論じなければならず、その結果、これらの問いのいずれかが関わってこないような裁判がほとんど見出し得ないほどであり、それらすべてが発想と表現によって説明されなければならないとすれば、精神の力と豊かな語り口が求められるところではどこでも、弁論家の役割が最も主要なものであるということが疑われるだろうか。
§1.pr.13fueruntque haec, ut Cicero apertissime colligit, quemadmodum iuncta natura sic officio quoque copulata, ut iidem sapientes atque eloquentes haberentur.
そして、キケローが極めて明白に結論づけているように、これらの事柄は、本性において結びついているのと同様に、任務においても一体となっており、その結果、同じ人々が賢者でありかつ雄弁家であるとみなされていたのである。
scidit deinde se studium, atque inertia factum est, ut artes esse plures viderentur.
その後、学問は分裂し、怠惰によって、技術が複数あるように見えるようになった。
nam ut primum lingua esse coepit in quaestu institutumque eloquentiae bonis male uti, curam morum, qui diserti habebantur, reliquerunt.
というのも、言葉が金儲けの手段となり始め、雄弁の制度が善い事柄を悪く用いるようになるやいなや、能弁であるとみなされていた人々は、道徳への配慮を放棄してしまったからである。