§26.1πότερον δὲ βελτίων ἡ ἐποποιικὴ μίμησις ἢ ἡ τραγική, διαπορήσειεν ἄν τις.
叙事詩的な模倣と悲劇的な模倣のどちらがより優れているかについては、疑問を抱く人がいるかもしれない。
§26.2εἰ γὰρ ἡ ἧττον φορτικὴ βελτίων, τοιαύτη δ’ ἡ πρὸς βελτίους θεατάς ἐστιν ἀεί, λίαν δῆλον ὅτι ἡ ἅπαντα μιμουμένη φορτική·
というのも、もしより俗悪でないものがより優れており、そのようなものは常に、より優れた観客に向けられたものであるとするなら、何でもかんでも模倣するものは極めて明らかに俗悪だからである。
§26.3ὡς γὰρ οὐκ αἰσθανομένων ἂν μὴ αὐτὸς προσθῇ, πολλὴν κίνησιν κινοῦνται, οἷον οἱ φαῦλοι αὐληταὶ κυλιόμενοι ἂν δίσκον δέῃ μιμεῖσθαι, καὶ ἕλκοντες τὸν κορυφαῖον ἂν Σκύλλαν αὐλῶσιν.
なぜなら、観客が自ら動きを付け加えなければ気づかないかのように、彼らは激しく動き回るからである。 それはちょうど、下手な笛吹きたちが、円盤投げを模倣せねばならぬときには転げ回り、またスキュラを吹いて奏するときにはコーラスの先頭を引きずり回すのと同じである。
§26.4ἡ μὲν οὖν τραγῳδία τοιαύτη ἐστίν, ὡς καὶ οἱ πρότερον τοὺς ὑστέρους αὐτῶν ᾤοντο ὑποκριτάς·
それゆえ悲劇とは、かつての役者たちが後輩の役者たちに対して抱いていたような性質のものである。
ὡς λίαν γὰρ ὑπερβάλλοντα πίθηκον ὁ Μυννίσκος τὸν Καλλιππίδην ἐκάλει, τοιαύτη δὲ δόξα καὶ περὶ Πινδάρου ἦν·
というのも、ミュンニスコスはカッリッピデスを（あまりにも大げさすぎるとして）「猿」と呼んでいた。 そして同様の評判はピンダロスについてもあった。
ὡς δ’ οὗτοι ἔχουσι πρὸς αὐτούς, ἡ ὅλη τέχνη πρὸς τὴν ἐποποιίαν ἔχει.
そして、彼らが彼らに対して持っている関係こそ、芸術全体が叙事詩に対して持っている関係なのである。
§26.5τὴν μὲν οὖν πρὸς θεατὰς ἐπιεικεῖς φασιν εἶναι οἳ οὐδὲν δέονται τῶν σχημάτων, τὴν δὲ τραγικὴν πρὸς φαύλους·
このように、人々は、叙事詩的な模倣は身振りをまったく必要としない優れた観客に向けられたものであり、他方、悲劇的な模倣は卑俗な観客に向けられたものであると言う。
§26.6εἰ οὖν φορτική, χείρων δῆλον ὅτι ἂν εἴη.
それゆえ、もし悲劇が俗悪であるなら、明らかに劣っていることになるだろう。
πρῶτον μὲν οὐ τῆς ποιητικῆς ἡ κατηγορία ἀλλὰ τῆς ὑποκριτικῆς, ἐπεὶ ἔστι περιεργάζεσθαι τοῖς σημείοις καὶ ῥαψῳδοῦντα, ὅπερ Σωσίστρατος, καὶ διᾴδοντα, ὅπερ ἐποίει Μνασίθεος ὁ Ὀπούντιος.
しかし、第一に、この非難は詩の技術に対するものではなく、演技に対するものである。 なぜなら、身振りを誇張することは、ラプソドスとして朗誦する場合（ソシストラトスがそうしたように）や、歌い競う場合（オプスのムナシテオスがしたように）にもあり得るからである。
§26.7εἶτα οὐδὲ κίνησις ἅπασα ἀποδοκιμαστέα, εἴπερ μηδ’ ὄρχησις, ἀλλ’ ἡ φαύλων, ὅπερ καὶ Καλλιππίδῃ ἐπετιμᾶτο καὶ νῦν ἄλλοις ὡς οὐκ ἐλευθέρας γυναῖκας μιμουμένων.
また次に、すべての動きが排斥されるべきなのではなく（舞踊がそうでないのと同様に）、ただ卑俗な人々の動きだけが排斥されるべきなのである。 これこそカッリッピデスが非難され、また今他の役者たちも、自由な身分の女性にふさわしくない女性を模倣しているとして非難されていることである。
§26.8ἔτι ἡ τραγῳδία καὶ ἄνευ κινήσεως ποιεῖ τὸ αὑτῆς, ὥσπερ ἡ ἐποποιία·
その上、悲劇は動きがなくても、叙事詩がそうであるように、それ自体の効果を発揮する。
διὰ γὰρ τοῦ ἀναγινώσκειν φανερὰ ὁποία τίς ἐστιν·
なぜなら、読書を通じて、それがどのようなものであるかが明らかになるからである。
εἰ οὖν ἐστι τά γ’ ἄλλα κρείττων, τοῦτό γε οὐκ ἀναγκαῖον αὐτῇ ὑπάρχειν.
したがって、もし悲劇が他のすべての点でより優れているなら、このこと（動きが野卑であること）が悲劇に必然的に備わっているわけではない。
§26.9ἔπειτα διότι πάντ’ ἔχει ὅσαπερ ἡ ἐποποιία
次に、悲劇は叙事詩が持っているものをすべて持っているからである。
§26.10(καὶ γὰρ τῷ μέτρῳ ἔξεστι χρῆσθαι), καὶ ἔτι οὐ μικρὸν μέρος τὴν μουσικήν, δι’ ἧς αἱ ἡδοναὶ συνίστανται ἐναργέστατα·
（実際、悲劇はメトロン（韻律）を用いることもできる）、さらに小さからぬ部分として音楽をも持っており、それによって快感がこの上なく鮮明に作り出される。
§26.11εἶτα καὶ τὸ ἐναργὲς ἔχει καὶ ἐν τῇ ἀναγνώσει καὶ ἐπὶ τῶν ἔργων·
さらに、悲劇は読書においても、また実際の舞台（上演）においても、鮮明さを持っている。
§26.12ἔτι τῷ ἐν ἐλάττονι μήκει τὸ τέλος τῆς μιμήσεως εἶναι (τὸ γὰρ ἀθροώτερον ἥδιον ἢ πολλῷ κεκραμένον τῷ χρόνῳ, λέγω δ’ οἷον εἴ τις τὸν Οἰδίπουν θείη τὸν Σοφοκλέους ἐν ἔπεσιν ὅσοις ἡ Ἰλιάς)·
その上、模倣の目的（完成）が、より短い長さの中にあることである。 （というのも、より凝縮されたものは、長い時間にわたって薄められたものよりも快いからである。 例えば、もしソフォクレスの『オイディプス』を、『イリアス』と同じだけの行数の叙事詩に引き延ばしたとしたらどうなるかを考えてみればよい。
§26.13ἔτι ἧττον μία ἡ μίμησις ἡ τῶν ἐποποιῶν (σημεῖον δέ, ἐκ γὰρ ὁποιασοῦν μιμήσεως πλείους τραγῳδίαι γίνονται), ὥστε ἐὰν μὲν ἕνα μῦθον ποιῶσιν, ἢ βραχέως δεικνύμενον μύουρον φαίνεσθαι, ἢ ἀκολουθοῦντα τῷ τοῦ μέτρου μήκει ὑδαρῆ·
）その上、叙事詩人たちの模倣は統一性において劣っている（その証拠に、いかなる叙事詩の模倣からも複数の悲劇が生まれる）。 そのため、もし叙事詩人たちが一つの筋を作るなら、それは短く示されるときには尻すぼみに見えるか、あるいはその韻律の長さに従うなら水で薄められたものに見える。
λέγω δὲ οἷον ἐὰν ἐκ πλειόνων πράξεων ᾖ συγκειμένη,
私の言うのは、例えばそれが複数の行為から構成されている場合のことである。
§26.14ὥσπερ ἡ Ἰλιὰς ἔχει πολλὰ τοιαῦτα μέρη καὶ ἡ Ὀδύσσεια ἃ καὶ καθ’ ἑαυτὰ ἔχει μέγεθος·
例えば『イリアス』や『オデュッセイア』が多くのそのような部分を持っており、それらがそれ自体で大きさ（長さ）を持っているように。
καίτοι ταῦτα τὰ ποιήματα συνέστηκεν ὡς ἐνδέχεται ἄριστα καὶ ὅτι μάλιστα μιᾶς πράξεως μίμησις.
とはいえ、これらの詩は、可能な限り最も見事に、そして何よりも一つの行為の模倣として構成されているのであるが。
§26.15εἰ οὖν τούτοις τε διαφέρει πᾶσιν καὶ ἔτι τῷ τῆς τέχνης ἔργῳ (δεῖ γὰρ οὐ τὴν τυχοῦσαν ἡδονὴν ποιεῖν αὐτὰς ἀλλὰ τὴν εἰρημένην), φανερὸν ὅτι κρείττων ἂν εἴη μᾶλλον τοῦ τέλους τυγχάνουσα τῆς ἐποποιίας.
したがって、もし悲劇がこれらすべての点で優れており、さらにその芸術の機能（効果）においても優れているなら（なぜなら、これら二つの芸術は単なる偶然の快感ではなく、規定された快感を作り出さねばならないからである）、悲劇が叙事詩よりも多くその目的を達成しているという点で、より優れていることは明らかである。
§26.16περὶ μὲν οὖν τραγῳδίας καὶ ἐποποιίας, καὶ αὐτῶν καὶ τῶν εἰδῶν καὶ τῶν μερῶν, καὶ πόσα καὶ τί διαφέρει, καὶ τοῦ εὖ ἢ μὴ τίνες αἰτίαι, καὶ περὶ ἐπιτιμήσεων καὶ λύσεων, εἰρήσθω τοσαῦτα. . . .
悲劇と叙事詩について、それ自体についても、その種類や部分についても、それらがいくつあり、どのように異なるかについても、また優れた出来栄えやそうでないことの原因についても、さらに批判と解決についても、これまでに語られたところにとどめておこう。