§1Χαλεπὸν μὲν ἄνθρωπον ὄντα δαίμονός τινος ἐπήρειαν διαφυγεῖν, πολὺ δὲ χαλεπώτερον ἀπολογίαν εὑρεῖν παραλόγου καὶ δαιμονίου πταίσματος, ἅπερ ἀμφότερα νῦν ἐμοὶ συμβέβηκεν, ὃς ἀφικόμενος παρὰ σέ, ὡς προσείποιμι τὸ ἑωθινόν, δέον τὴν συνήθη ταύτην φωνὴν ἀφεῖναι καὶ χαίρειν κελεύειν, ἐγὼ δὲ ὁ χρυσοῦς ἐπιλαθόμενος ὑγιαίνειν σε ἠξίουν, εὔφημον μὲν καὶ τοῦτο, οὐκ ἐν καιρῷ δὲ ὡς οὐ κατὰ τὴν ἕω.
人間でありながら、ある神的な存在の悪意を逃れることは困難であり、不条理で神がかり的な過失に対して弁明を見出すことははるかに困難である。 これら両方のことが、今私に起こった。 私はあなたのところへ赴き、朝の挨拶をしようとして、いつもの言葉を発して「お喜びください」と告げるべきであったのに、このおめでたい私はそれを忘れて、あなたに「お健やかに」と望んだのである。 これもまた縁起の良い言葉ではあるが、朝にはふさわしくないため、時宜を得ていなかった。
ἐγὼ μὲν οὖν ἐπὶ τούτῳ εὐθὺς ἴδιόν τε καὶ ἠρυθρίων καὶ παντοῖος ἦν ὑπὸ ἀπορίας, οἱ παρόντες δὲ οἱ μὲν παραπαίειν, ὡς τὸ εἰκός, οἱ δὲ ληρεῖν ὑφ' ἡλικίας, οἱ δὲ χθεσινῆς κραιπάλης ἀνάμεστον ἔτι ᾤοντό με εἶναι, εἰ καὶ ὅτι μάλιστα σὺ ἐπιεικῶς ἤνεγκας τὸ γεγονὸς οὐδ’ ὅσον ἄκρῳ τῷ μειδιάματι ἐπισημηνάμενος τῆς γλώττης τὴν διαμαρτίαν.
そこで私はこのことのために、すぐに汗をかき、赤面し、当惑のあまりどうしてよいかわからなくなった。 そこに居合わせた人々は、ある者は当然のごとく私が狂っていると思い、ある者は年齢のせいでボケていると思い、またある者は私がまだ昨日の二日酔いで満たされているのだと考えた。 あなたがその出来事をきわめて寛大に受け止め、口を滑らせたことに対して、かすかな微笑みすら見せて指摘しなかったとしても。
ἔδοξεν οὖν μοι καλῶς ἔχειν παραμυθίαν τινὰ ἐμαυτῷ συγγράψαι, ὡς μὴ πάνυ ἀνιῴμην ἐπὶ τῷ πταίσματι μηδ’ ἀφόρητον ἡγοίμην, εἰ πρεσβύτης ἀνὴρ τοσοῦτον ἀπεσφάλην τοῦ καλῶς ἔχοντος ἐπὶ τοσούτων μαρτύρων.
そこで私は、この過失に対してあまりに悩み苦しんだり、年老いた男がこれほど多くの証人の前でこれほどまでに正しい作法から外れてしまったことを耐え難いことと考えたりしないよう、自分自身のために何か慰めとなるものを書き記すのがよいと考えた。
ἀπολογίας μὲν γὰρ οὐδὲν ἔδει οἶμαι ὑπὲρ γλώττης εἰς οὕτως εὔφημον εὐχὴν ὀλισθούσης.
というのも、これほど縁起の良い祈りへと滑り落ちた言葉に対しては、いかなる弁明も必要なかったと思うからである。
§2Ἀρχόμενος μὲν οὖν τῆς γραφῆς πάνυ ἀπόρῳ ἐντεύξεσθαι ᾤμην τῷ προβλήματι, προϊόντι δὲ πολλὰ προὐφάνη τὰ λεκτέα.
さて、執筆を始めるにあたっては、非常に厄介な問題に直面するだろうと思っていたが、書き進めるうちに、語るべき多くのことが目の前に現れてきた。
οὐ μὴν πρότερον ἐρῶ αὐτά, ἢν μὴ περὶ τοῦ χαίρειν αὐτοῦ καὶ τοῦ εὖ πράττειν καὶ τοῦ ὑγιαίνειν προείπω τὰ εἰκότα.
しかし、まずは「お喜びください」そのものと、「首尾よくいくこと」、および「健やかであること」について、しかるべきことをあらかじめ述べておかなければ、それらを語ることはすまい。
Τὸ μὲν δὴ χαίρειν ἀρχαία μὲν ἡ προσαγόρευσις, οὐ μὴν ἑωθινὴ μόνον οὐδὲ ὑπὸ τὴν πρώτην ἔντευξιν, ἀλλὰ καὶ πρῶτον μὲν ἰδόντες ἀλλήλους ἔλεγον αὐτό, ὡς τό
"
χαῖρ', ὦ δυνάστα τῆσδε γῆς Τιρυνθίας.
「お喜びください」という挨拶は古代のものであるが、それは朝だけのものでも、最初の出会いの時のものだけでもなかった。 むしろ、お互いが初めて会った時にもそれを口にしていた。 例えば、「お喜びあれ、このティリュンスの地の君主よ。
"
καὶ μετὰ τὸ δεῖπνον ἐς λόγους ἤδη παροινίους τρεπόμενοι, ὡς τό
"
χαῖρ', Ἀχιλεῦ, δαιτὸς μὲν ἐΐσης οὐκ ἐπιδευεῖς,
"
Ὀδυσσεὺς ὁπότε τὴν ἐπεσταλμένην πρεσβείαν αὐτῷ ἐρρητόρευεν.
」また、夕食の後で、すでに酒の入った対話へと移る際にも。 例えば、「お喜びあれ、アキレウスよ。 私たちは等分された宴会に不足してはいない。 」オデュッセウスが彼に、委ねられた使節としての口上を述べていた時のことである。
καὶ ἤδη ἀπιόντες παρ' ἀλλήλων, ὡς τό
"
χαίρετ', ἐγὼ δ’ ὔμμιν θεὸς ἄμβροτος, οὐκέτι
θνητός.
さらに、お互いから立ち去る時にも。 例えば、「お喜びあれ、私はあなたがたにとって不死の神であり、もはや死すべき人間ではない。
"
ἴδιος δὲ καιρὸς οὐδεὶς ἀπενενέμητο τῇ προσρήσει, οὐδὲ ὡς νῦν μόνος ὁ ἑωθινός, ὅπου γε καὶ ἐπὶ τῶν ἀπαισίων καὶ ἀπευκτοτάτων ὅμως ἐχρῶντο αὐτῇ, ὡς ὁ τοῦ Εὐριπίδου Πολυνείκης ἤδη τελευτῶν τὸν βίον,
"
καὶ χαίρετ', ἤδη γάρ με περιβάλλει σκότος.
」この挨拶には特別な時間が割り当てられていたわけではなく、今のように朝の時間だけに限定されてもいなかった。 なぜなら、不吉で極めて避けたい事態においてすら、人々はそれを用いたからである。 例えば、エウリピデスのポリュネイケスが、すでに生涯を終えようとする時に、「そして、お喜びあれ。 すでに暗闇が私を包んでいるから。
"
καὶ οὐ μόνον φιλοφροσύνης αὐτοῖς ἦν τοῦτο σύμβολον, ἀλλὰ καὶ ἀπεχθείας καὶ τοῦ μηκέτι χρήσεσθαι ἀλλήλοις.
」また、これは彼らにとって親愛の情の象徴であるだけでなく、憎しみや、もはやお互いに関わりを持たないことの象徴でもあった。
τὸ γοῦν μακρὰ χαίρειν φράσαι τὸ μηκέτι φροντιεῖν δηλοῖ.
ともかく、「遠くへ立ち去るよう命じる（おさらばだと言う）」ことは、もはや気にかけないことを意味している。
§3Πρῶτος δ’ αὐτὸ Φιλιππίδης ὁ ἡμεροδρομήσας λέγεται ἀπὸ Μαραθῶνος ἀγγέλλων τὴν νίκην εἰπεῖν πρὸς τοὺς ἄρχοντας καθημένους καὶ πεφροντικότας ὑπὲρ τοῦ τέλους τῆς μάχης, Χαίρετε, νικῶμεν, καὶ τοῦτο εἰπὼν συναποθανεῖν τῇ ἀγγελίᾳ καὶ τῷ χαίρειν συνεκπνεῦσαι.
そして、一日走者のフィリッピデスが、マラトンから勝利を知らせるために、戦いの結末を案じて座り込んでいた執政官たちに向かって、最初に「お喜びください、我々は勝った」と言い、こう言った後に、その知らせとともに息を引き取り、その「お喜びください」という言葉とともに息を絶えさせたと伝えられている。
ἐν ἐπιστολῆς δὲ ἀρχῇ Κλέων ὁ Ἀθηναῖος δημαγωγὸς ἀπὸ Σφακτηρίας πρῶτον χαίρειν προὔθηκεν εὐαγγελιζόμενος τὴν νίκην τὴν ἐκεῖθεν καὶ τὴν τῶν Σπαρτιατῶν ἅλωσιν.
手紙の冒頭においては、アテナイの民衆指導者クレオンが、スファクテリアからの勝利の知らせとスパルタ人たちの捕縛を吉報として伝える際に、最初に「お喜びください」を置いた。
καὶ ὅμως γε μετ' ἐκεῖνον ὁ Νικίας ἀπὸ Σικελίας ἐπιστέλλων ἐν τῷ ἀρχαίῳ τῶν ἐπιστολῶν διέμεινεν ἀπ' αὐτῶν ἀρξάμενος τῶν πραγμάτων.
それにもかかわらず、彼の後、ニキアスはシケリアから手紙を送る際に、事柄そのものから書き始めるという古代の手紙の様式を維持した。
§4Ἀλλ' ὁ θαυμαστὸς Πλάτων, ἀνὴρ ἀξιόπιστος νομοθέτης τῶν τοιούτων, τὸ μὲν χαίρειν κελεύειν καὶ πάνυ ἀποδοκιμάζει ὡς μοχθηρὸν ὂν καὶ οὐδὲν σπουδαῖον ἐμφαῖνον, τὸ δ’ εὖ πράττειν ἀντ' αὐτοῦ εἰσάγει ὡς κοινὸν σώματός τε καὶ ψυχῆς εὖ διακειμένων σύμβολον, καὶ ἐπιστέλλων γε τῷ Διονυσίῳ αἰτιᾶται αὐτόν, ὅτι ποιῶν ἐς τὸν Ἀπόλλω χαίρειν τὸν θεὸν προσεῖπεν ὡς ἀνάξιον τοῦ Πυθίου καὶ οὐχ ὅπως θεοῖς, ἀλλ’ οὐδ’ ἀνθρώποις δεξιοῖς πρέπον.
しかし、あの驚嘆すべきプラトンは、このような事柄において信頼すべき立法者であるが、「お喜びください」と命じることを、下劣であり真剣な意味を何ら示さないものとして、完全に退けている。 その代わりに、「首尾よくいくこと」を、身体と魂の両方が良い状態にあることの共通の象徴として導入している。 そしてディオニュシオスへの手紙の中で、彼がアポロンへの賛歌を作る際に、その神を「お喜びください」と呼んだことに対して、それがピュティオスの神にふさわしくなく、神々はおろか、分別のある人間にもふさわしくない言葉であるとして、彼を非難している。