下界への旅または僭主

遅れたヘルメスの到着と死者たちの引率

カロンとクロトが、地上の用事で遅れているヘルメスに不満を漏らしている。ヘルメスが多くの死者の魂（逃亡しようとした僭主を含む）を連れて息を切らせて到着する。

逃亡した僭主の捕縛と死者たちの乗船点呼

ヘルメスが逃亡した僭主を捕まえ、クニスコスの協力を得て連れ戻す。その後、クロトとカロンは名簿に基づいて、乳幼児、老人、戦争や愛、刑罰など様々な原因で死んだ亡霊たちの乗船審査を開始する。

キュニスコスの乗船とメガペンテスの懇願

哲学者キュニスコスが冥界の渡し船に乗り込む一方で、僭主メガペンテスは地上への強い執着から、様々な買収工作や言い訳、身代わりの提案によって出発を遅らせようとするが、運命の女神クロトにことごとく拒絶される。

残された地上の惨状の告知とメガペンテス

メガペンテスは自分が死んだ後の地上の状況をクロトから聞き、妻や娘、彫像の末路を知って絶望する。さらに、自分の生前の悪行に対する奴隷の復讐劇を聞き、未練を残しつつも冥界の裁判へと引きずられていく。

ミキュロスが語る貧者の身軽さと死の平等

貧しい靴仕立て屋のミキュロスは、未練なく死を受け入れた身軽な己と、富や権力に固執して死を拒む僭主との対比を語り、下界の平等を喜ぶ。また、かつて神のように仰いでいた僭主が、死によってその虚飾を剥ぎ取られて滑稽に見える様を明かす。

ミキュロスの乗船と富者たちの嘆き

ミキュロスは富者の死後の嘆きを笑い飛ばし、渡し船に乗り込んで僭主の肩に座る。貧しいクニスコスも無賃で乗船し、死者たちが生前の財産を惜しんで泣く中、ミキュロスはカロンの渡し賃の請求をはぐらかして冥界に到着する。

ラダマンテュスによる審判とメガペンテスの告発

冥界の暗闇の中で、哲学者クニスコスと靴屋ミキュロスは冥府の裁判官ラダマンテュスの前に至り、魂の刻印による審判を受けてその潔白が証明される。クニスコスは、生前の悪行を告発するために僭主メガペンテスの出廷を要求する。

メガペンテスの有罪判決と永遠の記憶の刑罰

クニスコスは僭主メガペンテスの悪行を告発し、その証言としてメガペンテスの所有物であったベッドとランプを証人として召喚する。有罪が確定した後、クニスコスの提案により、メガペンテスはレテの水を飲むことを禁じられ、地上の権力と贅沢の記憶を保持したままタンタロスの傍らで永遠の罰を受けることになる。