§1.1.1εἰ μὲν τοῖς πρὸ ἡμῶν ἀναγράφουσι τὰς πράξεις παραλελεῖφθαι συνέβαινε τὸν ὑπὲρ αὐτῆς τῆς ἱστορίας ἔπαινον, ἴσως ἀναγκαῖον ἦν τὸ προτρέπεσθαι πάντας πρὸς τὴν αἵρεσιν καὶ παραδοχὴν τῶν τοιούτων ὑπομνημάτων διὰ τὸ μηδεμίαν ἑτοιμοτέραν εἶναι τοῖς ἀνθρώποις διόρθωσιν τῆς τῶν προγεγενημένων πράξεων ἐπιστήμης.
만약 우리 이전에 업적을 기록한 사람들에게서 역사 자체에 대한 찬양이 생략되는 일이 일어났다면, 아마도 모든 이에게 이러한 기록을 선택하고 수용하도록 권장하는 것이 필요했을 것이다. 왜냐하면 인간에게 과거에 일어난 일들에 대한 지식만큼 더 손쉬운 교정 방책은 존재하지 않기 때문이다.
§1.1.2ἐπεὶ δʼ οὐ τινὲς οὐδʼ ἐπὶ ποσόν, ἀλλὰ πάντες ὡς ἔπος εἰπεῖν ἀρχῇ καὶ τέλει κέχρηνται τούτῳ, φάσκοντες ἀληθινωτάτην μὲν εἶναι παιδείαν καὶ γυμνασίαν πρὸς τὰς πολιτικὰς πράξεις τὴν ἐκ τῆς ἱστορίας μάθησιν, ἐναργεστάτην δὲ καὶ μόνην διδάσκαλον τοῦ δύνασθαι τὰς τῆς τύχης μεταβολὰς γενναίως ὑποφέρειν τὴν τῶν ἀλλοτρίων περιπετειῶν ὑπόμνησιν, §1.1.3δῆλον ὡς οὐδενὶ μὲν ἂν δόξαι καθήκειν περὶ τῶν καλῶς καὶ πολλοῖς εἰρημένων ταυτολογεῖν, ἥκιστα δʼ ἡμῖν.
그러나 일부의 사람들이나 어느 정도에 그치지 않고, 말하자면 거의 모든 이들이 처음과 끝을 이것으로 삼아, 역사로부터의 배움이야말로 정치적 실천을 향한 가장 진실한 교육이자 훈련이며, 타인의 급격한 운명 변화를 되새기는 것이야말로 운명의 변천을 고결하게 견뎌낼 수 있는 능력을 기러주는 가장 선명하고 유일한 스승이라고 주장하고 있으므로, 이미 훌륭하게 그리고 많은 이들에 의해 언급된 바를 중언부언하는 것은 그 누구에게도 적절해 보이지 않을 것이며, 우리에게는 가장 그렇지 않을 것임이 분명하다.
αὐτὸ γὰρ τὸ παράδοξον τῶν πράξεων, §1.1.4ὑπὲρ ὧν προῃρήμεθα γράφειν, ἱκανόν ἐστι προκαλέσασθαι καὶ παρορμῆσαι πάντα καὶ νέον καὶ πρεσβύτερον πρὸς τὴν ἔντευξιν τῆς πραγματείας.
왜냐하면 사건 자체의 기이함이야말로, ――이에 대해 우리는 쓰기를 뜻을 세웠는데――젊은이든 연장자든 모든 이를 이 저술을 읽는 일로 불러들이고 격려하기에 충분하기 때문이다.
§1.1.5τίς γὰρ οὕτως ὑπάρχει φαῦλος ἢ ῥᾴθυμος ἀνθρώπων ὃς οὐκ ἂν βούλοιτο γνῶναι πῶς καὶ τίνι γένει πολιτείας ἐπικρατηθέντα σχεδὸν ἅπαντα τὰ κατὰ τὴν οἰκουμένην οὐχ ὅλοις πεντήκοντα καὶ τρισὶν ἔτεσιν ὑπὸ μίαν ἀρχὴν ἔπεσε τὴν Ῥωμαίων, ὃ πρότερον οὐχ εὑρίσκεται γεγονός,
대체 사람들 중에 이토록 어리석거나 나태하여, 알려진 세계의 거의 전부가 어떻게, 그리고 어떤 종류의 정체에 지배당한 결과로 온전한 53년도 채 되지 않는 세월 만에 로마인의 단일한 지배 아래 굴복하게 되었는지를 알고 싶어 하지 않을 자가 있겠는가? 이러한 일은 그 이전에는 일어난 적이 없는 일인데 말이다.
§1.1.6τίς δὲ πάλιν οὕτως ἐκπαθὴς πρός τι τῶν ἄλλων θεαμάτων ἢ μαθημάτων ὃς προυργιαίτερον ἄν τι ποιήσαιτο τῆσδε τῆς ἐμπειρίας;
또한, 다른 어떤 볼거리나 배움에 이토록 빠져 있어, 이 경험보다 더 중요한 일로 삼을 자가 있겠는가?