§19.99.1τὴν δʼ ἐκπίπτουσαν ἄσφαλτον οἱ περιοικοῦντες ἐξ ἀμφοτέρων τῶν μερῶν τὴν λίμνην διαρπάζουσι πολεμικῶς διακείμενοι πρὸς ἀλλήλους, ἄνευ πλοίων ἰδιαζόντως τὴν κομιδὴν ποιούμενοι.
호수 양안에 사는 주민들은 서로 적대적인 관계에 있으면서도 이 뿜어져 나오는 아스팔트를 약탈하듯 거두어들이는데, 배 없이 독특한 방식으로 수거 작업을 행한다.
παρασκευασάμενοι γὰρ δέσμας καλάμων εὐμεγέθεις ἐμβάλλουσιν εἰς τὴν λίμνην·
그들은 아주 커다란 갈대 묶음을 준비하여 호수에 던져 넣고, 그 위에 세 명 이하로 올라앉는다.
ἐπὶ δὲ τούτων ἐπικάθηνται οὐ πλείω τριῶν, ὧν δύο μὲν ἔχοντες προσδεδεμένας πλάτας κωπηλατοῦσιν, εἷς δὲ φορῶν τόξα τοὺς προσπλέοντας κωπηλατοῦσιν, εἷς δὲ φορῶν τόξα τοὺς προσπλέοντας ἐκ τοῦ πέραν ἢ βιάζεσθαι τολμῶντας ἀμύνεται.
그들 중 두 명은 묶인 노를 가지고 노를 저으며, 한 명은 활을 지니고 건너편에서 노를 저어 접근해 오거나 힘으로 밀어붙이려 하는 자들을 물리친다.
§19.99.2ὅταν δὲ πλησίον γένωνται τῆς ἀσφάλτου, πελέκεις ἔχοντες ἐπιπηδῶσι καὶ καθάπερ μαλακῆς πέτρας ἀποκόπτοντες γεμίζουσι τὴν δέσμην, εἶτα ἀποπλέουσιν εἰς τοὐπίσω.
그들이 아스팔트 가까이에 이르면, 도끼를 들고 그 위로 뛰어올라 마치 부드러운 돌을 깎아내듯 잘라내어 갈대 묶음을 가득 채우고는 다시 뒤로 노를 저어 돌아간다.
ἂν δέ τις αὐτῶν ἀποπέσῃ τῆς δέσμης διαλυθείσης μὴ δυνάμενος νεῖν, οὐ καταδύεται καθάπερ ἐν τοῖς ἄλλοις ὕδασιν, ἀλλὰ ἐπινήχεται τοῖς ἐπισταμένοις ὁμοίως.
만일 그들 중 누군가가 갈대 묶음이 풀어지는 바람에 물에 빠져 수영을 할 수 없다 하더라도, 다른 물에서처럼 가라앉지 않고 수영을 할 줄 아는 사람들과 마찬가지로 물 위에 떠 있게 된다.
§19.99.3φύσει γὰρ τοῦτο τὸ ὑγρὸν παραδέχεται βάρος ὃ συμβαίνει μετέχειν αὐξήσεως ἢ πνεύματος, ἔξω τῶν στερεῶν, ἃ τὴν πυκνότητα δοκεῖ παραπλησίαν ἔχειν ἀργύρῳ καὶ χρυσῷ καὶ μολύβδῳ καὶ τοῖς ὁμοίοις·
왜냐하면 이 액체는 그 본성상 성장이나 공기를 지니고 있는 모든 무거운 물체를 받아들여 띄우기 때문이며, 다만 은, 금, 납 및 그와 유사한 물질과 비슷한 밀도를 가진 것으로 보이는 고체들은 예외이다.
καὶ ταῦτα μὲν πολὺ βραδύτερον καταφέρεται τῶν ἐν ταῖς ἄλλαις λίμναις ῥιπτουμένων.
그리고 이 고체들조차 다른 호수에 던져지는 것들에 비하면 훨씬 더 느리게 가라앉는다.
ταύτην δʼ ἔχοντες οἱ βάρβαροι πρόσοδον ἀπάγουσι τὴν ἄσφαλτον εἰς τὴν Αἴγυπτον καὶ πωλοῦσιν εἰς τὰς ταριχείας τῶν νεκρῶν· μὴ μιγνυμένης γὰρ ταύτης τοῖς λοιποῖς ἀρώμασιν οὐ δυνατὸν γενέσθαι τὴν τῶν σωμάτων φυλακὴν πολυχρόνιον.
이 수입원을 가진 야만인들은 아스팔트를 이집트로 가져가 죽은 자들의 미이라 제작용으로 판매하는데, 이것이 다른 향료들과 혼합되지 않으면 시신을 장기간 보존하는 것이 불가능하기 때문이다.