§1εἰσί τινες οἳ μέγα φρονοῦσιν, ἢν ὑπόθεσιν ἄτοπον καὶ παράδοξον ποιησάμενοι περὶ ταύτης ἀνεκτῶς εἰπεῖν δυνηθῶσι·
기묘하고 역설적인 가설을 세우고 그것에 대해 그럴듯하게 말할 수 있다면 크게 뽐내는 사람들이 있다.
καὶ καταγεγηράκασιν οἱ μὲν οὐ φάσκοντες οἷόν τʼ εἶναι ψευδῆ λέγειν οὐδʼ ἀντιλέγειν οὐδὲ δύω λόγω περὶ τῶν αὐτῶν πραγμάτων ἀντειπεῖν, οἱ δὲ διεξιόντες ὡς ἀνδρία καὶ σοφία καὶ δικαιοσύνη ταὐτόν ἐστι, καὶ φύσει μὲν οὐδὲν αὐτῶν ἔχομεν, μία δʼ ἐπιστήμη καθʼ ἁπάντων ἐστίν· ἄλλοι δὲ περὶ τὰς ἔριδας διατρίβουσι τὰς οὐδὲν μὲν ὠφελούσας, πράγματα δὲ παρέχειν τοῖς πλησιάζουσι δυναμένας. §2ἐγὼ δʼ εἰ μὲν ἑώρων νεωστὶ τὴν περιεργίαν ταύτην ἐν τοῖς λόγοις ἐγγεγενημένην καὶ τούτους ἐπὶ τῇ καινότητι τῶν εὑρημένων φιλοτιμουμένους, οὐκ ἂν ὁμοίως ἐθαύμαζον αὐτῶν·
그리고 한편의 사람들은 거짓을 말하는 것도, 반론하는 것도, 동일한 사물에 대해 두 가지 반대되는 주장을 펼치는 것도 불가능하다고 주장하며 늙어갔고, 다른 편의 사람들은 용기와 지혜와 정의는 동일한 것이며, 우리는 본성상 그것들 중 아무것도 가지고 있지 않고, 그것들 모두에 대해 하나의 지식이 존재한다고 논하며(늙어갔고), 또 다른 이들은 아무런 유익도 없으면서 가까이하는 이들에게 골칫거리만 안겨줄 수 있는 논쟁에 시간을 허비하고 있다. 만일 내가 연설에 있어서 이러한 불필요한 기교가 최근에 생겨났고 이들이 자신들이 발견한 것의 새로움을 자랑스러워하는 것을 보았더라면, 이들을 이처럼 놀랍게 여기지는 않았을 것이다.
νῦν δὲ τίς ἐστιν οὕτως ὀψιμαθής, ὅστις οὐκ οἶδε Πρωταγόραν καὶ τοὺς κατʼ ἐκεῖνον τὸν χρόνον γενομένους σοφιστάς, ὅτι καὶ τοιαῦτα καὶ πολὺ τούτων πραγματωδέστερα συγγράμματα κατέλιπον ἡμῖν; §3πῶς γὰρ ἄν τις ὑπερβάλοιτο Γοργίαν τὸν τολμήσαντα λέγειν ὡς οὐδὲν τῶν ὄντων ἔστιν, ἢ Ζήνωνα τὸν ταὐτὰ δυνατὰ καὶ πάλιν ἀδύνατα πειρώμενον ἀποφαίνειν, ἢ Μέλισσον ὃς ἀπείρων τὸ πλῆθος πεφυκότων τῶν πραγμάτων ὡς ἑνὸς ὄντος τοῦ παντὸς ἐπεχείρησεν ἀποδείξεις εὑρίσκειν; §4ἄλλʼ ὅμως οὕτω φανερῶς ἐκείνων ἐπιδειξάντων ὅτι ῥᾴδιόν ἐστι, περὶ ὧν ἄν τις πρόθηται, ψευδῆ μηχανήσασθαι λόγον, ἔτι περὶ τὸν τόπον τοῦτον διατρίβουσιν·
하지만 오늘날, 프로타고라스와 그 시대의 소피스트들이 이러한, 그리고 이것들보다 훨씬 더 까다로운 저작들을 우리에게 남겼다는 것을 알지 못할 정도로 배움이 느린 자가 어디 있겠는가? 참으로, 존재하는 것은 아무것도 없다고 감히 주장했던 고르기아스를, 혹은 같은 것이 가능하면서도 불가능하다고 보여주려 했던 제논을, 혹은 사물들이 본성상 무한함에도 불구하고 만물이 하나라는 증명을 찾고자 시도했던 멜릿소스를 어떻게 능가할 수 있겠는가? 그럼에도 불구하고, 그들이 자신이 제안한 어떤 주제에 대해서든 거짓된 주장을 꾸며내기가 쉽다는 것을 이처럼 분명히 보여주었음에도, 이들은 여전히 이 영역에서 시간을 보내고 있다.
οὓς ἐχρῆν ἀφεμένους ταύτης τῆς τερθρείας, τῆς ἐν μὲν τοῖς λόγοις ἐξελέγχειν προσποιουμένης, ἐν δὲ τοῖς ἔργοις πολὺν ἤδη χρόνον ἐξεληλεγμένης, τὴν ἀλήθειαν διώκειν, καὶ περὶ τὰς πράξεις ἐν αἷς πολιτευόμεθα,
그들은 말 속에서는 반박하는 척하지만 실제 행동에 있어서는 이미 오랫동안 반박당해 온 이러한 궤변을 버리고, 진리를 추구하며, 우리가 시민 생활을 영위하는 활동에 대하여 동반자들을 교육하고, 이 일들에 대한 경험 속에서 훈련시켜야 했다.
§5τοὺς συνόντας παιδεύειν, καὶ περὶ τὴν ἐμπειρίαν τὴν τούτων γυμνάζειν, ἐνθυμουμένους ὅτι πολὺ κρεῖττόν ἐστι περὶ τῶν χρησίμων ἐπιεικῶς δοξάζειν ἢ περὶ τῶν ἀχρήστων ἀκριβῶς ἐπίστασθαι, καὶ μικρὸν προέχειν ἐν τοῖς μεγάλοις μᾶλλον ἢ πολὺ διαφέρειν ἐν τοῖς μικροῖς καὶ τοῖς μηδὲν πρὸς τὸν βίον ὠφελοῦσιν. §6ἀλλὰ γὰρ οὐδενὸς αὐτοῖς ἄλλου μέλει πλὴν τοῦ χρηματίζεσθαι παρὰ τῶν νεωτέρων.
유용한 것에 대해 그럴듯한 의견을 가지는 것이 쓸모없는 것에 대해 정확히 아는 것보다 훨씬 나으며, 큰 일에서 조금 앞서는 것이 사소하고 삶에 아무런 도움이 되지 않는 일에서 크게 뛰어난 것보다 낫다는 것을 명심하면서 말이다. 그러나 실상 그들은 젊은이들로부터 돈을 버는 것 외에는 다른 아무것에도 관심이 없다.
ἔστι δʼ ἡ περὶ τὰς ἔριδας φιλοσοφία δυναμένη τοῦτο ποιεῖν·
그리고 논쟁에 관한 철학이 바로 이것을 가능하게 해 준다.
οἱ γὰρ μήτε τῶν ἰδίων πω μήτε τῶν κοινῶν φροντίζοντες τούτοις μάλιστα χαίρουσι τῶν λόγων οἳ μηδὲ πρὸς ἓν χρήσιμοι τυγχάνουσιν ὄντες. §7τοῖς μὲν οὖν τηλικούτοις πολλὴ συγγνώμη ταύτην ἔχειν τὴν διάνοιαν·
사적인 일이나 공적인 일이나 아직 아무것도 신경 쓰지 않는 자들은, 단 한 가지에도 쓸모가 없는 그런 말들을 가장 기뻐하기 때문이다. 그러므로 그 정도 나이의 사람들에게는 이러한 마음을 품는 것에 대해 많은 관용이 베풀어질 수 있다.
ἐπὶ γὰρ ἁπάντων τῶν πραγμάτων πρὸς τὰς περιττότητας καὶ τὰς θαυματοποιίας οὕτω διακείμενοι διατελοῦσι·
그들은 모든 일에 있어서 지나친 기교나 신기한 구경거리에 늘 그렇게 이끌리기 마련이기 때문이다.
τοῖς δὲ παιδεύειν προσποιουμένοις ἄξιον ἐπιτιμᾶν, ὅτι κατηγοροῦσι μὲν τῶν ἐπὶ τοῖς ἰδίοις συμβολαίοις ἐξαπατώντων καὶ μὴ δικαίως τοῖς λόγοις χρωμένων, αὐτοὶ δʼ ἐκείνων δεινότερα ποιοῦσιν·
그러나 교육하는 척하는 자들은 비난받아 마땅하다. 그들은 사적인 계약에서 속임수를 쓰고 부정하게 말을 사용하는 자들을 고발하면서도, 자신들은 그들보다 훨씬 더 끔찍한 짓을 저지르기 때문이다.
οἱ μὲν γὰρ ἄλλους τινὰς ἐζημίωσαν, οὗτοι δὲ τοὺς συνόντας μάλιστα βλάπτουσιν. §8τοσοῦτον δʼ ἐπιδεδωκέναι πεποιήκασι τὸ ψευδολογεῖν ὥστʼ ἤδη τινές, ὁρῶντες τούτους ἐκ τῶν τοιούτων ὠφελουμένους, τολμῶσι γράφειν ὡς ἔστιν ὁ τῶν πτωχευόντων καὶ φευγόντων βίος ζηλωτότερος ἢ τῶν ἄλλων ἀνθρώπων, καὶ ποιοῦνται τεκμήριον, ὡς εἰ περὶ πονηρῶν πραγμάτων ἔχουσί τι λέγειν, περί γε τῶν καλῶν κἀγαθῶν ῥᾳδίως εὐπορήσουσιν. §9ἐμοὶ δὲ δοκεῖ πάντων εἶναι καταγελαστότατον τὸ διὰ τούτων τῶν λόγων ζητεῖν πείθειν ὡς περὶ τῶν πολιτικῶν ἐπιστήμην ἔχουσιν, ἐξὸν ἐν αὐτοῖς οἷς ἐπαγγέλλονται τὴν ἐπίδειξιν ποιεῖσθαι·
전자는 다른 어떤 이들에게 손해를 입힐 뿐이지만, 이들은 자신들과 함께하는 이들에게 가장 큰 해를 끼치기 때문이다. 또한 그들은 거짓말을 하는 것을 이토록 조장해 놓았기에, 어떤 이들은 이들이 그러한 일로 이득을 보는 것을 보고서, 이제는 거지와 망명객의 삶이 다른 사람들의 삶보다 더 선망할 만하다고 감히 저술하기에 이르렀으며, 이를 증거로 삼는다. 즉, 자신들이 형편없는 일들에 대해서도 할 말이 있다면, 아름답고 훌륭한 일들에 대해서는 한결 쉽게 풍부한 말을 찾아낼 수 있으리라는 것이다. 그러나 내게 가장 터무니없어 보이는 것은, 자신들이 공적인 일들에 대한 지식을 가지고 있다고 이러한 말들을 통해 설득하려 드는 것이다. 그들이 공언하는 바로 그 일에서 증명을 보여줄 수 있음에도 불구하고 말이다.
τοὺς γὰρ ἀμφισβητοῦντας τοῦ φρονεῖν καὶ φάσκοντας εἶναι σοφιστὰς οὐκ ἐν τοῖς ἠμελημένοις ὑπὸ τῶν ἄλλων, ἀλλʼ ἐν οἷς ἅπαντές εἰσιν ἀνταγωνισταί, προσήκει διαφέρειν καὶ κρείττους εἶναι τῶν ἰδιωτῶν. §10νῦν δὲ παραπλήσιον ποιοῦσιν.
참으로 지혜를 두고 다투며 자신들이 소피스트라고 주장하는 자들은, 다른 이들에게 무시받는 일들이 아니라 모든 이들이 경쟁자가 되는 일들에 있어서 뛰어나야 하고 일반인들보다 우수해야 마당하기 때문이다. 그러나 지금 그들은 이와 유사한 짓을 하고 있다.
ὥσπερ ἂν εἴ τις προσποιοῖτο κράτιστος εἶναι τῶν ἀθλητῶν ἐνταῦθα καταβαίνων, οὗ μηδεὶς ἂν ἄλλος ἀξιώσειεν.
이는 마치 자신이 가장 뛰어난 운동선수라고 사칭하는 자가 다른 아무도 참가하려 하지 않는 곳에 내려가는 것과 같다.
τίς γὰρ ἂν τῶν εὖ φρονούντων συμφορὰς ἐπαινεῖν ἐπιχειρήσειεν;
참으로 사려 깊은 이들 중에 누가 불행을 찬양하려 시도하겠는가?
ἀλλὰ δῆλον, ὅτι διʼ ἀσθένειαν ἐνταῦθα καταφεύγουσιν.
그러나 이들이 나약함 때문에 그곳으로 도망치고 있는 것임은 분명하다.