§2.1ἐπεὶ δʼ ἀστυγείτονες ὄντες Ὀρχομένιοι καὶ διάφοροι τοῖς Χαιρωνεῦσιν ἐμισθώσαντο Ῥωμαϊκὸν συκοφάντην, ὁ δʼ ὥσπερ ἑνὸς ἀνθρώπου τὸ τῆς πόλεως ὄνομα κατενεγκὼν ἐδίωκε φόνου τῶν ὑπὸ τοῦ Δάμωνος ἀνῃρημένων, ἡ δὲ κρίσις ἦν ἐπὶ τοῦ στρατηγοῦ τῆς Μακεδονίας (οὔπω γὰρ εἰς τὴν Ἑλλάδα Ῥωμαῖοι στρατηγοὺς διεπέμποντο), §2.2οἱ λέγοντες ὑπὲρ τῆς πόλεως ἐπεκαλοῦντο τὴν Λουκούλλου μαρτυρίαν, γράψαντος δὲ τοῦ στρατηγοῦ πρὸς Λούκουλλον ἐκεῖνος ἐμαρτύρησε τἀληθῆ, καὶ τὴν δίκην οὕτως ἀπέφυγεν ἡ πόλις κινδυνεύουσα περὶ τῶν μεγίστων.
그러나 이웃이자 카이로네이아인들과 적대 관계에 있던 오르코메노스인들이 로마인 밀고자를 고용했고, 그자가 마치 한 개인의 이름을 고발하듯이 도시의 이름을 고발하여, 다몬 일당에게 살해된 자들에 대한 살인 혐의로 소송을 제기했으며, 재판은 마케도니아 총독 앞에서 치러지게 되었는데 (당시에는 로마인들이 아직 그리스로 총독들을 파견하지 않고 있었기 때문이다), 도시를 위해 변론하던 이들은 루쿨루스의 증언을 요청했다. 총독이 루쿨루스에게 편지를 보내자 그는 진실을 증언해 주었고, 이리하여 도시는 가장 큰 파멸의 위기에 처해 있다가 소송에서 벗어나게 되었다.
ἐκεῖνοι μὲν οὖν οἱ τότε σωθέντες εἰκόνα τοῦ Λουκούλλου λιθίνην ἐν ἀγορᾷ παρὰ τὸν Διόνυσον ἀνέστησαν, ἡμεῖς δʼ, εἰ καὶ πολλαῖς ἡλικίαις λειπόμεθα, τὴν μὲν χάριν οἰόμεθα διατείνειν καὶ πρὸς ἡμᾶς τοὺς νῦν ὄντας,
그리하여 당시 구제받은 이들은 광장의 디오니소스 상 옆에 루쿨루스의 석상을 세웠는데, 우리로 말하자면, 비록 여러 세대의 세월이 떨어져 있기는 하나, 그 은혜가 지금 살아가는 우리에게까지 미치고 있다고 생각한다.
§2.3εἰκόνα δὲ πολὺ καλλίονα νομίζοντες εἶναι τῆς τὸ σῶμα καὶ τὸ πρόσωπον ἀπομιμουμένης τὴν τὸ ἦθος καὶ τὸν τρόπον ἐμφανίζουσαν, ἀναληψόμεθα τῇ γραφῇ τῶν παραλλήλων βίων τὰς πράξεις τοῦ ἀνδρός, τἀληθῆ διεξιόντες.
또한 육체와 얼굴을 모방하는 상보다 인품과 행실을 드러내는 상이 훨씬 더 아름답다고 여기기에, 우리는 대비열전의 저술에 이 인물의 행적을 담아 진실을 있는 그대로 기술하고자 한다.
ἀρκεῖ γὰρ ἡ τῆς μνήμης χάρις· ἀληθοῦς δὲ μαρτυρίας οὐδʼ ἂν αὐτὸς ἐκεῖνος ἠξίωσε μισθὸν λαβεῖν ψευδῆ καὶ πεπλασμένην ὑπὲρ αὐτοῦ διήγησιν.
기억의 감복만으로도 충분하기 때문이며, 진실한 증언에 대한 보답으로 그 자신조차도 자신에 관한 거짓되고 꾸며진 이야기를 보상으로 받는 것을 결코 바라지 않았을 것이기 때문이다.
§2.4ὥσπερ γὰρ τοὺς τὰ καλὰ καὶ πολλὴν ἔχοντα χάριν εἴδη ζῳγραφοῦντας, ἂν προσῇ τι μικρὸν αὐτοῖς δυσχερές, ἀξιοῦμεν μήτε παραλιπεῖν τοῦτο τελέως μήτε ἐξακριβοῦν·
마치 아름답고 큰 매력을 지닌 용모를 그리는 화가들에게, 만약 그 용모에 어떤 작은 결점이 있을 경우, 우리가 그것을 온전히 생략하지도 말고 아주 정밀하게 묘사하지도 말 것을 요구하는 것과 같다.
τὸ μὲν γὰρ αἰσχράν, τὸ δʼ ἀνομοίαν παρέχεται τὴν ὄψιν·
후자는 흉한 외관을 낳고, 전자는 닮지 않은 외관을 만들기 때문이다.
οὕτως, ἐπεὶ χαλεπόν ἐστι, μᾶλλον δʼ ἴσως ἀμήχανον, ἀμεμφῆ καὶ καθαρὸν ἀνδρὸς ἐπιδεῖξαι βίον, ἐν τοῖς καλοῖς ἀναπληρωτέον ὥσπερ ὁμοιότητα τὴν ἀλήθειαν.
이와 같이, 흠 없고 순결한 사람의 일생을 보여주기란 어렵고, 아니 어쩌면 불가능하기에, 우리는 훌륭한 행적들 속에서 진실을 마치 초상의 유사성처럼 채워 나가야 한다.
§2.5τὰς δʼ ἐκ πάθους τινὸς ἢ πολιτικῆς ἀνάγκης ἐπιτρεχούσας ταῖς πράξεσιν ἁμαρτίας καὶ κῆρας ἐλλείμματα μᾶλλον ἀρετῆς τινος ἢ κακίας πονηρεύματα νομίζοντας οὐ δεῖ πάνυ προθύμως ἐναποσημαίνειν τῇ ἱστορίᾳ καὶ περιττῶς, ἀλλʼ ὥσπερ αἰδουμένους ὑπὲρ τῆς ἀνθρωπίνης φύσεως, εἰ καλὸν οὐδὲν εἰλικρινὲς οὐδʼ ἀναμφισβήτητον εἰς ἀρετὴν ἦθος γεγονὸς ἀποδίδωσιν.
어떤 감정이나 정치적 필요성 때문에 행적에 끼어드는 오류와 흠결들을, 악덕의 비행이라기보다는 오히려 미덕의 결핍으로 여겨서, 역사 속에 지나치게 열성적이고 과도하게 기록해서는 안 되며, 오히려 인간의 본성에 대해 부끄러워하는 마음을야 한다. 인간의 본성이 미덕에 있어 완전히 순수하고 논란의 여지가 없는 훌륭한 성품을 만들어내지는 못하기 때문이다.