§7.49.1ὁ μὲν Νικίας τοσαῦτα λέγων ἰσχυρίζετο, αἰσθόμενος τὰ ἐν ταῖς Συρακούσαις ἀκριβῶς καὶ τὴν τῶν χρημάτων ἀπορίαν καὶ ὅτι ἦν αὐτόθι πολὺ τὸ βουλόμενον τοῖς Ἀθηναίοις γίγνεσθαι τὰ πράγματα καὶ ἐπικηρυκευόμενον πρὸς αὐτὸν ὥστε μὴ ἀπανίστασθαι, καὶ ἅμα ταῖς γοῦν ναυσὶ μᾶλλον ἢ πρότερον ἐθάρσησε κρατήσειν.
니키아스는 이와 같이 말하며 강경하게 주장했는데, 이는 그가 시라쿠사이 내부의 사정과 자금 부족을 정확히 파악하고 있었을 뿐만 아니라, 현지에 아테나이인들에게 권력이 넘어가기를 바라며 그에게 철수하지 말라고 사절을 계속 보내는 세력이 다수 존재함을 알고 있었기 때문이며, 아울러 동시에 적어도 함선에 있어서만큼은 이전보다 더 승리할 수 있다고 자신감을 가졌기 때문이었다.
§7.49.2ὁ δὲ Δημοσθένης περὶ μὲν τοῦ προσκαθῆσθαι οὐδ’ ὁπωσοῦν ἐνεδέχετο·
반면 데모스테네스는 포위를 지속하는 것에 대해서는 추호도 용납하지 않았다.
εἰ δὲ δεῖ μὴ ἀπάγειν τὴν στρατιὰν ἄνευ Ἀθηναίων ψηφίσματος, ἀλλὰ τρίβειν αὐτοῦ, ἔφη χρῆναι ἢ ἐς τὴν Θάψον ἀναστάντας τοῦτο ποιεῖν ἢ ἐς τὴν Κατάνην, ὅθεν τῷ τε πεζῷ ἐπὶ πολλὰ τῆς χώρας ἐπιόντες θρέψονται πορθοῦντες τὰ τῶν πολεμίων καὶ ἐκείνους βλάψουσι, ταῖς τε ναυσὶν ἐν πελάγει καὶ οὐκ ἐν στενοχωρίᾳ, ἣ πρὸς τῶν πολεμίων μᾶλλόν ἐστι, τοὺς ἀγῶνας ποιήσονται, ἀλλ’ ἐν εὐρυχωρίᾳ, ἐν ᾗ τά τε τῆς ἐμπειρίας χρήσιμα σφῶν ἔσται καὶ ἀναχωρήσεις καὶ ἐπίπλους οὐκ ἐκ βραχέος καὶ περιγραπτοῦ ὁρμώμενοί τε καὶ καταίροντες ἕξουσιν.
그러나 만약 아테나이 시민들의 결의 없이 군대를 철수시켜서는 안 되고 현지에서 시간을 끌어야 한다면, 탑소스나 카타네로 이동하여 이를 수행해야 한다고 말했다. 그곳에서라면 육상 병력으로 적의 영토 여러 곳을 침입하여 적의 땅을 황폐화함으로써 식량을 얻고 적에게 타격을 줄 수 있으며, 함선에 있어서도 적에게 더 유리한 좁은 해역이 아니라 넓은 바다에서 전투를 치를 수 있을 것이기 때문이다. 그런 넓은 해역에서는 자신들의 숙련도가 유용하게 발휘될 것이며, 퇴각과 습격에 있어서도 좁고 한정된 장소에서 출격하고 귀착하는 일 없이 자유롭게 행할 수 있을 것이었다.
§7.49.3τό τε ξύμπαν εἰπεῖν, οὐδενὶ τρόπῳ οἱ ἔφη ἀρέσκειν ἐν τῷ αὐτῷ ἔτι μένειν, ἀλλ’ ὅτι τάχιστα ἤδη ἐξανίστασθαι καὶ μὴ μέλλειν.
요컨대, 그는 같은 자리에 더 이상 머무는 것은 어떤 방식으로도 그의 마음에 들지 않으며, 가능한 한 신속히 즉시 철수해야 하고 미루지 말아야 한다고 말했다.
καὶ ὁ Εὐρυμέδων αὐτῷ ταῦτα ξυνηγόρευεν.
그리고 에우리메돈도 그에게 동조하여 이 같은 주장을 펼쳤다.
§7.49.4ἀντιλέγοντος δὲ τοῦ Νικίου ὄκνος τις καὶ μέλλησις ἐνεγένετο καὶ ἅμα ὑπόνοια μή τι καὶ πλέον εἰδὼς ὁ Νικίας ἰσχυρίζηται.
그러나 니키아스가 반대함에 따라 어떤 망설임과 지체가 생겨났고, 이와 동시에 니키아스가 무언가 더 확실한 정보를 알고 있기에 저렇게 강경하게 주장하는 것이 아닐까 하는 의구심도 함께 일어났다.
καὶ οἱ μὲν Ἀθηναῖοι τούτῳ τῷ τρόπῳ διεμέλλησάν τε καὶ κατὰ χώραν ἔμενον.
그리하여 아테나이인들은 이러한 방식으로 결정을 미루며 그 자리에 머물렀다.