§6.15.1ὁ μὲν Νικίας τοιαῦτα εἶπε, τῶν δὲ Ἀθηναίων παριόντες οἱ μὲν πλεῖστοι στρατεύειν παρῄνουν καὶ τὰ ἐψηφισμένα μὴ λύειν, οἱ δέ τινες καὶ ἀντέλεγον.
니키아스는 이와 같이 말했으나, 아테네인들 중에서 앞으로 나온 이들 중 대부분은 원정을 떠나고 이미 결의된 사항들을 번복하지 말 것을 권했고, 일부는 이에 반대하여 말하기도 했다.
§6.15.2ἐνῆγε δὲ προθυμότατα τὴν στρατείαν Ἀλκιβιάδης ὁ Κλεινίου, βουλόμενος τῷ τε Νικίᾳ ἐναντιοῦσθαι, ὢν καὶ ἐς τἆλλα διάφορος τὰ πολιτικὰ καὶ ὅτι αὐτοῦ διαβόλως ἐμνήσθη, καὶ μάλιστα στρατηγῆσαί τε ἐπιθυμῶν καὶ ἐλπίζων Σικελίαν τε δι’ αὐτοῦ καὶ Καρχηδόνα λήψεσθαι καὶ τὰ ἴδια ἅμα εὐτυχήσας χρήμασί τε καὶ δόξῃ ὠφελήσειν.
원정을 가장 정열적으로 추진한 사람은 클레이니아스의 아들 알키비아데스였다. 그는 다른 정치적 사안에서도 그와 대립하고 있었고 니키아스가 자신에 대해 비방하듯 언급했기 때문에 니키아스에게 맞서기를 원했을 뿐만 아니라, 무엇보다도 장군직을 맡기를 갈망하며 그것을 통해 시칠리아와 카르타고를 차지하고 아울러 사적으로도 성공하여 재물과 명성에서 이득을 얻기를 바랐기 때문이다.
§6.15.3ὢν γὰρ ἐν ἀξιώματι ὑπὸ τῶν ἀστῶν, ταῖς ἐπιθυμίαις μείζοσιν ἢ κατὰ τὴν ὑπάρχουσαν οὐσίαν ἐχρῆτο ἔς τε τὰς ἱπποτροφίας καὶ τὰς ἄλλας δαπάνας·
그는 시민들 사이에서 높은 명망을 누리고 있었기에, 마필 육성과 기타 지출에서 자신의 실제 재산을 넘어서는 지나친 욕망에 빠져 있었기 때문이다.
ὅπερ καὶ καθεῖλεν ὕστερον τὴν τῶν Ἀθηναίων πόλιν οὐχ ἥκιστα.
이것은 훗날 아테네인들의 국가를 몰락시키는 데 적지 않은 영향을 미쳤다.
§6.15.4φοβηθέντες γὰρ αὐτοῦ οἱ πολλοὶ τὸ μέγεθος τῆς τε κατὰ τὸ ἑαυτοῦ σῶμα παρανομίας ἐς τὴν δίαιταν καὶ τῆς διανοίας ὧν καθ’ ἓν ἕκαστον ἐν ὅτῳ γίγνοιτο ἔπρασσεν, ὡς τυραννίδος ἐπιθυμοῦντι πολέμιοι καθέστασαν, καὶ δημοσίᾳ κράτιστα διαθέντι τὰ τοῦ πολέμου ἰδίᾳ ἕκαστοι τοῖς ἐπιτηδεύμασιν αὐτοῦ ἀχθεσθέντες, καὶ ἄλλοις ἐπιτρέψαντες, οὐ διὰ μακροῦ ἔσφηλαν τὴν πόλιν.
대중은 그의 개인적인 생활 방식에서 나타나는 무법함의 엄청난 크기와, 그가 관여한 개개의 일들에서 행한 그의 생각(야심)의 크기에 두려움을 느껴, 참주정을 바라는 자라며 그를 적대하게 되었기 때문이다. 그리하여 공적으로는 그가 전쟁 사무를 가장 훌륭하게 처리했음에도 불구하고, 사적으로는 각자가 그의 행동방식에 불만을 품고 다른 사람들에게 일을 맡김으로써 오래지 않아 국가를 파멸로 몰고 갔다.
§6.15.5τότε δ’ οὖν παρελθὼν τοῖς Ἀθηναίοις παρῄνει τοιάδε.
그리하여 당시 그는 아테네인들 앞에 나아가 다음과 같이 권고했다.