§1.1.1Θουκυδίδης Ἀθηναῖος ξυνέγραψε τὸν πόλεμον τῶν Πελοποννησίων καὶ Ἀθηναίων, ὡς ἐπολέμησαν πρὸς ἀλλήλους, ἀρξάμενος εὐθὺς καθισταμένου καὶ ἐλπίσας μέγαν τε ἔσεσθαι καὶ ἀξιολογώτατον τῶν προγεγενημένων, τεκμαιρόμενος ὅτι ἀκμάζοντές τε ᾖσαν ἐς αὐτὸν ἀμφότεροι παρασκευῇ τῇ πάσῃ καὶ τὸ ἄλλο Ἑλληνικὸν ὁρῶν ξυνιστάμενον πρὸς ἑκατέρους, τὸ μὲν εὐθύς, τὸ δὲ καὶ διανοούμενον.
아테네인 투키디데스는 펠로폰네소스인들과 아테네인들의 전쟁, 즉 그들이 어떻게 서로 싸웠는지를 기록했다. 그는 전쟁이 발발하자마자 집필을 시작했으며, 이 전쟁이 거대하고 이전의 어떤 전쟁보다도 가장 주목할 만한 것이 될 것이라고 예상했다. 그 근거는 양측 모두가 모든 면에서 준비의 전성기에 도달한 상태에서 전쟁에 임했다는 점과, 나머지 그리스 세계도 어떤 이들은 즉시, 어떤 이들은 계획하면서 양측 중 한쪽으로 결집하고 있는 것을 보았기 때문이다.
§1.1.2κίνησις γὰρ αὕτη μεγίστη δὴ τοῖς Ἕλλησιν ἐγένετο καὶ μέρει τινὶ τῶν βαρβάρων, ὡς δὲ εἰπεῖν καὶ ἐπὶ πλεῖστον ἀνθρώπων.
왜냐하면 이 대동란은 그리스인들에게, 그리고 야만인들의 일부에게, 말하자면 인류의 가장 큰 부분에 이르기까지 실로 가장 거대한 사건이었기 때문이다.
§1.1.3τὰ γὰρ πρὸ αὐτῶν καὶ τὰ ἔτι παλαίτερα σαφῶς μὲν εὑρεῖν διὰ χρόνου πλῆθος ἀδύνατα ἦν, ἐκ δὲ τεκμηρίων ὧν ἐπὶ μακρότατον σκοποῦντί μοι πιστεῦσαι ξυμβαίνει οὐ μεγάλα νομίζω γενέσθαι οὔτε κατὰ τοὺς πολέμους οὔτε ἐς τὰ ἄλλα.
왜냐하면 이 전쟁 이전의 사건들과 그보다 더 오래된 일들은 오랜 시간이 흘렀기 때문에 확실하게 규명하는 것은 불가능했으나, 내가 가능한 한 가장 먼 과거까지 검토하여 신뢰하게 된 증거들에 비추어 볼 때, 그것들이 전쟁 면에서나 다른 면에서나 대단한 것은 아니었다고 생각하기 때문이다.