§1.1Quaesisti a me, Lucili, quid ita, si providentia mundus regeretur, multa bonis viris mala acciderent.
ルキリウスよ、あなたは私に、もし世界が摂理によって支配されているならば、なぜ善い人々に多くの災いが降りかかるのか、と尋ねた。
Hoc commodius in contextu operis redderetur, cum praeesse universis providentiam probaremus et interesse nobis deum;
この問いは、摂理が万物を支配していること、そして神が私たちに関与していることを証明する際に、著作の全体的な文脈の中でなされる方がより好都合であろう。
sed quoniam a toto particulam revelli placet et unam contradictionem manente lite integra solvere, faciam rem non difficilem, causam deorum agam.
しかし、全体から一部分を切り離し、訴訟全体を未解決のまま残して一つの反論だけを解決することがあなたの望みである以上、私は困難ではないことを行い、神々の弁護を引き受けよう。
§1.2Supervacuum est in praesentia ostendere non sine aliquo custode tantum opus stare nec hunc siderum coetum discursumque fortuiti impetus esse, et quae casus incitat saepe turbari et cito arietare, hanc inoffensam velocitatem procedere aeternae legis imperio tantum rerum terra marique gestantem, tantum clarissimorum luminum et ex disposito relucentium;
差し当たり、これほど巨大な作品が何らかの守護者なしに存続しているのではないこと、また、この天体の集まりや運行が偶然の衝動によるものではないことを示すのは、余計なことである。 偶然が駆り立てるものはしばしば混乱し、すぐに衝突するが、この滞りのない速度は永遠の法の命令によって進んでおり、陸と海にこれほど多くのものを担い、秩序に従って輝くこれほど多くの極めて明るい光を運んでいる。
non esse materiae errantis hunc ordinem nec quae temere coierunt tanta arte pendere, ut terrarum gravissimum pondus sedeat immotum et circa se properantis caeli fugam spectet, ut infusa vallibus maria molliant terras nec ullum incrementum fluminum sentiant, ut ex minimis seminibus nascantur ingentia.
この秩序が漂流する物質のものでないこと、また、偶然に合体したものがこれほどの技術で均衡を保っているのではないことも同様である。 そのおかげで、地球の極めて重い質量は動かずに鎮座し、自らの周りを急ぐ天の逃走を眺め、谷に注ぎ込まれた海が陸地を潤しつつも、河川のいかなる増水も感じず、極めて小さな種子から巨大なものが生まれるのである。
§1.3Ne illa quidem quae videntur confusa et incerta, pluvias dico nubesque et elisorum fulminum iactus et incendia ruptis montium verticibus effusa, tremores labantis soli aliaque quae tumultuosa pars rerum circa terras movet, sine ratione, quamvis subita sint, accidunt, sed suas et illa causas habent non minus quam quae alienis locis conspecta miraculo sunt, ut in mediis fluctibus calentes aquae et nova insularum in vasto exsilientium mari spatia.
乱雑で不規則に見えるもの、すなわち雨や雲、押し出される稲妻の落下や、山の頂が裂けて噴き出す火災、揺れ動く大地の震動、その他、大地の周辺で自然の騒乱に満ちた部分が引き起こす様々なことも、いかに突然のことであろうとも、理性なしに起こるのではない。 それらもまた、異質な場所で見られて奇跡とされるもの、たとえば波のただ中にある温水や、広大な海に突如として出現する新しい島々の広がりと同様に、それ自体の原因を持っているのである。
§1.4Iam vero si quis observaverit nudari litora pelago in se recedente eademque intra exiguum tempus operiri, credet caeca quadam volutatione modo contrahi undas et introrsum agi, modo erumpere et magno cursu repetere sedem suam, cum interim illae portionibus crescunt et ad horam ac diem subeunt ampliores minoresque, prout illas lunare sidus elicuit, ad cuius arbitrium oceanus exundat.
さらにまた、もし誰かが、海が引き下がることで海岸が露わになり、同じ海岸がわずかな時間のうちに覆われるのを観察するならば、波はある時は盲目的な回転によって収縮して内側へと駆り立てられ、ある時は噴出して大いなる奔流を伴って元の場所へ戻るのだと信じるであろう。 しかしその間にも、波は一定の割合で増大し、時間と日とに応じて、月という天体が波を引き出すのに従って、より大きく、あるいはより小さく満ち引きするのであり、その月の意志に従って海洋はあふれ出るのである。
Suo ista tempori reserventur, eo quidem magis quod tu non dubitas de providentia sed querens.
これらの事柄は適切な時のために残しておこう。 とりわけ、あなたが摂理を疑っているのではなく、不平を言っているだけなのだからなおさらである。
§1.5In gratiam te reducam cum diis adversus optimos optimis.
私は、最善の人々にとっての最善の存在である神々と、あなたを和解させよう。
Neque enim rerum natura patitur ut umquam bona bonis noceant;
自然の秩序は、善いものが善い人々に害を及ぼすことを決して許さないからである。
inter bonos viros ac deos amicitia est conciliante virtute.
善い人々と神々の間には、徳が仲立ちとなる友情が存在する。
Amicitiam dico? Immo etiam necessitudo et similitudo, quoniam quidem bonus tempore tantum a deo differt, discipulus eius aemulatorque et vera progenies, quam parens ille magnificus, virtutum non lenis exactor, sicut severi patres, durius educat.
友情と言っただろうか。 いや、むしろ絆であり、類似である。 なぜなら、善い人は時間においてのみ神と異なっており、神の弟子であり、模倣者であり、真の後継者なのであって、徳に対して容赦のない要求者であるあの偉大な親は、厳格な父親のように、彼をより厳しく育てるからである。
§1.6Itaque cum videris bonos viros acceptosque diis laborare, sudare, per arduum escendere, malos autem lascivire et voluptatibus fluere, cogita filiorum nos modestia delectari, vernularum licentia, illos disciplina tristiori contineri, horum ali audaciam.
それゆえ、神々に受け入れられた善い人々が苦労し、汗を流し、険しい道を登る一方で、悪人が放蕩にふけり、快楽に溺れているのを見るときには、私たちが自分の子供たちの控えめさに喜び、家生まれの奴隷の奔放さに喜ぶこと、そして前者はより厳しい規律によって引き締められ、後者の大胆さは助長されることを思い起こすがよい。
Idem tibi de deo liqueat.
神についても、同じことがあなたにとって明らかとなるように。
Bonum virum in deliciis non habet, experitur, indurat, sibi illum parat.
神は善い人を甘やかすことはせず、試練を与え、鍛え、自分のために彼を準備するのである。