デメトリアヌスへ

沈黙の理由と世界の老衰による衰退

著者はキリスト教を敵視するデメトリアヌスに対し、これまで沈黙してきた理由を聖書の権威をもって説明し、現在の世界の様々な衰退や自然災害は、キリスト教のせいではなく、世界そのものが老化し衰亡へと向かっている自然な法則によるものであると論じる。

災厄の原因としての偶像崇拝と神の怒り

キプリアヌスは、老人が自らの肉体の衰えをキリスト教徒のせいにすることが不条理であるのと同様に、世界の老化に伴う自然界の減退もキリスト教徒の責任ではないと論じる。また、飢饉や疫病などの現在の災厄は、偶像崇拝者が真の神を敬わないことに対する神の怒りの現れであり、最後の審判が近い兆候として聖書に預言されていた通りであると説明する。

神の懲罰としての災厄と異教徒の不従順の矛盾

天変地異や疫病は、キリスト教のせいではなく、神の警告や不信仰者への処罰であると論じる。また、自らの奴隷に絶対的服従を求める一方で、万物の支配者である神を敬わない異教徒たちの矛盾を告発する。

自己吟味の促しと災厄を招く社会の罪悪

他者を裁く前に自己の罪を顧みるよう促し、社会に蔓延する不義、強欲、無秩序こそが神の怒りを買い、災厄を長引かせる主因であることを預言者の言葉を通じて説明する。

キリスト教徒迫害の不条理と偶像崇拝批判

無辜のキリスト教徒に対する理不尽な迫害と拷問の不条理を告発し、キリスト教を否定する自白を引き出すための拷問という司法慣行の矛盾を突く。また、人間の保護なしには存続しえない無力な異教の偶像崇拝を痛烈に批判する。

悪霊の告白と迫害への報復としての神罰

キリスト教の悪魔祓いにおける悪霊の告白を挙げて異教の迷信を非難し、直立して造られた人間の本来の気高さをもって神に立ち返るよう促す。さらに、キリスト者が迫害に抵抗しないのは神による復讐の確信があるからであり、帝国の混乱はまさにその神罰の表れであると主張する。

現世の逆境に対するキリスト教徒の忍耐と祈り

キリスト教徒が現世の逆境を非キリスト教徒と同様に被るものの、来世への信仰と霊的な強さによりそれを耐え忍ぶためその苦痛は等しくないことを論じ、迫害者のためにさえ祈っていることを示す。

末世における救いの印と速やかな回心の勧め

キリスト教徒と不信心者が地上で同じ苦難を被るのは肉体の一時的な条件にすぎず、世の終わりにキリストの印を帯びた者だけが救われることを聖書の預言から示し、速やかに神へと回心することを促す。

審判の日の永遠の刑罰と現世での回心の勧め

審判の日に不信心者が直面する永遠の刑罰と彼らの手遅れな後悔を描写し、まだ猶予がある現世において唯一の真の神へと回心し、キリストによる不死の恩恵を求めるよう強く促す。