§2.15.1περὶ δὲ τῶν ἀπὸ τύχης γιγνομένων ἀγαθῶν, διʼ ὅσα αὐτῶν καὶ τὰ ἤθη ποιὰ ἄττα συμβαίνει τοῖς ἀνθρώποις, λέγωμεν ἐφεξῆς.
다음으로 행운으로부터 생겨나는 좋은 것들에 대해, 그것들 중 어떤 것들로 인해 인간의 성품 역시 특정한 상태가 되는지 순서대로 말하기로 하자.
§2.15.2εὐγενείας μὲν οὖν ἦθός ἐστι τὸ φιλοτιμότερον εἶναι τὸν κεκτημένον αὐτήν·
명문가의 태생이 지닌 성품은 그것을 소유한 사람이 더 명예를 탐한다는 데 있다.
ἅπαντες γάρ, ὅταν ὑπάρχῃ τι, πρὸς τοῦτο σωρεύειν εἰώθασιν, ἡ δʼ εὐγένεια ἐντιμότης προγόνων ἐστίν.
왜냐하면 모든 사람은 어떤 좋은 것이 수중에 있을 때 그것에 명예를 더해 쌓아 올리는 법이며, 고귀한 태생이란 조상들의 존귀함이기 때문이다.
καὶ καταφρονητικὸν καὶ τῶν ὁμοίων ἐστὶν τοῖς προγόνοις αὑτῶν, διότι πόρρω ταὐτὰ μᾶλλον ἢ ἐγγὺς γιγνόμενα ἐντιμότερα καὶ εὐαλαζόνευτα.
또한 이 성품은 타인을 경멸하는 경향이 있으며, 자기 조상들과 동등한 사람들에 대해서도 그러하다. 왜냐하면 같은 일이라도 가까운 곳보다 먼 곳에서 일어날 때 더 존중받고 뽐내기 쉽기 때문이다.
§2.15.3ἔστι δὲ εὐγενὲς μὲν κατὰ τὴν τοῦ γένους ἀρετήν, γενναῖον δὲ κατὰ τὸ μὴ ἐξίστασθαι τῆς φύσεως·
그러나 '고귀한 태생'은 가문의 탁월함에 따른 것이고, '고결함'은 자기 본성에서 벗어나지 않는 것에 따른 것이다.
ὅπερ ὡς ἐπὶ τὸ πολὺ οὐ συμβαίνει τοῖς εὐγενέσιν, ἀλλʼ εἰσὶν οἱ πολλοὶ εὐτελεῖς·
그런데 고귀한 태생의 이들에게는 대개의 경우 이것이 일어나지 않으며, 그들 대부분은 보잘것없는 자들이다.
φορὰ γὰρ τίς ἐστιν ἐν τοῖς γένεσιν ἀνδρῶν ὥσπερ ἐν τοῖς κατὰ τὰς χώρας γιγνομένοις, καὶ ἐνίοτε ἂν ᾖ ἀγαθὸν τὸ γένος, ἐγγίνονται διά τινος χρόνου ἄνδρες περιττοί, κἄπειτα πάλιν ἀναδίδωσιν.
왜냐하면 대지의 수확물에서와 마찬가지로 인간의 혈통에도 일종의 주기가 있어서, 비록 가문이 훌륭할지라도 어느 정도 시간이 흐른 뒤에 뛰어난 인물들이 생겨났다가 그 뒤에 다시 쇠퇴하기 때문이다.
ἐξίσταται δὲ τὰ μὲν εὐφυᾶ γένη εἰς μανικώτερα ἤθη, οἷον οἱ ἀπʼ Ἀλκιβιάδου καὶ οἱ ἀπὸ Διονυσίου τοῦ προτέρου, τὰ δὲ στάσιμα εἰς ἀβελτερίαν καὶ νωθρότητα, οἷον οἱ ἀπὸ Κίμωνος καὶ Περικλέους καὶ Σωκράτους.
재능을 타고난 혈통은 더 광기 어린 성품으로 일탈하고(예컨대 알키비아데스의 후손들과 선대 디오니시오스의 후손들), 안정적인 혈통은 우둔함과 나태함으로 일탈한다(예컨대 키몬과 페리클레스, 소크라테스의 후손들).