§25τί δὲ δή; οἱ δὲ ἀκροαταὶ βελτίους ποιοῦσιν ἢ οὔ;
소크라테스: 그렇다면 청중은 청년들을 더 훌륭하게 만드는가, 아니면 그렇지 않은가?
καὶ οὗτοι.
멜레토스: 이들도 그렇습니다.
τί δέ, οἱ βουλευταί;
소크라테스: 그렇다면 평의원들은 어떤가?
καὶ οἱ βουλευταί.
멜레토스: 평의원들도 그렇습니다.
ἀλλʼ ἄρα, ὦ Μέλητε, μὴ οἱ ἐν τῇ ἐκκλησίᾳ, οἱ ἐκκλησιασταί, διαφθείρουσι τοὺς νεωτέρους;
소크라테스: 그렇다면 메레토스여, 민회에 참석하는 사람들, 즉 민회 의원들이 청년들을 타락시키는가?
ἢ κἀκεῖνοι βελτίους ποιοῦσιν ἅπαντες;
아니면 그들도 모두 청년들을 더 훌륭하게 만드는가?
κἀκεῖνοι.
멜레토스: 그들도 그렇습니다.
πάντες ἄρα, ὡς ἔοικεν, Ἀθηναῖοι καλοὺς κἀγαθοὺς ποιοῦσι πλὴν ἐμοῦ, ἐγὼ δὲ μόνος διαφθείρω.
소크라테스: 그렇다면 보아하니 나를 제외한 모든 아테네인이 청년들을 훌륭하고 아름답게 만들고 있으며, 나 혼자만 청년들을 타락시킨다는 말이군.
οὕτω λέγεις;
그대는 그렇게 주장하는가?
πάνυ σφόδρα ταῦτα λέγω.
멜레토스: 참으로 강력하게 그렇게 주장합니다.
πολλήν γέ μου κατέγνωκας δυστυχίαν.
소크라테스: 그대는 내게 참으로 커다란 불운을 선고하는군.
καί μοι ἀπόκριναι·
나에게 대답해 보게.
ἦ καὶ περὶ ἵππους οὕτω σοι δοκεῖ ἔχειν;
말의 경우에도 그러하다고 생각하는가?
οἱ μὲν βελτίους ποιοῦντες αὐτοὺς πάντες ἄνθρωποι εἶναι, εἷς δέ τις ὁ διαφθείρων;
말을 더 훌륭하게 만드는 사람은 모든 인간이고, 그것을 타락시키는 사람은 어떤 한 사람뿐이라고?
ἢ τοὐναντίον τούτου πᾶν εἷς μέν τις ὁ βελτίους οἷός τʼ ὢν ποιεῖν ἢ πάνυ ὀλίγοι, οἱ ἱππικοί, οἱ δὲ πολλοὶ ἐάνπερ συνῶσι καὶ χρῶνται ἵπποις, διαφθείρουσιν;
아니면 그 반대로, 말을 더 훌륭하게 만들 수 있는 사람은 어떤 한 사람이나 극소수의 사람, 즉 마술사(말 전문가)들뿐이고, 대다수의 사람은 말과 함께 지내며 부릴 때 말을 망쳐놓게 되는가?
οὐχ οὕτως ἔχει, ὦ Μέλητε, καὶ περὶ ἵππων καὶ τῶν ἄλλων ἁπάντων ζῴων;
메레토스여, 말의 경우나 다른 모든 동물의 경우에도 그렇지 않은가?
πάντως δήπου, ἐάντε σὺ καὶ Ἄνυτος οὐ φῆτε ἐάντε φῆτε·
그대와 아뉘토스가 부인하든 시인하든 그것은 전적으로 그러하네.
πολλὴ γὰρ ἄν τις εὐδαιμονία εἴη περὶ τοὺς νέους εἰ εἷς μὲν μόνος αὐτοὺς διαφθείρει, οἱ δʼ ἄλλοι ὠφελοῦσιν.
만약 오직 한 사람만이 청년들을 타락시키고 다른 사람들은 모두 이롭게 한다면, 청년들에게 그것은 참으로 커다란 행복일 것이기 때문이네.
ἀλλὰ γάρ, ὦ Μέλητε, ἱκανῶς ἐπιδείκνυσαι ὅτι οὐδεπώποτε ἐφρόντισας τῶν νέων, καὶ σαφῶς ἀποφαίνεις τὴν σαυτοῦ ἀμέλειαν, ὅτι οὐδέν σοι μεμέληκεν περὶ ὧν ἐμὲ εἰσάγεις.
하지만 메레토스여, 그대는 그동안 청년들에 대해 단 한 번도 고심해 본 적이 없다는 것을 충분히 보여주고 있으며, 그대가 나를 고발해 세운 이 문제에 대해 전혀 신경 쓰지 않았다는 방종을 명백히 드러내고 있네.
ἔτι δὲ ἡμῖν εἰπέ, ὦ πρὸς Διὸς Μέλητε, πότερόν ἐστιν οἰκεῖν ἄμεινον ἐν πολίταις χρηστοῖς ἢ πονηροῖς;
제우스의 이름을 걸고 우리에게 더 말해 보게, 멜레토스여. 훌륭한 시민들 사이에서 사는 것이 더 좋은가, 아니면 사악한 시민들 사이에서 사는 것이 더 좋은가?
ὦ τάν, ἀπόκριναι·
여보게, 대답해 보게.
οὐδὲν γάρ τοι χαλεπὸν ἐρωτῶ.
나는 결코 어려운 것을 묻는 것이 아니네.
οὐχ οἱ μὲν πονηροὶ κακόν τι ἐργάζονται τοὺς ἀεὶ ἐγγυτάτω αὑτῶν ὄντας, οἱ δʼ ἀγαθοὶ ἀγαθόν τι;
사악한 자들은 항상 자신과 가장 가까이 있는 자들에게 해를 끼치고, 훌륭한 자들은 이로움을 끼치지 않는가?
πάνυ γε.
멜레토스: 그렇습니다.
ἔστιν οὖν ὅστις βούλεται ὑπὸ τῶν συνόντων βλάπτεσθαι μᾶλλον ἢ ὠφελεῖσθαι;
소크라테스: 그렇다면 함께 지내는 이들로부터 이로움을 받기보다 해를 입기를 원하는 사람이 있겠는가?
ἀποκρίνου, ὦ ἀγαθέ·
좋은 친구여, 대답해 보게.
καὶ γὰρ ὁ νόμος κελεύει ἀποκρίνεσθαι.
법 또한 대답할 것을 명령하고 있으니 말이네.
ἔσθʼ ὅστις βούλεται βλάπτεσθαι;
해를 입기를 원하는 사람이 있는가?
οὐ δῆτα.
멜레토스: 결코 없습니다.
φέρε δή, πότερον ἐμὲ εἰσάγεις δεῦρο ὡς διαφθείροντα τοὺς νέους καὶ πονηροτέρους ποιοῦντα ἑκόντα ἢ ἄκοντα;
소크라테스: 그렇다면 보게나, 그대는 내가 고의로 청년들을 타락시키고 더 악하게 만든다고 나를 여기에 고발해 세운 것인가, 아니면 본의 아니게 그렇게 한다고 세운 것인가?
ἑκόντα ἔγωγε.
멜레토스: 나는 고의로 그랬다고 주장합니다.
τί δῆτα, ὦ Μέλητε;
소크라테스: 그렇다면 메레토스여, 그 나이의 그대는 이 나이인 나보다 훨씬 더 지혜로워서, 악한 자들은 항상 가장 가까이 있는 이들에게 해를 끼치고 선한 자들은 이로움을 끼친다는 것을 알고 있는데, 나는 고작 나와 함께 지내는 자들 중 한 사람을 악하게 만들면 그로부터 나 또한 해를 입을 위험이 있다는 것조차 모를 정도로 이토록 어리석음의 극치에 이르렀단 말인가?
τοσοῦτον σὺ ἐμοῦ σοφώτερος εἶ τηλικούτου ὄντος τηλικόσδε ὤν, ὥστε σὺ μὲν ἔγνωκας ὅτι οἱ μὲν κακοὶ κακόν τι ἐργάζονται ἀεὶ τοὺς μάλιστα πλησίον ἑαυτῶν, οἱ δὲ ἀγαθοὶ ἀγαθόν, ἐγὼ δὲ δὴ εἰς τοσοῦτον ἀμαθίας ἥκω ὥστε καὶ τοῦτʼ ἀγνοῶ, ὅτι ἐάν τινα μοχθηρὸν ποιήσω τῶν συνόντων, κινδυνεύσω κακόν τι λαβεῖν ὑπʼ αὐτοῦ, ὥστε τοῦτο τὸ τοσοῦτον κακὸν ἑκὼν ποιῶ, ὡς φῂς σύ;
그래서 그대의 말처럼 이토록 커다란 악을 고의로 행하고 있단 말인가?