§1Μένωνα τὸν Θετταλὸν οἰόμενον ἐν λόγοις ἱκανῶς γεγυμνάσθαι καὶ τοῦτο δὴ τὸ ὑπὸ τοῦ Ἐμπεδοκλέους λεγόμενον σοφίης ἐπʼ ἄκροισι θαμίζειν ἠρώτησεν ὁ Σωκράτης τί ἀρετή ἐστιν·
소크라테스는 말솜씨에서 충분히 단련되었다고 자부하며, 엠페도클레스가 말한 바 "지혜의 꼭대기에 자주 드나든다"는 말을 실천하고 있다고 생각하던 테살리아인 메논에게 덕이란 무엇인가라고 물었다.
ἀποκριναμένου δʼ ἰταμῶς ἐκείνου καὶ προχείρως ὅτι καὶ παιδός ἐστιν ἀρετὴ καὶ πρεσβύτου καὶ ἀνδρὸς καὶ γυναικὸς καὶ ἄρχοντος καὶ ἰδιώτου καὶ δεσπότου καὶ θεράποντος,
εὖ γʼ
εἶπεν ὁ Σωκράτης,
ὅτι μίαν ἀρετὴν αἰτηθεὶς σμῆνος ἀρετῶν κεκίνηκας,
οὐ κακῶς τεκμαιρόμενος ὅτι μηδεμίαν εἰδὼς ἀρετὴν ἄνθρωπος πολλὰς ὠνόμαζεν.
메논이 대담하고 거침없이 아이의 덕도 있고 노인의 덕도 있으며 남자의 덕, 여자의 덕, 지배자의 덕, 피지배자의 덕, 주인의 덕, 하인의 덕도 있다고 대답하자, 소크라테스는 말했다. "훌륭하군! 하나의 덕을 청했더니 덕의 벌떼를 흔들어 깨워 놓았으니 말이오." 이는 하나의 덕도 알지 못하는 인간이 많은 덕의 이름을 대고 있음을 소크라테스가 잘 간파하여 한 말이었다.
ἆρʼ οὖν οὐχὶ καὶ ἡμῖν ἄν τις ἐπιχλευάσειεν ὅτι μηδέπω μίαν φιλίαν κεκτημένοι βεβαίως φοβούμεθα μὴ λάθωμεν εἰς πολυφιλίαν ἐμπεσόντες;
그렇다면 우리 또한 아직 단 하나의 확실한 우정도 얻지 못했으면서, 자신도 모르게 다우(많은 친구를 사귐)에 빠질까 봐 두려워한다고 해서 누군가에게 조롱을 받지 않겠는가?
σχεδὸν γὰρ οὐδὲν διαφέρομεν ἀνθρώπου κολοβοῦ καὶ τυφλοῦ, φοβουμένου μὴ Βριάρεως ὁ ἑκατόγχειρ καὶ Ἄργος ὁ πανόπτης γένηται.
실상 우리는 자신이 백 손의 브리아레오스나 온몸에 눈이 달린 아르고스가 될까 봐 두려워하는, 불구에다 앞을 보지 못하는 사람과 다를 바가 거의 없다.
καίτοι τόν γε παρὰ τῷ Μενάνδρῳ νεανίσκον ὑπερφυῶς ἐπαινοῦμεν εἰπόντα θαυμαστὸν ὅσον νομίζειν ἀγαθὸν ἕκαστον, ἂν ἔχῃ φίλου σκιάν
하지만 우리는 메난드로스의 극중에 나오는 젊은이가 "친구의 그림자라도 가질 수 있다면 그것이 각자에게 얼마나 놀라운 선인가를 생각하라"고 말한 것을 매우 극찬하지 않는가.
§2ἐναντίον δὲ μετὰ πολλῶν ἄλλων οὐχ ἥκιστα πρὸς φιλίας κτῆσιν ἡ τῆς πολυφιλίας ὄρεξις, ὥσπερ ἔρως ἀκολάστων γυναικῶν τῷ πολλάκις καὶ πολλοῖς συμπλέκεσθαι τῶν πρώτων κρατεῖν μὴ δυνάμενος ἀμελουμένων καὶ ἀπορρεόντων·
이와 반대로, 다른 여러 가지 원인과 더불어 우정을 얻는 데 가장 큰 장애가 되는 것은 바로 다우에 대한 갈망이다. 이는 마치 방탕한 여성들에 대한 정욕이 자주 많은 이들과 얽히게 되면서, 정작 처음에 사귄 이들은 소홀히 여겨지고 떠나가 버려 붙잡지 못하는 것과 같다.
μᾶλλον δʼ ὥσπερ ὁ τῆς Ὑψιπύλης τρόφιμος εἰς τὸν λειμῶνα καθίσας ἔδρεπεν
"
ἕτερον ἐφʼ ἑτέρῳ αἰρόμενος
ἄγρευμʼ ἀνθέων ἡδομένᾳ ψυχᾷ
τὸ νήπιον ἄπληστον ἔχων,
"
οὕτως ἕκαστον ἡμῶν διὰ τὸ φιλόκαινον καὶ ἁψίκορον ὁ πρόσφατος ἀεὶ καὶ ἀνθῶν ἐπάγεται, καὶ μετατίθησι πολλὰς ὁμοῦ καὶ ἀτελεῖς ἀρχὰς πράττοντας φιλίας καὶ συνηθείας, ἔρωτι τοῦ διωκομένου παρερχομένους τὸ καταλαμβανόμενον.
혹은 힢시필레의 양자가 풀밭에 앉아 꽃을 꺾으며, "하나에 이어 또 하나를 들어 올리며, 기쁜 마음으로 꽃의 수확을 거네, 그칠 줄 모르는 어린 마음을 품고서," 라고 한 것처럼, 우리 각자도 새로움을 좋아하고 쉽게 실증을 내는 성정 때문에 늘 새로이 피어나는 친구에게 끌리며, 우정과 친교의 많은 시작을 동시에 미완성인 채로 남겨두고, 추구하는 것에 대한 열망 때문에 이미 손에 쥔 것은 지나쳐 버리게 된다.
πρῶτον μὲν οὖν ὥσπερ ἀφʼ ἑστίας ἀρξάμενοι τῆς τοῦ βίου φήμης ἣν ὑπὲρ φίλων βεβαίων ἀπολέλοιπεν ἡμῖν, τὸν μακρὸν καὶ παλαιὸν αἰῶνα μάρτυρα ἅμα τοῦ λόγου καὶ σύμβουλον λάβωμεν, ἐν ᾧ κατὰ ζεῦγος φιλίας λέγονται Θησεὺς καὶ Πειρίθους, Ἀχιλλεὺς καὶ Πάτροκλος, Ὀρέστης καὶ Πυλάδης, Φιντίας καὶ Δάμων, Ἐπαμεινώνδας καὶ Πελοπίδας·
그러므로 먼저 화로에서부터 시작하듯, 확고한 친구들에 대해 삶의 명성이 우리에게 남겨준 바를 출발점으로 삼아, 길고 오랜 세월을 우리 논의의 증인이자 조언자로 삼도록 하자. 그 세월 속에서 테세우스와 페이리토오스, 아킬레우스와 파트로클로스, 오레스테스와 필라데스, 핀티아스와 다몬, 에파메이논다스와 펠로피다스가 짝을 지어 우정의 전형으로 언급된다.
σύννομον γὰρ ἡ φιλία ζῷον οὐκ ἀγελαῖόν ἐστιν οὐδὲ κολοιῶδες, καὶ τὸ ἄλλον αὑτὸν ἡγεῖσθαι τὸν φίλον καὶ προσαγορεύειν ἑταῖρον ἕτερον οὐδέν ἐστιν ἢ μέτρῳ φιλίας τῇ δυάδι χρωμένων.
우정이란 떼를 지어 다니거나 갈가마귀처럼 무리 지어 다니는 동물이 아니라, 짝을 지어 생활하는 동물이기 때문이다. 그리고 친구를 "또 다른 자신"으로 여기고 동반자를 "또 다른 동료"라 부르는 것은, 우정의 척도로서 '둘(쌍)'을 사용하는 것에 다름 아니다.
οὔτε γὰρ δούλους οὔτε φίλους ἔστι κτήσασθαι πολλοὺς ἀπʼ ὀλίγου νομίσματος.
많은 노예나 많은 친구를 적은 돈으로 얻는 것은 불가능하다.
τί οὖν νόμισμα φιλίας;
그렇다면 우정의 화폐는 무엇인가?
εὔνοια καὶ χάρις μετʼ ἀρετῆς, ὧν οὐδὲν ἔχει σπανιώτερον ἡ φύσις.
그것은 덕을 동반한 호의와 은혜이며, 자연 속에서 이보다 더 희귀한 것은 없다.
ὅθεν τὸ σφόδρα φιλεῖν καὶ φιλεῖσθαι πρὸς πολλοὺς οὐκ ἔστιν, ἀλλʼ ὥσπερ οἱ ποταμοὶ πολλὰς σχίσεις καὶ κατατομὰς λαμβάνοντες ἀσθενεῖς καὶ λεπτοὶ ῥέουσιν, οὕτω τὸ φιλεῖν ἐν ψυχῇ σφοδρὸν πεφυκὸς εἰς πολλοὺς μεριζόμενον ἐξαμαυροῦται.
따라서 많은 이들을 지극히 사랑하고 또한 그들로부터 사랑받는 것은 불가능하다. 마치 많은 갈래와 분류를 가지는 강들이 약하고 가늘게 흐르는 것처럼, 영혼 속에 본성상 강력하게 존재하는 사랑도 많은 이들에게 나누어지면 흐려지고 마는 것이다.
διὸ καὶ τῶν ζῴων τὸ φιλότεκνον τοῖς μονοτόκοις ἰσχυρότερον ἐμφύεται, καὶ Ὅμηρος· ἀγαπητὸν υἱὸν ὀνομάζει
μοῦνον τηλύγετον
τουτέστι τὸν τοῖς μήτʼ ἔχουσιν ἕτερον γονεῦσι μήθʼ ἕξουσι γεγενημένον.
그렇기 때문에 동물들 중에서도 새끼를 사랑하는 마음은 외동을 낳는 동물들에게 더 강하게 깃들며, 호메로스 또한 사랑하는 아들을 "오직 하나뿐인 늦둥이" 라고 부른다. 즉, 다른 자식이 없고 앞으로도 없을 부모에게 태어난 자식을 뜻하는 말이다.