§1τίς τῶν λόγων, ὦ Σόσσιε Σενεκίων, σώσει τὴν ἑαυτοῦ βελτιουμένου πρὸς ἀρετὴν συναίσθησιν, εἰ μηδεμίαν αἱ προκοπαὶ ποιοῦσι τῆς ἀφροσύνης ἄνεσιν, ἀλλʼ ἴσῳ σταθμῷ πᾶσιν ἡ κακία περιτιθεμένη
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μολυβδὶς ὥστε δίκτυον κατέσπασεν;
소시우스 세네키오여, 만일 진보가 어리석음의 그 어떤 완화도 가져다주지 못하고, 오히려 악덕이 똑같은 무게로 모든 사람에게 지워져 “납추가 그물을 끌어내리듯” 가라앉힌다면, 덕을 향해 향상해 가는 자기 자신에 대한 자각을 그 어떤 논증이 구해낼 수 있겠는가?
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οὐδὲ γὰρ ἐν μουσικοῖς τις ἢ γραμματικοῖς ἐπιδιδοὺς ἂν γνοίη μηδὲν ἐν τῷ μανθάνειν ἀπαρύτων τῆς περὶ ταῦτα ἀμαθίας ἀλλʼ ἴσης ἀεὶ τῆς ἀτεχνίας αὐτῷ παρούσης, οὐδὲ κάμνοντι θεραπεία μὴ ποιοῦσα ῥᾳστώνην μηδὲ κουφισμὸν ἁμωσγέπως τοῦ νοσήματος ὑπείκοντος καὶ χαλῶντος αἴσθησιν ἂν παρέχοι διαφορᾶς, πρὶν εἰλικρινῆ τὴν ἐναντίαν ἕξιν ἐγγενέσθαι παντάπασιν ἀναρρωσθέντος τοῦ σώματος.
왜냐하면 음악이나 문법에서 향상하고 있는 어떤 사람이라도 배움 속에서 그 일들에 관한 무지를 조금도 덜어내지 못하고 늘 똑같은 미숙함이 자신에게 머물러 있다면 결코 알아채지 못할 것이기 때문이며, 또한 앓고 있는 사람에게도 치료가 어떤 식으로든 병이 물러가고 완화됨으로써 아무런 차도나 경감을 주지 못한다면, 몸이 완전히 회복되어 그와 반대되는 순전한 상태가 생겨나기 전에 변화에 대한 지각을 제공하지 못할 것이기 때문이다.
ἀλλʼ ὥσπερ ἐν τούτοις οὐ προκόπτουσιν, ἂν προκόπτοντες ἀνέσει τοῦ βαρύνοντος οἷον ἐπὶ ζυγοῦ πρὸς τοὐναντίον ἀναφερόμενοι μὴ γιγνώσκωσι τὴν μεταβολήν, οὕτως ἐν τῷ φιλοσοφεῖν οὔτε προκοπὴν οὔτε τινὰ προκοπῆς αἴσθησιν ὑποληπτέον, εἰ μηδὲν ἡ ψυχὴ μεθίησι μηδʼ ἀποκαθαίρεται τῆς ἀβελτερίας, ἄχρι δὲ τοῦ λαβεῖν ἄκρατον τὸ ἀγαθὸν καὶ τέλειον ἀκράτῳ τῷ κακῷ χρῆται.
하지만 이 경우들에서 사람들이 비록 진보하고 있을지라도, 마치 저울 위에서 반대 방향으로 들어 올려지듯이 자신을 내리누르는 것의 완화에 의해 그 변화를 깨닫지 못한다면 진보하는 것이 아닌 것과 마찬가지로, 철학을 하는 데 있어서도 혼이 어리석음을 조금도 놓아버리지 않고 정화되지도 않아서, 순전하고 온전한 선을 얻기까지는 순전한 악에 처해 있다면, 진보도 진보에 대한 그 어떤 지각도 상정해서는 안 된다.
καὶ γὰρ ἀκαρὲς χρόνου καὶ ὥρας ἐκ τῆς ὡς ἔνι μάλιστα φαυλότητος εἰς οὐκ ἔχουσαν ὑπερβολὴν ἀρετῆς διάθεσιν μεταβαλὼν ὁ σοφός, ἧς οὐδʼ ἐν χρόνῳ πολλῷ μέρος ἀφεῖλε κακίας ἅμα πᾶσαν ἐξαίφνης ἐκπέφευγε.
왜냐하면 지혜로운 자는 극도의 비천함으로부터 더 이상 더할 수 없는 덕의 상태로 극히 짧은 찰나에 변화하여, 오랜 시간 동안 그 일부도 덜어내지 못했던 악덕 전체로부터 단번에 그리고 갑자기 벗어나기 때문이다.
καίτοι ἤδη τοὺς ταῦτά γε λέγοντας οἶσθα δήπου πάλιν πολλὰ παρέχοντας αὑτοῖς πράγματα καὶ μεγάλας ἀπορίας περὶ τοῦ διαλεληθότος, ὃς αὐτὸς ἑαυτὸν οὐδέπω κατείληφε γεγονὼς σοφός, ἀλλʼ ἀγνοεῖ κἀμφιδοξεῖ τῷ κατὰ μικρὸν ἐν χρόνῳ πολλῷ τὰ μὲν ἀφαιροῦντι τὰ δὲ προστιθέντι γιγνομένην τὴν ἐπίδοσιν καθάπερ πορείαν τῇ ἀρετῇ λαθεῖν ἀτρέμα προσμίξασαν.
하지만 이런 말을 하는 사람들이 이번에는 ‘자각하지 못하는 현자’에 관해 스스로 많은 곤경과 커다란 의문을 불러일으키고 있음을 당신도 분명 잘 알고 있을 것이다. 그 현자는 자신이 지혜롭게 되었다는 것을 스스로 아직 파악하지 못하고 오히려 알지 못한 채 의심하고 있으니, 이는 오랜 시간 동안 조금씩 어떤 것은 덜어내고 어떤 것은 보태어 가면서 일어나는 향상이 마치 여정처럼 고요히 그리고 알아채지 못하는 사이에 덕에 도달한다고 보기 때문이다.
εἰ δὲ γʼ εἴη τάχος τοσοῦτον τῆς μεταβολῆς καὶ μέγεθος, ὥστε τὸν πρωῒ κάκιστον ἑσπέρας γεγονέναι κράτιστον, ἢ ἂν οὕτω τινὶ συντύχῃ τὰ τῆς μεταβολῆς, καταδαρθόντα φαῦλον ἀνεγρέσθαι σοφὸν καὶ προσειπεῖν ἐκ τῆς ψυχῆς μεθεικότα τὰς χθιζὰς ἀβελτερίας καὶ ἀπάτας
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ψευδεῖς ὄνειροι, χαίρετʼ·
만일 변화의 속도와 크기가 매우 엄청나서, 아침에는 가장 사악했던 자가 저녁에는 가장 훌륭한 자가 될 정도이거나, 혹은 어떤 이에게 변화의 일이 그렇게 일어나서, 비천한 자로 잠들었다가 지혜로운 자로 깨어나 어제의 어리석음과 기만을 혼에서 떨쳐버리고 마음으로부터 다음과 같이 고할 수 있다면 말이다. “거짓된 꿈들이여, 잘 가라.
οὐδὲν ἦτʼ ἄρα,
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τίς ἂν ἀγνοήσειεν ἑαυτοῦ διαφορὰν ἐν αὑτῷ τοσαύτην γενομένην καὶ φρόνησιν ἀθρόον ἐκλάμψασαν;
너희는 결국 아무것도 아니었구나.” 자기 안에서 일어난 이토록 커다란 변화와 일시에 빛을 발한 지혜를 깨닫지 못할 자가 누가 있겠는가?
ἐμοὶ μὲν γὰρ δοκεῖ μᾶλλον ἄν τις, ὡς ὁ Καινεύς, γενόμενος κατʼ εὐχὴν ἀνὴρ ἐκ γυναικὸς ἀγνοῆσαι τὴν μετακόσμησιν, ἢ σώφρων καὶ φρόνιμος καὶ ἀνδρεῖος ἐκ δειλοῦ καὶ ἀνοήτου καὶ ἀκρατοῦς ἀποτελεσθεὶς καὶ μεταβαλὼν εἰς θεῖον ἐκ θηριώδους βίον ἀκαρὲς διαλαθεῖν αὑτόν.
나로서는 차라리 카이네우스가 기도를 통해 여자에서 남자가 된 후에 자신의 몸이 바뀐 것을 깨닫지 못하는 편이 더 있을 법하며, 겁쟁이에다 어리석고 무절제한 자로부터 절제 있고 지혜로우며 용감한 자로 완성되어, 야수 같은 삶에서 신성한 삶으로 찰나에 변화한 자가 자신을 알아채지 못한 채 지나친다는 것은 불가능하다고 생각된다.