§8.89.1οἱ δ’ ἐκ τῆς Σάμου ἀπὸ τῶν τετρακοσίων πεμφθέντες πρέσβεις ἐπειδὴ ἀφικόμενοι ἐς τὰς Ἀθήνας ἀπήγγειλαν τὰ παρὰ τοῦ Ἀλκιβιάδου, ὡς κελεύει τε ἀντέχειν καὶ μηδὲν ἐνδιδόναι τοῖς πολεμίοις, ἐλπίδας τε ὅτι πολλὰς ἔχει κἀκείνοις τὸ στράτευμα διαλλάξειν καὶ Πελοποννησίων περιέσεσθαι, ἀχθομένους καὶ πρότερον τοὺς πολλοὺς τῶν μετεχόντων τῆς ὀλιγαρχίας καὶ ἡδέως ἂν ἀπαλλαγέντας πῃ ἀσφαλῶς τοῦ πράγματος πολλῷ δὴ μᾶλλον ἐπέρρωσαν.
한편, 사모스에서 400인 정부에 의해 파견되었던 사절들이 아테네에 도착하여 알키비아데스로부터 온 전갈을 보고했다. 즉, 그는 아테네인들에게 버텨내고 적들에게 결코 굴복하지 말 것을 권하며, 자신이 군대와 그들을 화해시키고 펠로폰네소스인들을 압도할 수 있으리라는 큰 희망을 품고 있다는 내용이었다. 이로 인해 과두제 참여자들 중 이전부터 불만을 품고 어떻게든 안전한 방법으로 이 사태에서 벗어나기를 바랐던 많은 이들이 훨씬 더 크게 힘을 얻게 되었다.
§8.89.2καὶ ξυνίσταντό τε ἤδη καὶ τὰ πράγματα διεμέμφοντο, ἔχοντες ἡγεμόνας τῶν πάνυ [στρατηγῶν] τῶν ἐν τῇ ὀλιγαρχίᾳ καὶ ἐν ἀρχαῖς ὄντων, οἷον Θηραμένη τε τὸν Ἅγνωνος καὶ Ἀριστοκράτη τὸν Σκελίου καὶ ἄλλους, οἳ μετέσχον μὲν ἐν τοῖς πρῶτοι τῶν πραγμάτων, φοβούμενοι δέ, ὡς ἔφασαν, τό τε ἐν τῇ Σάμῳ στράτευμα καὶ τὸν Ἀλκιβιάδην σπουδῇ πάνυ, τούς τε ἐς τὴν Λακεδαίμονα πρεσβευομένους [ἔπεμπον], μή τι ἄνευ τῶν πλεόνων κακὸν δράσωσι τὴν πόλιν, οὐ τὸ † ἀπαλλαξείειν τοῦ ἄγαν ἐς ὀλίγους ἐλθεῖν, ἀλλὰ τοὺς πεντακισχιλίους ἔργῳ καὶ μὴ ὀνόματι χρῆναι ἀποδεικνύναι καὶ τὴν πολιτείαν ἰσαιτέραν καθιστάναι.
그리하여 그들은 이미 결탁하여 국정을 비난하기 시작했으며, 과두제 내에서 공직에 있는 극히 유력한 지도자들, 예를 들어 하그논의 아들 테라메네스와 스켈리아스의 아들 아리스토크라테스 등을 자신들의 지도자로 삼았다. 이들은 처음에 사태에 주도적으로 참여했던 자들이었으나, 자신들의 말에 따르면 사모스의 군대와 알키비아데스를 몹시 두려워했고, 또한 라케다이몬으로 파견되는 사절들이 다수 시민들의 승인 없이 도시에 어떤 해를 끼치지 않을까 염려했다. 그리하여 그들은 극단적인 소수 지배에서 단지 벗어나고자 하는 것이 아니라, 5천 명을 명목뿐만 아니라 실제로 지명해야 하며 국제를 더 평등하게 만들어야 한다고 주장했다.
§8.89.3ἦν δὲ τοῦτο μὲν σχῆμα πολιτικὸν τοῦ λόγου αὐτοῖς, κατ’ ἰδίας δὲ φιλοτιμίας οἱ πολλοὶ αὐτῶν τῷ τοιούτῳ προσέκειντο, ἐν ᾧπερ καὶ μάλιστα ὀλιγαρχία ἐκ δημοκρατίας γενομένη ἀπόλλυται·
하지만 이것은 그들에게 언론상의 정치적 명분이었을 뿐이며, 그들 대부분은 개인적인 야심 때문에 이러한 입장을 취하고 있었다. 그리고 이것이 바로 민주제에서 이행한 과두제가 가장 흔히 멸망하는 원인이다.
πάντες γὰρ αὐθημερὸν ἀξιοῦσιν οὐχ ὅπως ἴσοι, ἀλλὰ καὶ πολὺ πρῶτος αὐτὸς ἕκαστος εἶναι·
왜냐하면 모든 이들이 당장 대등한 관계에 만족하지 못하고, 각자 자신이 압도적인 제일인자가 되기를 요구하기 때문이다.
ἐκ δὲ δημοκρατίας αἱρέσεως γιγνομένης ῥᾷον τὰ ἀποβαίνοντα ὡς οὐκ ἀπὸ τῶν ὁμοίων ἐλασσούμενός τις φέρει.
반면에 민주제에서 선거가 치러질 경우, 패배한 이는 그 결과를 더 쉽게 받아들인다. 자신과 동등한 이들에게 밀려난 것이 아니라고 여기기 때문이다.
§8.89.4σαφέστατα δ’ αὐτοὺς ἐπῆρε τὰ ἐν τῇ Σάμῳ τοῦ Ἀλκιβιάδου ἰσχυρὰ ὄντα καὶ ὅτι αὐτοῖς οὐκ ἐδόκει μόνιμον τὸ τῆς ὀλιγαρχίας ἔσεσθαι·
그러나 그들을 가장 확실하게 움직인 것은 사모스에서 알키비아데스의 세력이 강력하다는 사실과 과두제가 오래 지속되지 못하리라는 그들의 판단이었다.
ἠγωνίζετο οὖν εἷς ἕκαστος αὐτὸς πρῶτος προστάτης τοῦ δήμου γενέσθαι.
따라서 그들 각자는 자신이 가장 먼저 민중의 지도자가 되고자 다투었다.