嗅覚の器官について

嗅覚の定義と受容器官の解剖学的探究

ガレノスは「嗅覚」という言葉の意味を定義し、最初の直観では鼻が嗅覚器官とされるものの、呼吸を伴わなければ匂いを感じられないことから、実際の受容器官は鼻の奥にあるのではないかという疑問を呈し、解剖による検証の必要性を述べる。

鼻腔の解剖構造と脳への嗅覚経路

ガレノスは鼻腔の解剖学的構造と脳へ至る嗅覚経路を説明し、嗅覚器官を他の感覚器官と比較しつつその物理的性質を論じる。

鼻腔の被膜や骨が嗅覚器官ではない論拠

嗅覚の器官を特定するため、ガレノスはまず鼻孔に続く部位の解剖学的構造を検証し、鼻の被膜や骨、口蓋、咽頭、気管がその器官ではないことを、神経の細さや呼吸に伴う感覚の発生といった証拠から論じる。

脳の前室が嗅覚器官であることの論証

脳の前室（脳室）が嗅覚の本来の器官であることを、吸気時の脳の自己運動や、鼻に薬を注入した際の体験、呼吸停止やくしゃみの効果などの複数の証拠から検証する。

アリストテレスの嗅覚器官の蓋仮説への批判

著者はアリストテレスによる嗅覚器官の開閉弁（蓋）の仮説を紹介した上で、その成立不可能性を具体的な実験例を提示しつつ批判的に考察する。

脳の拡張による嗅覚通路の開口の仕組み

呼吸器官の運動自体は嗅覚通路を拡張させず、吸気以外の強い空気流があっても、脳自体が自発的に拡張しない限り匂いの気息が脳に侵入することはないという仕組みを解説する。

眼の保護と感覚の恒常性からみる鼻の蓋の否定

著者は、感覚は常に活動している方が優れているという原則に基づき、鼻の通路に蓋（カバー）があるというアリストテレスの説を、眼や他の動物（甲殻類）の例、および睡眠の分析を通じて論駁する。

くしゃみによる老廃物排出と脳室の機能

くしゃみによる頭重感の緩和メカニズムと脳からの老廃物排出について、脳の吸引・排泄能力、呼吸の役割、さらに脳室圧迫の外科的観察例を交えて論じる。