蛙

ディオニュソスと従者の旅立ちとヘラクレス訪問

ディオニュソスとその従者クサンティアスは、冥界にいる高名な悲劇詩人エウリピデスを連れ戻すべく旅立ち、ヘラクレスの家に赴いて冥界への行き方を尋ねようとする。

詩人たちの品評とヘラクレスによる冥界への道案内

ディオニュソスとヘラクラレスは、地上に残された悲劇詩人の凡庸さを嘆き、冥界からエウリピデスを連れ戻す意志を確認します。その後、ディオニュソスが冥界へ行くための安全で迅速な経路を求めると、ヘラクラスは自殺による極端な近道を提案したのち、自身が通ったという怪物の棲む本格的な冥界ルートを説明します。

カロンの渡し舟とカエルの合唱に対する舟漕ぎ

ディオニュソスとクセンティアスは、冥界の秘儀参入者たちの住処へと進む。途中でカロンの渡し舟に遭遇するが、奴隷のクセンティアスは同乗を拒まれ、徒歩で湖の周りを走る。ディオニュソスは自ら不慣れな舟を漕ぐことになり、カエルたちのやかましい大合唱と競うようにして悪戦苦闘する。

冥界への上陸と怪物エンプサの恐怖

カエルたちとの歌合戦に勝利したディオニュソスは、冥界の岸に到着してクサンティアスと合流する。二人は暗闇の中で怪物エンプサに怯えながらも、やがて聞こえてきた秘儀参入者たちの清らかな歌声に耳を傾ける。

秘儀参入者の聖なる歌舞とプルトンの館の尋ね出し

秘儀参入者の合唱隊がイアコスやデメテルを讃えて聖なる踊りを踊り、不浄な者たちを排除するとともに特定の同時代人を風刺する。ディオニュソスとクサンティアスは合唱隊に合流を望み、プルトンの館の場所を尋ねて、そこがすぐ目の前であることを教えられる。

アイアコスの脅迫と変装の交代

ディオニュソスはヘラクレスの仮装をして冥界の門を叩くが、門番のアイアコスから激しい非難を浴びて怯え、奴隷のクサンティアスと変装を交代する。その後、侍女に歓迎されたクサンティアスを見て再び衣装を取り戻そうと争い、変装の役割が再び入れ替わる。

女将たちの告発と再びの変装の交代

宿屋の女将たちがヘラクレスに変装したクサンティアスを食い逃げ犯と誤認し、彼を裁判に引き出すと脅す。怯えたディオニュソスは再びクサンティアスに衣装を返すよう懇願し、二度とそれを取り上げないと誓うが、直後に門番のアイアコスが役人を率いて現れ、彼を逮捕しようとする。

神を見分ける鞭打ちの試練とパラバシス

アイアコスはディオニュソスとクサンティアスを交互に鞭打つことで、どちらが本物の神（痛みを感じない者）であるか見極めようとするが、両者とも様々な言い訳をして痛みをこらえるため、判断できずにハデスの宮殿内へと引き入れる。その後、歌隊は市民権の回復や平等を訴えるパラバシスを歌う。

良貨悪貨の比喩と奴隷たちの対話

コラス（合唱隊）がアテナイの市民平等と寛容を訴え、良質な旧貨幣と高潔な市民、悪質な新貨幣と卑俗な指導者を対比する。その後、舞台は裏手に移り、奴隷のアイアコスとクサンティアスが主人の悪口や盗み聞きを共有して意気投合し、冥府で始まったアイスキュロスとエウリピデスの悲劇の王座をめぐる大騒動について語り合う。

悲劇の王座をめぐる詩人対決の準備

ハデスにおいて、アイスキュロスとエウリピデスが悲劇の王座をめぐり、ディオニュソスを審判として対決を始める。

詩人たちの祈りとエウリピデスの批判

対決を前にディオニュソスと詩人たちが祈りを捧げ、エウリピデスがアイスキュロスの過度な厳粛さ、沈黙の多様、難解な語彙といった旧来の作風を批判し、自らのリアリスティックで合理的な劇作改革を誇る。

詩人の教育的使命をめぐる両者の弁論

エウリピデスは自身の悲劇が市民に理性的思考と日常の知恵を教えたと主張し、ディオニュソスもこれに同意する。対してアイスキュロスは、詩人の使命は市民を勇敢で高貴に育てることであると説き、自身の劇がアテナイ人の闘志を鼓舞したことを語る。

詩人の教化とエウリピデスへの非難

アイスキュロスはホメロスらの古典詩人が市民に武勇を教えた伝統を説き、エウリピデスが不道徳な女性や乞食の王を描くことで、市民の品位と国家の規律を堕落させたと非難する。

アイスキュロスの序幕をめぐる議論

エウリピデスとアイスキュロスによる詩のプロローグを巡る直接対決が始まり、アイスキュロスの『オレステイア』冒頭の言葉を巡って、言葉の重複や解釈について議論が戦わされる。

油壺によるエウリピデスの序幕批判

アイスキュロスが死者への呼びかけの正当性を主張した後、エウリピデスのプロローグの弱点を暴くため、有名な「小瓶（レキュトス）」のパロディが展開され、エウリピデスの独創性のなさが暴露される。

両詩人による歌謡と独唱のパロディ対決

歌隊がエウリピデスによる反撃に期待を寄せる中、エウリピデスはアイスキュロスの歌謡に含まれるリズムの単調さを嘲笑する。これに対抗してアイスキュロスは、エウリピデスの新奇な合唱歌や劇的な独唱を、俗悪な調べや音楽的な過剰さを用いて痛烈にパロディ化する。

天秤による詩行の計量と国策の諮問

ディオニュソスはアイスキュロスとエウリピデスの詩の重さを天秤で測定し、次にアルキビアデスや国家救済策についての意見を求めることで、どちらを現世に連れ戻すかを決めようとする。

アイスキュロスの勝利判定と地上への帰還決定

ディオニュソスは二人の詩人に国家の救済策について問いかけた後、自らの心に従ってアイスキュロスを勝者として選び、地上の世界へ連れ戻すことを決定する。