ヘラクレス

祭壇に避難するアンピトリュオンとメガラの嘆き

ヘラクレスの不在中にテバイの王位を奪った僭主リュコスの脅威から逃れるため、老父アンピトリュオンと妻メガラがゼウスの祭壇で避難しつつ、悲痛な窮状と救いの手立てを模索する。

リュコスの威嚇とアンピトリュオンの反論

メガラとアンピトリュオンが生死の望みについて語り合った後、コーラスが登場して彼らの悲運を嘆く。そこに現れた僭主リュコスはヘラクレスの功績を侮辱し、子供たちの処刑を正当化しようとするが、アンピトリュオンがこれに反論を始める。

弓術の擁護とリュコスによる火刑の命令

アンピトリュオンはヘラクレスの勇気と弓の有用性を擁護し、リュコスの不当な告発を論破する。その後、リュコスは彼らを皆殺しにするため、薪を集めて火刑に処すよう命じる。

死の受容とメガラーによる死に装束の嘆願

コーラスの長老たちが僭主リュコスに対して激しい怒りを示す中、メガラーは避けることのできない死を受け入れることをアムピトリュオンに促す。メガラーとアムピトリュオンは最後に子供たちのために死に装束を整えることをリュコスに願い出、リュコスはこれを許可する。

ゼウスへの糾弾とヘラクレスの功業を讃える合唱

メガラ、アムピトリュオン、子供たちが死装束を整えるために館へと入り、アムピトリュオンはゼウスの不実を糾弾する。コロスはヘラクレスの輝かしい功業を讃える歌を歌うが、再び死装束を身にまとって現れた彼らの悲惨な姿を見て深く嘆く。

メガラーの嘆きと冥府からのヘラクレスの帰還

死を覚悟したメガラが子供たちの悲惨な運命とかつての期待を嘆き、アムピトリュオンがゼウスに無力さを訴える中、冥府からヘラクレスが奇跡的に帰還し、家族と再会する。

リュコスの暴虐の露見とヘラクレスの復讐の誓い

ヘラクレスはメガラから、テーバイに起こった内乱と僭主リュコスの暴虐、そして自分たち家族に迫る死の危機の真相を聞き、激しい復讐を誓う。アムピトリュオンは彼に慎重に行動するよう諭し、ヘラクレスはそれに従ってまず家の中の神々に挨拶するために邸内へ入る。

ヘラクレスの入邸と処刑を迫るリュコスの再来

ヘラクレスは冥界からの生還を父に語り、子供たちを連れて家に入る。コーラスが老年の辛さと若さの尊さを歌う中、リュコスが現れて家族に死を迫る。

リュコスの誅殺とイリスとリュッサの出現

アンピトリュオンの機転によって簒奪者リュコスは館の中へと誘い込まれ、待ち伏せていたヘラクレスに討たれる。コーラスは正義の逆転とヘラクレスの帰還を祝って歌うが、突然館の屋根の上にイリスと狂気の女神リュッサが姿を現す。

イリスの命によるリュッサの狂気の発動

虹の女神イリスが狂気の女神リュッサにヘラクレスを狂わせるよう促すが、リュッサは彼の功績を讃えて躊躇する。しかし命令に逆らえず狂気を発動させ、ヘラクレスの家を悲惨な殺戮へと陥れる。

使者によるヘラクレスの発狂と我が子惨殺の報告

使者が、ヘラクレスがどのように狂気に陥り、儀式の最中に自分の子供たちをエウリュステウスの家族と誤認して惨殺し始めたかを詳細に語る。

アテナによる狂乱の停止と目覚めたヘラクレス

ヘラクレスは狂気のなかで妻と残る子供を殺害するが、アテナの介入により眠りに落ちる。目覚めた彼は、縛られた自身の境遇と惨劇の跡に愕然とする。

ヘラクレスの真実の認知とテセウスの到着

目覚めたヘラクレスは自身の現状に混乱するが、アンピトリュオンから自分が妻子を殺害した事実を告げられ、絶望して自決を考える。そこへ、アテナイから援軍として駆けつけたテセウスが到着し、惨劇の惨状を目撃する。

テセウスの説得とヘラクレスの呪われた生い立ちの吐露

アテナイ王テセウスが到着し、アムピトリュオンから惨劇の顛末を聞き、絶望するヘラクレスに顔を覆う衣を取るよう促す。ヘラクレスは自らの素性と呪われた生い立ちについてテセウスに反論を始める。

テセウスのアテナイ招致とヘラクレスの生きる決意

ヘラクレスが自身の壮絶な苦難の歴史と不吉な運命を語り自殺を決意するが、テセウスは神々を引き合いに出して彼を慰め、アテナイへ迎えて財産と栄誉を与えることを約束する。これに心を動かされたヘラクレスは、詩人の描く神々の過ちを否定しつつも、生から逃げることを臆病とみなし、生きる覚悟を決める。

アムピトリュオンへの葬儀の委託とアテナイへの旅立ち

ヘラクレスは死による逃避を臆病とみなして生き抜くことを決意し、アテナイへ赴くというテセウスの申出を受け入れる。彼は家族を失った悲痛な涙を流しながら、父アムピトリュオンに遺族の葬儀を託し、テーバイを去っていく。