死者のための配慮について

聖人の記念堂への埋葬と生前の功徳

アウグスティヌスは、聖人の記念堂の近くに埋葬されることが死者に有益であるかというパウリヌスからの問いに対し、それが有益となるかは生前のその人の生き方（功徳）によって決定されると答え、各自の行いに応じて裁かれるという使徒の教えと調和させる。

死者のための祈りと未埋葬の肉体の運命

著者は死者のための祈りの有効性をマカバイ記や教会の権威を挙げて認めつつ、埋葬場所が魂に与える影響について考察を始める。そして、未埋葬が死後に害を及ぼすという異教の詩的虚構を排し、自著『神の国』を引用して、肉体の不埋葬がキリスト教徒の復活を妨げることはないと論じる。

人間の本性としての肉体と聖人への委託

5節では、肉体が単なる外的な装飾ではなく人間の本性の一部であり、したがって古代の義人やキリスト自身によっても埋葬が重んじられたことを論じる。6節では、聖人の記念碑（殉教者廟）の近くに葬ることの意義は、愛する死者を聖人に祈りによって委ねることにあると説明する。

埋葬場所の記憶と祈りの心および遺体の運命

肉体の姿勢や埋葬場所を意識することが祈りの心を強める理由を説明し、たとえ理想的な埋葬ができなくとも祈りは欠かしてはならないと説く。また、殉教者の遺体が破壊された歴史的事例を引き、肉体の扱われ方が死者の幸福を損なうことはないことを示す。

埋葬を奪われることへの恐れと背いた預言者

アウグスティヌスは、人間が自らの遺体の埋葬方法について抱く懸念が、死後には何も感じないとしても生きている間は心の痛み（罰）になり得ることを、列王記の背いた預言者の事例を用いて説明します。

殉教者の堅忍と遺体の損壊および埋葬の真意

著者は、殉教者たちが肉体への執着を克服して拷問を耐え抜いたことを称賛し、遺体の損壊が魂や復活に影響を及ぼさないことを論じる。さらに、未埋葬者が冥府の川を渡れないという異教の俗説を排し、死者への埋葬の憐れみは生存者の情愛と同情心に基づいていると説明する。

死者が夢に現れて埋葬を求める現象の解明

夢の中で死者が現れて埋葬を求める現象について、それが死者自身の意識によるものではなく、生者が他人の夢に現れるのと同様に、天使の働きや似姿の投影によるものであることを、ミラノでの出来事や著者自身の経験を例に挙げて論じる。

クルマの仮死体験と死者の似姿の幻視

狂気や仮死状態で見られる幻視について論じ、仮死状態から回復して自身の洗礼や他者の死を予見したクルマという男の具体例を紹介する。著者は、これらの幻視が生者や場所の似姿と同様のものであり、死者本人の魂が本当にそこに来ているわけではないことを結論づける。

死者の生者への無関知と天使の働きによる幻視

アウグスティヌスは、自身の母親との個人的な関係や、イザヤ書およびヨシヤ王に関する聖書の記述を引き合いに出し、死者が生者の世界に干渉したり関与したりすることはないと主張し、幻視は神の摂理に基づく天使の働きであると論じる。

死者が生者の事情を知る例外的な伝達手段

第17-18章において、著者は『ルカによる福音書』の富む人とラザロのたとえ話や、旧約聖書のサムエルの出現、モーセの顕現などを取り上げ、死者は生者の出来事を直接感知できないが、死者から新たに来た者、天使、あるいは神の直接の啓示を通じて、必要な情報を例外的に知り得ると説明する。

殉教者の奇跡と神の特別な力の介入

著者は、殉教者による奇跡が自然の通常秩序とは異なる神の特別の力によるものであることを論じ、その支援が殉教者自身の存在によるものか、天使を介した神の働きによるものかについては自身の理解を超えるとして判断を留め、聖霊の賜物である「霊を見分ける力」を持つ者に委ねる。

修道士ヨハネの夢による顕現と聖人の現れ方

アウグスティヌスは、テオドシウス帝が相談した修道士ヨハネが夢を通じて女性に諭した逸話を引き、夢における聖人の顕現や殉教者・天使の働きについて、自分ならヨハネにどのように尋ねたかを考察する。

死者のための配慮の総括とパウリヌスへの結び

アウグスティヌスは死者のための祈りや施し、埋葬、殉教者記念碑近くへの埋葬の意義を総括して論駁を締めくくり、受取人パウリヌスへの敬愛を述べて筆を置く。