書簡詩

詩作の引退と哲学への転向の宣言

詩人はパトロンのマエケナスに対し、叙事詩や恋愛詩のような従来の詩作を引退し、これからは人間の生にとって最も有益な哲学（美徳と知恵の探求）に専念することを宣言する。

富の追求への風刺と徳を備えた賢者の価値

ホラティウスは、富のみを追求する世間の狂気と、それに対比される賢者の内面的価値を論じる。彼は一貫性のない人々の行動を風刺しつつ、自らの不完全さをマエケナスとの関係においてユーモラスに表現する。

ホメロスを通じたロッリウスへの徳と知恵の勧め

著者はプラエネステの地でホメロスの叙事詩を読み返し、作中の英雄や愚行の描写を通じて、若きロッリウスに徳と知恵の重要性や、欲望と怒りの制御を説く。

フロルスへの手紙と若き文人たちの近況

アウグストゥスの義理の息子ティベリウスの遠征に従軍しているユリウス・フロルスに宛てて、彼とその同行者たちの文学的な近況について尋ね、知恵と和解を勧める。

アルビウスへの手紙と今を生きる勧め

詩人は友人アルビウスの近況を尋ねてその恵まれた境遇を称え、一日一日を最後の日と思って生きることを勧めつつ、最後はエピクロス派の豚に例えてユーモラスに自らの姿を伝える。

トルクァートゥスへの手紙と質素な宴への招待

ホラティウスが友人のトルクァートゥスに対し、翌日のカエサルの誕生日の祝日に合わせて、質素ながらも心のこもった我が家での宴会へ招待し、日常の心配事を忘れて楽しむよう勧める。

ヌミキウスへの手紙と何事にも驚かない心の平穏

ホラティウスはヌミキウスに対し、心の平穏を保ち何事にも執着しないこと（アタラクシア／ニル・アドミーラーリー）こそが幸福への唯一の道であると説く。富や名声、世俗的な快楽を追い求める人々の滑稽さと空虚さを様々な例を挙げて批判し、最後に自分の提案以上の生き方がないなら共に実践しようと呼びかける。

マエケナスへの手紙と田舎での自由と自立

ホラティウスはマエケナスに対し、約束の期間を超えて田舎に留まっている理由を釈明し、自由と自立の価値を様々な寓話や物語（イタチ、テレマコス、フィリップスとメナの例）を通して語る。彼は、他者からの保護や富よりも、自らの身の丈に合った自由な生き方を選ぶ決意を伝えている。

ケルススへの手紙と自身の不調および謙虚の勧め

詩人はムーサに対し、友人ケルススに自分の精神的な不調と気まぐれな状態を伝えるよう頼み、最後に、地位を得た彼が傲慢にならないように忠告を授ける。

ティベリウスへの友人セプティミウスの推薦

ホラティウスが友人セプティミウスをネロ（ティベリウス）に推薦するに至った経緯を弁明し、彼の能力を保証して知遇を得られるよう懇願する。

フスクス宛ての書簡と田舎暮らしの賛美

都会を愛する友人フスクスに対し、田舎の美しさと自然に従って生きることの優位性を説き、分をわきまえ自由を保つことの幸福を呼びかける書簡。

ブッラティウスへの手紙と心の平穏の在り処

詩人は東方の諸都市を旅するブッラティウスに対し、真の幸福や心の平穏は外部の場所ではなく、自らの内なる平穏な心にあるのだと説く。

イェキウスへの手紙と分相応の富および哲学の探求

詩人はイェキウスに対し、与えられた富に満足し、哲学的探求を続けるよう勧め、友人グロスフスとの交友やローマの最新の軍事的・政治的成功を伝える。

ウィニウスへの手紙と皇帝への献呈の心得

詩人は使者ウィニウスに対し、アウグストゥスに自著の巻物を届ける際の細心の注意と心構えを説き、無作法な行動で皇帝の機嫌を損ねたり、笑いものになったりしないよう厳しく訓戒する。

荘園の管理人への手紙と場所によらない心の平穏

ホラティウスが自身のサビヌム荘園の管理人に宛てて、都会を憧憬する管理人と田舎の静寂を愛する自身との対比を通じて、真の幸福は場所ではなく心の一貫性にあると説く。

ヴァラへの手紙と転地療養の地についての問い

ホラティウスは南イタリアのウェリアやサレルヌムへの旅を前に、友人ヴァラに現地の気候や人々の様子について尋ねる。同時に、財産を食いつぶしたメニウスの寓話を引き合いに出し、富の有無によって自分の態度が変わることをユーモラスに自己嘲弄する。

クィンクティウスへの手紙とサビニ農園の美徳

詩人はクィンクティウスに対してサビニ地方にある自身の農園の美しさと豊かさを語った後、真の善人や知者とは他人の評判に惑わされず、内実を伴って徳を愛する者であるべきだと説く。

スカエウァへの手紙と有力者との付き合い方

詩人はスカエウァに対し、目上の者たちと巧みに付き合う方法を説き、アリスティッポスの柔軟な宮廷生活とディオゲネスの不寛容なキュニコス主義的態度を対比してその有用性を論じる。

ロリウスへの手紙と有力者への配慮

詩人は友人ロリウスに対し、有力者（パトロン）との交際において「阿諛追従」と「不躾な粗野」という両極端の悪徳を避け、中庸たる美徳を保つよう諭します。パトロンの秘密厳守や、自己の趣味（詩作）を抑えて相手の趣味（狩猟）に合わせるなどの配慮を、神話や具体例を用いて説きます。

慎重な処世術とサビヌス荘での心の平穏

ホーラティウスは、有力者との交際における節度、他人の紹介に伴う責任、そして中傷に耐える重要性を説きます。最後に自身のサビヌス荘での静かな隠遁生活を振り返り、神々には命と最低限の糧だけを祈り、平穏な心は自ら調達すると宣言します。

マエケナスへの手紙と詩的独創性と模倣者への批判

ホラティウスは、形式や外見だけを盲目的に真似る模倣者たちの弊害を告発し、自身がギリシア抒情詩を最初にラテン語へ導入した真の独創性を主張するとともに、文壇の徒党に加わらないために受ける不当な批評について語る。

出版を急ぐ書物への警告と作者の素性

ホラティウスは、世に出ることを急ぐ自身の書物を擬人化し、出版後に待ち受ける冷遇や風化といった現実を警告する。その上で、将来の読者に対して作者自身の身の上や性格、年齢を正しく伝えるよう書物に命じる。

アウグストゥスへの献呈と古代詩人崇拝への批判

詩人は皇帝アウグストゥスに詩を捧げ、同時代の優れた文学を軽視して古い文学ばかりを盲目的に崇拝するローマ人の風潮を、古い詩の定義を巡る議論を通じて批判する。

初期詩人の過大評価への批判と詩人の社会的役割

古い詩人（リウィウスなど）の極端な神格化を批判し、ローマにおける過剰な詩作熱と、それでもなお詩人が社会（若者の教育や宗教的儀式）において果たす重要な役割を称賛する。

詩の効用とローマ演劇の歴史および観客批判

詩の宗教的・社会的効用、ローマ演劇の歴史的発展（フェスケンニアの放縦からギリシア劇の模倣へ）、そして喜劇作家たちの怠慢や視覚的スペクタクルに執着するローマの観客の粗野な好みが批判的に描かれます。

読書用詩人の擁護とアウグストゥス叙事詩の辞退

演劇から読書用詩歌へと話題を移し、偉大な指導者の徳にふさわしい詩人たちの擁護を訴えつつ、アウグストゥスへの賛辞を述べる一方で、自身の力量不足を理由に叙事詩の執筆を辞退する。

フロールスへの弁明と詩作を阻む理由

ホラティウスは友人のフロールスに対し、自分が約束通りに詩を送らない理由を説明する。彼は奴隷の瑕疵担保責任に関する例え話や、財布を盗まれて奮起した兵士が裕福になって戦意を失ったエピソードを引き合いに出し、かつて貧困ゆえに詩を書いた自分にはもうその動機がないこと、またローマの喧騒が詩作を妨げていることをユーモラスに語る。

都会の喧騒と詩作の苦難および人生の調和

ローマの騒音による詩作の困難さと、詩人同士の滑稽な相互称賛を皮肉り、厳格な詩作の苦労と、人生の調和（哲学）を学ぶべき時期について語る。

富への執着の虚しさと正しい生き方の追求

詩人は、物質的な富を追求することの虚しさを哲学的に考察し、真の知恵とは所有に執着することではなく、人生を正しく享受することだと述べる。そして、死がすべてを刈り取る前に、貪欲やその他の情念から解放され、分をわきまえて身を引くことの重要性を説く。