탈레스의 금언과 자연학설 및 최후 — 『유명한 철학자들의 생애와 사상』 §1.1.34-1.1.39 (디오게네스 라에르티오스)

λέγεται δʼ ἀγόμενος ὑπὸ γραὸς ἐκ τῆς οἰκίας, ἵνα τὰ ἄστρα κατανοήσῃ, εἰς βόθρον ἐμπεσεῖν καὶ αὐτῷ ἀνοιμώξαντι φάναι τὴν γραῦν¹· σὺ γάρ, ὦ Θαλῆ, τὰ ἐν ποσὶν οὐ δυνάμενος ἰδεῖν τὰ ἐπὶ τοῦ οὐρανοῦ οἴει γνώσεσθαι; οἶδε δʼ αὐτὸν ἀστρονομούμενον καὶ Τίμων, καὶ ἐν τοῖς Σίλλοις ἐπαινεῖ αὐτὸν λέγων· "οἷόν θʼ ἑπτὰ Θάλητα σοφῶν σοφὸν ἀστρονόμημα." Τὰ δὲ γεγραμμένα ὑπʼ αὐτοῦ φησι Λόβων ὁ Ἀργεῖος εἰς ἔπη τείνειν διακόσια. ἐπιγεγράφθαι δʼ αὐτοῦ ἐπὶ τῆς εἰκόνος τόδε· "τόνδε Θαλῆν Μίλητος Ἰὰς θρέψασʼ ἀνέδειξεν ἀστρολόγων πάντων πρεσβύτατον σοφίᾳ."

그는 별들을 관찰하기 위하여 노파에게 이끌려 집 밖으로 나갔다가 웅덩이에 빠졌는데, 신음하는 그를 향해 노파가 이렇게 말했다고 전해진다. “탈레스여, 발밑에 있는 것조차 보지 못하면서 어찌 하늘에 있는 것을 알 수 있으리라 여기는가?” 티몬 역시 그가 천문학을 연구했음을 알고 있었으며, 『풍자시』에서 그를 칭송하여 다음과 같이 말한다. “칠현인 가운데 현명한 천문학자 탈레스와 같은 이를.” 아르고스의 로본은 그가 남긴 저술이 200행의 시에 이른다고 전한다. 또한 그의 조각상에는 다음과 같이 새겨져 있었다. “이 탈레스를 이오니아의 밀레토스가 길러내어 세상에 드러내었으니, 지혜에 있어 모든 천문학자 가운데 가장 원로라 하리로다.”

Τῶν τε ᾀδομένων αὐτοῦ τάδε εἶναι· "οὔ τι τὰ πολλὰ ἔπη φρονίμην ἀπεφήνατο δόξαν· ἕν τι μάτευε σοφόν, ἕν τι κεδνὸν αἱροῦ· δήσεις γὰρ ἀνδρῶν κωτίλων γλώσσας ἀπεραντολόγους." Φέρεται δὲ καὶ ἀποφθέγματα αὐτοῦ τάδε· "πρεσβύτατον τῶν ὄντων θεός· ἀγένητον γάρ. κάλλιστον κόσμος· ποίημα γὰρ θεοῦ. μέγιστον τόπος· ἅπαντα γὰρ χωρεῖ. τάχιστον νοῦς· διὰ παντὸς γὰρ τρέχει. ἰσχυρότατον ἀνάγκη· κρατεῖ γὰρ πάντων. σοφώτατον χρόνος· ἀνευρίσκει γὰρ πάντα." οὐδὲν ἔφη τὸν θάνατον διαφέρειν τοῦ ζῆν. σὺ οὖν, ἔφη τις, διὰ τί οὐκ ἀποθνήσκεις; ὅτι, ἔφη, οὐδὲν διαφέρει.

그의 것으로 전해지는 노래 가운데는 다음과 같은 구절이 있다. “수많은 말이 결코 슬기로운 생각을 드러내지 못하나니, 어떤 한 가지 지혜로운 일을 구하고, 어떤 한 가지 고귀한 일을 택하라. 그리하면 너는 수다스러운 자들의 끝없는 혀를 묶어버리리라.” 또한 그의 금언으로 다음과 같은 것들이 전해진다. “존재하는 것들 가운데 가장 오랜 것은 신이니, 태어남이 없기 때문이다. 가장 아름다운 것은 우주이니, 신의 작품이기 때문이다. 가장 거대한 것은 공간이니, 만물을 수용하기 때문이다. 가장 빠른 것은 정신이니, 만유를 꿰뚫어 달리기 때문이다. 가장 강한 것은 필연이니, 만물을 지배하기 때문이다. 가장 지혜로운 것은 시간이니, 만물을 밝혀내기 때문이다.” 그는 죽음이 삶과 전혀 다르지 않다고 말했다. “그렇다면 당신은,” 어떤 이가 말했다, “어째서 죽지 않는가?” “아무런 차이도 없기 때문이오.” 그가 대답했다.

πρὸς τὸν πυθόμενον τί πρότερον γεγόνοι, νὺξ ἢ ἡμέρα, ἡ νύξ, ἔφη, μιᾷ ἡμέρᾳ πρότερον. ἠρώτησέ τις αὐτὸν εἰ λήθοι θεοὺς ἄνθρωπος ἀδικῶν· ἀλλʼ οὐδὲ διανοούμενος, ἔφη. πρὸς τὸν μοιχὸν ἐρόμενον εἰ ὀμόσειε μὴ μεμοιχευκέναι, οὐ χεῖρον, ἔφη, μοιχείας ἐπιορκία. ἐρωτηθεὶς τί δύσκολον, ἔφη, τὸ ἑαυτὸν γνῶναι· τί δὲ εὔκολον, τὸ ἄλλῳ ὑποθέσθαι· τί ἥδιστον, τὸ ἐπιτυγχάνειν· τί τὸ θεῖον, τὸ μήτε ἀρχὴν ἔχον μήτε τελευτήν. τί δὲ καινὸν εἴη τεθεαμένος² ἔφη· γέροντα τύραννον. πῶς ἄν τις ἀτυχίαν ῥᾷστα φέροι, εἰ τοὺς ἐχθροὺς χεῖρον πράσσοντας βλέποι· πῶς ἂν ἄριστα καὶ δικαιότατα βιώσαιμεν, ἐὰν ἃ τοῖς ἄλλοις ἐπιτιμῶμεν, αὐτοὶ μὴ δρῶμεν·

밤과 낮 가운데 어느 것이 먼저 생겨났느냐고 묻는 자에게 그는 말했다. “밤이오, 하루 먼저.” 어떤 사람이 그에게 불의를 행하는 인간이 신들을 속여 넘길 수 있는지를 물었다. “마음속으로 생각만 해도 속이지 못하오.” 그가 대답했다. 간통을 저지른 일이 없다고 맹세해야 하는지를 묻는 간통자에게는 이렇게 말했다. “거짓 맹세가 간통보다 덜하지 않소.” 무엇이 어려운 일이냐는 질문을 받고 그는 말했다. “자기 자신을 아는 것.” 무엇이 쉬운 일이냐는 질문에는, “다른 이에게 충고하는 것.” 무엇이 가장 즐거운 일이냐는 질문에는, “성공을 거두는 것.” 신이란 무엇이냐는 질문에는, “시작도 끝도 없는 것.” 지금껏 보았던 가장 기이한 것이 무엇이냐는 질문에 그는 말했다. “나이 든 참주.” 어떻게 하면 불운을 가장 수월하게 견뎌낼 수 있겠느냐는 질문에는, “원수들이 더 비참하게 지내는 것을 본다면.” 어떻게 하면 가장 훌륭하고 의롭게 살아갈 수 있겠느냐는 질문에는, “우리가 남들을 비난하는 일들을 우리 자신이 행하지 않는다면.”

τίς εὐδαίμων, ὁ τὸ μὲν σῶμα ὑγιής, τὴν δὲ ψυχὴν εὔπορος, τὴν δὲ φύσιν εὐπαίδευτος. φίλων παρόντων καὶ ἀπόντων μεμνῆσθαί φησι· μὴ τὴν ὄψιν καλλωπίζεσθαι, ἀλλὰ τοῖς ἐπιτηδεύμασιν εἶναι καλόν. μὴ πλούτει, φησί, κακῶς, μηδὲ διαβαλλέτω σε λόγος πρὸς τοὺς πίστεως κεκοινωνηκότας. οὓς ἂν ἐράνους εἰσενέγκῃς, φησί, τοῖς γονεῦσιν, τοὺς αὐτοὺς προσδέχου καὶ παρὰ τῶν τέκνων. τὸν Νεῖλον εἶπε πληθύειν ἀνακοπτομένων τῶν ῥευμάτων ὑπὸ τῶν ἐτησίων ἐναντίων ὄντων. Φησὶ δʼ Ἀπολλόδωρος ἐν τοῖς Χρονικοῖς γεγενῆσθαι αὐτὸν κατὰ τὸ πρῶτον ἔτος τῆς τριακοστῆς πέμπτης [ἐνάτης?] Ὀλυμπιάδος.

누가 행복한 사람이냐는 질문에는, “몸은 건강하고, 영혼은 총명하며, 타고난 본성은 훌륭히 교육된 자.” 그는 친구들이 곁에 있을 때나 없을 때나 기억해야 한다고 말한다. 또한 외모를 치장할 것이 아니라 행동거지에 있어 아름다워야 한다고 말한다. “그릇된 방식으로 부유해지지 말라.” 그는 말한다. “또한 신뢰를 나눈 사람들에게 중상이 너를 헐뜯지 못하게 하라.” “너희가 부모에게 바친 것과 똑같은 보은의 기여금을,” 그는 말한다, “너희 또한 자녀들로부터 받게 될 것을 기대하라.” 그는 나일강이 불어나는 까닭은 역방향으로 부는 계절풍에 의해 물줄기가 가로막히기 때문이라고 말했다. 아폴로도로스는 『연대기』에서 그가 제35회(혹은 제39회?) 올림피아기 첫째 해에 태어났다고 말한다.

ἐτελεύτησε δʼ ἐτῶν ἑβδομήκοντα ὀκτώ, 〈ἤ, ὡς Σωσικράτης φησίν, ἐνενήκοντα〉· τελευτῆσαι γὰρ ἐπὶ τῆς πεντηκοστῆς ὀγδόης Ὀλυμπιάδος, γεγονότα κατὰ Κροῖσον, ᾧ καὶ τὸν Ἅλυν ὑποσχέσθαι ἄνευ γεφύρας περᾶσαι, τὸ ῥεῖθρον παρατρέψαντα³. Γεγόνασι δὲ καὶ ἄλλοι Θαλαῖ, καθά φησι Δημήτριος ὁ Μάγνης ἐν τοῖς Ὁμωνύμοις, πέντε· ῥήτωρ Καλλατιανός, κακόζηλος· ζωγράφος Σικυώνιος, μεγαλοφυής· τρίτος ἀρχαῖος πάνυ, κατὰ Ἡσίοδον καὶ Ὅμηρον καὶ Λυκοῦργον· τέταρτος οὗ μέμνηται Δοῦρις ἐν τῷ Περὶ ζωγραφίας· πέμπτος νεώτερος, ἄδοξος, οὗ μνημονεύει Διονύσιος ἐν Κριτικοῖς.

그는 78세에 〈혹은 소시크라테스가 말하듯 90세에〉 사망했다. 제58회 올림피아기에 세상을 떠났기 때문이며, 그는 크로이소스와 동시대 인물로서 크로이소스에게 물줄기를 돌려 다리 없이 할뤼스강을 건너게 해주겠다고 약속하기도 했다. 마그네시아의 데메트리오스가 『동명사인고』에서 전하듯, 탈레스라는 이름을 지닌 인물은 그 외에도 다섯 명이 있었다. 첫째는 칼라티스 출신의 조악한 문체를 지닌 수사학자이다. 둘째는 시퀴온 출신의 뛰어난 천재 화가이다. 셋째는 헤시오도스, 호메로스, 리쿠르고스와 동시대에 살았던 매우 고대의 인물이다. 넷째는 두리스가 『회화에 관하여』에서 언급한 인물이다. 다섯째는 후대의 무명 인사로, 디오뉘시오스가 『비평록』에서 언급한 인물이다.

Ὁ δʼ οὖν σοφὸς ἐτελεύτησεν ἀγῶνα θεώμενος γυμνικὸν ὑπό τε καύματος καὶ δίψους καὶ ἀσθενείας, ἤδη γηραιός. καὶ αὐτοῦ ἐπιγέγραπται τῷ μνήματι· "ἦ ὀλίγον τόδε σᾶμα — τὸ δὲ κλέος οὐρανόμακες — τῶ πολυφροντίστω τοῦτο Θάλητος ὅρη." ἔστι καὶ παρʼ ἡμῖν ἐς αὐτὸν ἐν τῷ πρώτῳ τῶν Ἐπιγραμμάτων ἢ Παμμέτρῳ τόδε τὸ ἐπίγραμμα· "γυμνικὸν αὖ ποτʼ ἀγῶνα θεώμενον, ἠέλιε Ζεῦ, τὸν σοφὸν ἄνδρα Θαλῆν ἥρπασας ἐκ σταδίου. αἰνέω ὅττι μιν ἐγγὺς ἀπήγαγες· ἦ γὰρ ὁ πρέσβυς οὐκέθʼ ὁρᾶν ἀπὸ γῆς ἀστέρας ἠδύνατο."

어쨌든 그 현인은 이미 고령에 이르러, 체육 경기를 관람하던 중에 열기와 갈증과 쇠약함으로 세상을 떠났다. 그리하여 그의 묘비에는 다음과 같이 새겨져 있다. “보라, 참으로 작은 이 무덤을. 그 명성은 하늘에 닿을지라도, 깊은 사색에 잠겼던 탈레스의 무덤이로다.” 우리의 저작 중에도 『에피그램집』 제1권 혹은 『전운율집』에 그를 기리는 다음과 같은 시가 실려 있다. “언젠가 체육 경기를 관람하고 있던 때에, 태양신 제우스여, 당신은 현자 탈레스를 경기장에서 낚아채어 데려갔구려. 당신 곁으로 그를 가까이 데려가셨음을 나는 찬양하노니, 참으로 그 노인은 더 이상 대지 위에서는 별들을 바라볼 수 없었기 때문이라오.”

구문 주해3건

1.1.34αὐτῷ ἀνοιμώξαντι φάναι τὴν γραῦν
λέγεται에 걸리는 부정사 구문에서 τὴν γραῦν· 부정사 φάναι의 의미상 주어(대격)이며, αὐτῷ ἀνοιμώξαντι는 발화의 대상을 나타내는 여격("신음하는 그를 향해")으로 기능한다.
1.1.36τί δὲ καινὸν εἴη τεθεαμένος
간접의문문에 쓰인 사격 희구법(완료 둘러댐 희구법 εἴη τεθεαμένος). 앞서 나온 일련의 문답 맥락(ἐρωτηθείς)을 이어받아 "지금껏 보았던 가장 기이한 것이 무엇인가"라는 직접 질문이 과거 시제 종속절 속에서 희구법으로 전치된 것이다.
1.1.38ᾧ καὶ τὸν Ἅλυν ὑποσχέσθαι ἄνευ γεφύρας περᾶσαι, τὸ ῥεῖθρον παρατρέψαντα
관계대명사 ᾧ(=크로이소스)가 이끄는 절에서 ὑποσχέσθαι가 부정사 περᾶσαι, 지배한다. 분사 παρατρέψαντα. 남성 단수 대격으로서 부정사 구문의 의미상 주어인 탈레스("물줄기를 돌려 놓음으로써")와 일치하여 대격 형태를 취하고 있다.

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